Em 1988, o então cientista da NASA James Hansen alertou o Congresso sobre os perigos do superaquecimento do planeta. Esse alerta passou despercebido e, 37 anos depois, Hansen está na vanguarda de novas pesquisas alarmantes sobre um perigo iminente.
O que está acontecendo?
O Inside Climate News informou que Hansen e uma equipe de cientistas internacionais escreveram um artigo que examinou a aceleração das mudanças nos últimos 15 anos. Das muitas descobertas alarmantes, a mais preocupante mostrou que o risco de colapso da Circulação Meridional do Atlântico foi subestimado. Pesquisas anteriores sugeriam que não entraria em colapso neste século, mas o novo estudo revelou que poderia encerrar dentro de 20 a 30 anos.
A equipa alertou que embora a humanidade tenha capacidade para se adaptar e mitigar os piores efeitos das ondas de calor, secas, inundações e tempestades, o colapso da AMOC é uma questão completamente diferente.
“A questão principal é o gigante adormecido, o ponto sem retorno, o perigo de uma paralisação da AMOC e de um grande aumento do nível do mar”, disse Hansen ao ICN.
Por que a AMOC é tão importante?
O AMOC funciona um pouco como uma esteira transportadora que move a água quente para o norte e a água fria para o sul. É um processo lento; um metro cúbico de água leva mais de 1.000 anos para completar o ciclo, de acordo com a NOAA.
Se a AMOC entrasse em colapso, as consequências seriam uma catástrofe sentida em todo o mundo. Tem enormes implicações para a produção de alimentos; mudar a faixa de chuva reduziria drasticamente o rendimento das colheitas e tornaria os fenómenos meteorológicos extremos ainda piores. A rápida subida do nível do mar colocaria em risco milhões de casas no leste dos Estados Unidos. O clima relativamente ameno de que goza a Europa Ocidental evoluiria para verões muito secos e invernos muito mais frios.
O que pode ser feito para evitar o colapso?
O documento discute ideias como uma taxa e dividendos sobre o carbono, bem como uma intervenção direta para reduzir a poluição prejudicial. Os investigadores apelam a mais investigação sobre as soluções e à extrema necessidade de sensibilizar o público para a gravidade do problema. Na conclusão, Hansen e companhia escreveram longamente sobre como interesses especiais descarrilaram os remédios apoiados pela ciência e o fracasso dos líderes políticos em enfrentar a crise.
Por mais sombrio que seja o aviso, o artigo termina com uma nota optimista, expressando esperança para uma nova geração de políticos que não desperdice o futuro do planeta por dinheiro fácil.
“Por que estou optimista quanto à possibilidade de termos sucesso? Os jovens demonstraram uma capacidade extraordinária de afectar a política sem retirar qualquer dinheiro de interesses especiais”, afirma.
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