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A síndrome da fadiga crônica deixa os pacientes exaustos e lutando contra a confusão mental – e geralmente piora após exercícios físicos ou mentais, um fenômeno chamado mal-estar pós-esforço.
Agora, os cientistas que investigam a falta de ar em pacientes com fadiga crónica descobriram que é altamente provável que estes sofram de respiração disfuncional, o que pode ser causado por disautonomia, controlo anormal da inervação dos vasos sanguíneos e músculos. Direcionar tratamentos para esses problemas respiratórios poderia oferecer aos pacientes algum alívio de seus sintomas.
“Quase metade dos nossos indivíduos com fadiga crónica apresentava algum distúrbio respiratório – um problema totalmente desvalorizado, provavelmente envolvido no agravamento dos sintomas”, disse o Dr. Benjamin Natelson, da Icahn School of Medicine, autor sénior do artigo na Frontiers in Medicine.
“A identificação dessas anormalidades levará os pesquisadores a novas estratégias para tratá-las, com o objetivo final de reduzir os sintomas”.
Respire com calma
Os cientistas recrutaram 57 pacientes com diagnóstico de síndrome de fadiga crônica e 25 participantes de controle cujas idades e níveis de atividade correspondiam à coorte de fadiga crônica. Ambos os grupos participaram de testes de exercício cardiopulmonar durante dois dias.
Os cientistas mediram a frequência cardíaca e a pressão arterial, a eficácia com que ingeriam oxigênio, a saturação de oxigênio do sangue e a dificuldade com que respiravam para obter oxigênio suficiente. Eles também monitoraram a rapidez com que os participantes respiravam e os padrões de respiração, para identificar hiperventilação e respiração disfuncional.
A respiração disfuncional geralmente está associada a pacientes com asma, mas pode surgir de muitas causas diferentes. As características incluem suspiros profundos durante a respiração normal, respiração excessivamente rápida, forçar uma expiração pelo abdômen, respirar pelo peito sem usar o diafragma, para que os pulmões nunca fiquem devidamente cheios, e perda de sincronia entre o tórax e o abdômen, de modo que os diferentes músculos que ajudam na respiração não trabalham juntos.
“Embora conheçamos os sintomas gerados pela hiperventilação, ainda não temos certeza de quais sintomas podem ser piores com a respiração disfuncional”, disse a Dra. Donna Mancini, da Escola de Medicina Icahn, primeira autora do artigo. “Mas temos certeza de que os pacientes podem ter respiração disfuncional sem perceber. A respiração disfuncional pode ocorrer em estado de repouso.”
Recuperando o fôlego
Os cientistas descobriram que os participantes com fadiga crónica ingeriam aproximadamente a mesma quantidade de oxigénio quando respiravam em comparação com os participantes de controlo – os seus picos de VO2 máximo eram comparáveis. No entanto, 71% dos participantes com fadiga crónica tiveram problemas respiratórios – hiperventilação, respiração disfuncional ou ambos.
Quase metade dos participantes com fadiga crônica foram observados respirando de forma irregular durante o teste, em comparação com apenas quatro dos participantes de controle.
Um terço dos pacientes com fadiga crônica hiperventilaram, em comparação com apenas um participante do grupo controle. Nove pacientes com fadiga crônica apresentaram respiração disfuncional, bem como hiperventilação. Nenhum dos participantes de controle teve essa combinação de problemas respiratórios.
Tanto a respiração disfuncional quanto a hiperventilação podem causar sintomas semelhantes à fadiga crônica, como tontura, dificuldade de concentração, falta de ar e exaustão. A combinação dos dois também pode fazer com que as pessoas sintam palpitações cardíacas, dores no peito, fadiga e (sem surpresa) ansiedade.
Estes problemas respiratórios, sugerem os cientistas, podem estar a exacerbar os sintomas de fadiga crónica ou mesmo a contribuir diretamente para o mal-estar pós-esforço.
“Possivelmente a disautonomia poderia desencadear uma respiração mais rápida e irregular”, disse Mancini. “É bem sabido que os pacientes com síndrome da fadiga crônica geralmente apresentam disautonomia na forma de intolerância ortostática, o que significa que você se sente pior quando está em pé e sem se mover. Isso aumenta a frequência cardíaca e leva à hiperventilação.”
Fisioterapia pulmonar?
Isto poderia significar que combater a respiração disfuncional aliviaria os sintomas de alguns pacientes. Os cientistas pretendem dar continuidade a esta pesquisa para aprender mais sobre como a respiração disfuncional e a hiperventilação interagem. Embora sejam necessárias mais pesquisas antes que os tratamentos possam ser implementados, eles já têm ideias para possíveis terapias que poderiam melhorar a função respiratória.
“Exercícios respiratórios via ioga podem ajudar, ou condicionamento físico suave onde o controle da respiração é importante, como na natação”, sugeriu Natelson.
“Ou biofeedback, com avaliação da respiração e ao mesmo tempo encorajando o uso contínuo e suave da respiração. Se um paciente estiver hiperventilando, isso pode ser visto por um dispositivo que mede o CO2 exalado.
Mais informações:
Padrões respiratórios anormais e hiperventilação são comuns em pacientes com síndrome de fadiga crônica durante o exercício, Frontiers in Medicine (2025). DOI: 10.3389/fmed.2025.1669036
Citação: Síndrome de fadiga crônica associada a altas taxas de padrões respiratórios disfuncionais (2025, 10 de novembro) recuperado em 10 de novembro de 2025 em https://medicalxpress.com/news/2025-11-chronic-fatigue-syndrome-linked-high.html
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