Clarence “Divine Eye” Maclin, que recebeu uma indicação ao Oscar por sua atuação em “Sing Sing”, embarcou no documentário de Ben Rekhi “The Breakthrough Group” como produtor executivo.
O filme, que se qualifica para o Oscar, narra as jornadas de indivíduos ex-presidiários que navegam em um programa de reabilitação. Undine Buka produziu ao lado de Doug Blush, duas vezes vencedor do Oscar conhecido por seu trabalho em “Os Encantados de Elefantes” e “Ponto final.
O documentário leva os espectadores para dentro da The Other Side Academy (TOSA), um programa baseado em Salt Lake City que diverge bastante dos modelos convencionais de reabilitação. Os participantes se comprometem com um programa rigoroso de dois anos e meio que não lhes custa nada, com operações financiadas pelos próprios negócios da organização, incluindo uma empresa de mudanças e um brechó. O filme acompanha quatro pessoas passando pelo programa junto com um de seus diretores.
O que diferencia a TOSA é a sua estrutura orientada por pares – não há terapeutas ou pessoal clínico envolvido, apenas pessoas anteriormente encarceradas orientando outras com antecedentes semelhantes. Aqueles aceitos no programa normalmente enfrentaram prisão 15 vezes, em média. Os resultados falam por si: os diplomados registam uma taxa de regresso à prisão inferior a 20%, uma melhoria dramática em relação à média nacional de 70% – representando uma redução de 350% na reincidência.
“A missão deste documentário aborda muitas coisas que são importantes para mim”, disse Maclin. “Em ‘Sing Sing’, pude contar minha história de como transformei minha negatividade nas ruas em algo positivo para outras pessoas. Este filme conta uma história semelhante de pessoas tentando reconstruir suas vidas. Muitos de nós que voltamos da prisão, sentimos que devemos à sociedade. Talvez nem sempre consigamos equilibrar essa balança, mas temos que continuar tentando. Uma das maneiras de retribuir é ajudando a próxima pessoa. É isso que adoro neste filme. É sobre não deixar ninguém entrar. sua equipe falha. Trata-se de responsabilizar não apenas você, mas todos ao seu redor também. Toda essa equipe tem que vencer ou todos perderemos.
O assunto ressoa pessoalmente para Maclin, que cumpriu 17 anos na prisão de Sing Sing, no norte do estado de Nova York. Durante seu encarceramento, ele participou da Reabilitação pelas Artes (RTA), experiências que moldaram sua aclamada atuação ao lado de Colman Domingo no destaque da temporada de premiações do ano passado.
Rekhi, cujo documentário anterior “The Reunited States” teve produção executiva de Van Jones e Meghan McCain, disse que se conectou com a abordagem da TOSA.
“Como alguém que lutou contra o vício e a depressão ao longo dos anos, fiquei impressionado com as intervenções inovadoras da TOSA que estão a produzir resultados reais. A sua abordagem singular está a transformar a vida de pessoas das quais a sociedade desistiu”, disse ele. “Estamos muito honrados em trabalhar com Clarence Maclin para levar este filme ao público. Ele incorpora essa transformação com cada fibra do seu ser. Desde ser preso quando jovem adulto, até pagar sua dívida com a sociedade por quase duas décadas, até ser indicado ao Oscar por contar sua verdadeira história, Clarence é a prova viva de que ninguém está além dos limites da redenção e que seu passado não precisa definir seu futuro.”
Blush embarcou após o término das filmagens, dedicando mais de um ano para moldar a versão final ao lado da equipe.
“Quando vi pela primeira vez o que Ben e Undine haviam filmado, fiquei impressionado com o acesso que eles obtiveram e a confiança que construíram com a TOSA”, disse Blush. “Você está ali com os personagens enquanto eles passam por seus momentos mais profundos e sombrios. É realmente extraordinário. A recuperação é um trabalho árduo e achamos que era importante não adoçar nada disso. Há um momento no terceiro ato em que um dos personagens faz as pazes com sua família, o que atinge você bem no coração. Para quem sofre de vício, ou conhece alguém que sofre, esta é uma história que prova que ninguém está além dos limites da redenção.”
Além de seus projetos vencedores do Oscar, os créditos de Blush incluem a produção de “Gamestop: Rise of the Players” e a edição de “Icarus”, que ganhou o Oscar, e “Twenty Feet From Stardom”.
O outro trabalho de direção de Rekhi inclui “Watch List”, uma produção da XYZ Films e Bron Studios ambientada nas Filipinas que segue uma jovem mãe trabalhando secretamente com esquadrões da morte da polícia durante a guerra às drogas de Rodrigo Duterte.
Por “Sing Sing”, Maclin recebeu uma indicação de roteiro adaptado compartilhada com Greg Kwedar, Clint Bentley e John “Divine G” Whitfield. Seu trabalho de atuação no filme trouxe reconhecimento do BAFTA, Critics Choice e Independent Spirit Awards, juntamente com uma vitória no Gotham Award. Ele acabou de filmar o papel principal de “In Starland”, que marca a estreia do ator britânico Ray Panthaki como diretor e está atualmente em pós-produção.
“Parte da razão pela qual ‘Sing Sing’ estourou foi porque era tão honesto”, disse Maclin. “Não se concentrou na violência na prisão ou na corrupção dos policiais. Em vez disso, tratava-se de transformação. Isso pode acontecer em qualquer lugar. E é disso que trata este documento. Mesmo fora dos muros da prisão, as pessoas ficam presas em suas próprias crenças. As pessoas pensam que estão sozinhas em seu sofrimento e por isso não procuram ajuda. Você entende o que quero dizer? E este filme diz que você não é o único. Todos nós passamos por isso. Já fui ferido muitas vezes. E se eu conseguir minha vida de volta, você também pode. Isso é lindo, cara, mal posso esperar para que as pessoas vejam.
