O líder mundial está dizendo ao seu talento – quase todo ele – para encerrar qualquer conexão de marketing com um aplicativo suspeito apoiado por uma empresa que enfrenta um processo federal.
Os chefes da ESPN instruíram Dan Orlovsky, Kendrick Perkins, Mina Kimes e Laura Rutledge a encerrar qualquer relacionamento de marketing com o aplicativo de paciência da Papaya Gaming, informou o Front Office Sports na quarta-feira.
O novo relatório surge depois que a promoção criou drama para a rede esportiva de propriedade da Disney, depois de ter sido vinculada a Stephen A. Smith, o que levou um ex-funcionário da ESPN a criticar a parceria entre o locutor esportivo e a empresa de jogos em apuros.
Você não pode bater minha pontuação. Ninguém pode.
Baixar Paciência Cash. Entre no torneio “Beat Stephen”.
Ganhar? Poste sua captura de tela nos comentários.
Você receberá um prêmio.
Sem distrações. Foco puro.
É assim que os campeões vencem.
-Stephen A Smith (@stephenasmith) 5 de novembro de 2025
Kimes já rejeitou a promoção, postando um pedido público de desculpas no fim de semana, chamando seu envolvimento de “uma merda colossal” e reconhecendo que ela não conseguiu “perder tempo investigando a coisa toda”.
Kimes, Rutledge e Orlovsky excluíram todas as postagens promocionais vinculadas ao aplicativo.
Um processo federal alega que a empresa comercializou falsamente jogos de habilidade e utilizou “bots personalizados para controlar os resultados dos torneios”.
Smith foi nomeado por Papaya o “embaixador global” do Campeonato Mundial de Paciência em 3 de novembro e promoveu uma campanha para Papaya apelidada de “Desafio #BeatStephen”.
O relatório Front Office Sports na quarta-feira indicou que os executivos da ESPN não tiveram a chance de examinar o acordo com Papaya, e a rede finalmente interveio.
“Eles fecharam tudo”, disse uma fonte ao FOS.
No entanto, um aspecto notável da nova revelação é que Smith não é mencionado como tendo que terminar seu relacionamento com Papaya.
Mina Kimes durante o Pro Bowl Skills Challenge em Nicholson Fieldhouse em 30 de janeiro de 2025. Imagens de Kirby Lee-Imagn
Os representantes de Smith não responderam a um pedido de comentário do meio de comunicação.
Uma postagem de Smith promovendo o torneio “Beat Stephen” de 5 de novembro permanece na página X do apresentador do “First Take”.
Ele abordou a polêmica em seu podcast na segunda-feira.
“Estamos cientes dos recentes desenvolvimentos legais envolvendo Papaya e o espaço mais amplo de habilidade/jogo”, disse ele. “Minha equipe está atualmente avaliando a precisão e os méritos das reivindicações feitas. Quero ser muito claro. Não apoio nem tolero qualquer empresa envolvida em práticas de jogo fraudulentas ou injustas. Assim, minha equipe e eu avaliaremos a situação e garantiremos que não somos a favor de quaisquer práticas de jogo fraudulentas ou injustas.”
