NOVA YORK (AP) – O presidente Donald Trump pediu na segunda-feira à Suprema Corte dos Estados Unidos que rejeitasse a decisão do júri em um processo civil de que ele abusou sexualmente da escritora E. Jean Carroll em uma loja de departamentos de Manhattan em meados da década de 1990 e depois a difamou.
Os advogados de Trump argumentaram, num longo processo apresentado ao tribunal superior, que as alegações que levaram ao veredicto de 5 milhões de dólares foram “apoiadas” por uma “série de decisões probatórias indefensáveis” que permitiram aos advogados de Carroll apresentar “evidências de propensão altamente inflamatórias” contra ele.
Carroll, colunista de longa data e ex-apresentador de talk show de TV, testemunhou em um julgamento de 2023 que Trump transformou um encontro amigável na primavera de 1996 em um ataque violento no camarim da Bergdorf Goodman, uma loja de luxo do outro lado da rua da Trump Tower.
O júri também considerou Trump responsável por difamar Carroll quando fez comentários em outubro de 2022 negando a alegação dela.
Os advogados de Trump, liderados por Justin D. Smith, advogado de St. Louis, Missouri, chamaram as alegações de Carroll de “farsa com motivação política”.
Eles acusaram o juiz de primeira instância, Lewis A. Kaplan, de distorcer as regras federais de provas para reforçar as “afirmações implausíveis e infundadas” de Carroll. Eles disseram que, ao manter o veredicto, o Tribunal de Apelações do 2º Circuito dos EUA entrou em conflito com outros tribunais federais de apelações sobre como tais regras deveriam ser aplicadas.
“O presidente Trump negou clara e consistentemente que este suposto incidente tenha ocorrido”, escreveram Smith e seu co-advogado. “Nenhuma evidência física ou de DNA corrobora a história de Carroll. Não houve testemunhas oculares, nenhuma evidência de vídeo e nenhum relatório ou investigação policial.”
Uma mensagem pedindo comentários foi deixada à advogada de Carroll, Roberta Kaplan.
Em Setembro, quando os advogados de Trump indicaram pela primeira vez que iriam recorrer ao Supremo Tribunal, ela disse: “Não acreditamos que o Presidente Trump será capaz de apresentar quaisquer questões jurídicas nos casos Carroll que mereçam revisão pelo Supremo Tribunal dos Estados Unidos”.
Um porta-voz da equipa jurídica de Trump disse num comunicado que o recurso do Supremo Tribunal fazia parte da cruzada do presidente contra a “Liberal Lawfare”.
“O povo americano apoia o presidente Trump enquanto exige o fim imediato de todas as caças às bruxas, incluindo a farsa dos Carroll Hoaxes financiada pelos democratas”, disse o comunicado.
Um painel de apelação de três juízes manteve o veredicto em dezembro de 2024, rejeitando as alegações de Trump de que as decisões do juiz Kaplan estragaram o julgamento, inclusive ao permitir que outros dois acusadores de abuso sexual de Trump testemunhassem. As mulheres disseram que Trump cometeu atos semelhantes contra elas na década de 1970 e em 2005. Trump negou as acusações das três mulheres.
Em junho, os juízes do 2º Circuito negaram a petição de Trump para que todo o tribunal de apelação aceitasse o caso. Isso deixou Trump com duas opções: aceitar o resultado e permitir que Carroll cobrasse a sentença, que ele já tinha pago em depósito, ou continuar a lutar no Supremo Tribunal, cuja maioria conservadora – incluindo três dos seus próprios nomeados – poderia estar mais aberta a considerar o seu desafio.
Trump faltou ao julgamento de 2023, mas testemunhou brevemente em um julgamento por difamação subsequente no ano passado, que terminou com um júri ordenando que ele pagasse a Carroll um adicional de US$ 83,3 milhões. O segundo julgamento resultou de comentários feitos pelo então presidente Trump em 2019, depois que Carroll fez as acusações publicamente pela primeira vez em um livro de memórias.
O juiz Kaplan presidiu ambos os julgamentos e instruiu o segundo júri a aceitar a conclusão do primeiro júri de que Trump abusou sexualmente de Carroll. O juiz Kaplan e a advogada de Carroll, Roberta Kaplan, não são parentes.
No seu processo no Supremo Tribunal, os advogados de Trump disseram que Kaplan agravou os seus “erros probatórios significativos” no primeiro julgamento ao “impedir indevidamente” que Trump contestasse a conclusão do primeiro júri de que tinha abusado sexualmente de Carroll, levando a um “julgamento injusto de 83,3 milhões de dólares”.
O 2º Circuito manteve esse veredicto em 8 de setembro, com um painel de três juízes classificando as indenizações por danos do júri como “justas e razoáveis”. Desde então, Trump pediu a todo o tribunal de apelação que ouvisse os argumentos e reconsiderasse a decisão.
Trump teve sucesso recente ao defender-se de julgamentos civis dispendiosos. Em Agosto, um tribunal de recurso de Nova Iorque rejeitou a pena impressionante imposta por Trump num processo estatal de fraude civil.
A Associated Press não identifica pessoas que afirmam ter sido abusadas sexualmente, a menos que se manifestem publicamente, como fez Carroll.
