ALERTA DE SPOILER: Esta história contém spoilers da 1ª temporada, episódio 3 de “It: Welcome to Derry”, agora transmitido pela HBO Max.
Quando Chris Chalk apareceu pela primeira vez no episódio 2 de “It: Welcome to Derry”, da HBO, os fãs devotos de terror provavelmente reconheceram que seu personagem, Dick Hallorann, compartilha o nome do chef telecinético do Overlook Hotel de “The Shining”. O episódio 3 confirma que este não é um mero aceno a outro clássico de Stephen King, quando o jovem soldado negro mostra seus poderes únicos em uma sequência emocionante e aterrorizante. No entanto, Hallorann de Chalk está muito longe da malfadada encarnação do personagem de Scatman Crothers no filme de Stanley Kubrick de 1980. “Tudo o que eu fizer terá alguma dignidade”, Chalk disse à Variety, e ele traz essa dignidade para Hallorann com forte propósito e intensidade ao longo do show.
Dick Hallorann foi apresentado pela primeira vez em 1977 como um personagem mágico que compartilha as habilidades psíquicas de Danny Torrance no terceiro romance de Stephen King, “O Iluminado”. Ele desempenha um papel de destaque no livro e reaparece na sequência de 2013, “Doutor Sono”. Entre os dois, ele aparece brevemente no romance “It” de 1986, embora em um breve flashback. Até Chalk admite: “Não me lembrei de nada disso no livro. Quero dizer, o livro tem 3.000 histórias. Não há problema em esquecer algumas delas.”
No entanto, esses flashbacks intermitentes em “It” fornecem grande parte do material original de “Welcome to Derry”, então a presença canônica de Hallorann na cidade é naturalmente expandida na série prequela. Assim, Chalk reestudou o material original e, com a orientação do escritor, diretor e produtor executivo Andy Muschietti, o personagem efêmero ficou à vista.
Brooke Palmer/HBO
No entanto, Hallorann de Chalk se afasta das iterações anteriores do personagem. As críticas contemporâneas a “O Iluminado” muitas vezes apontam para Hallorann como um personagem negro estereotipado e simbólico. “Ele é literalmente um Negro Mágico”, diz Chalk. “Mas o problema com um Negro Mágico é que ele é o único negro filho da puta no filme.” Esse é certamente o caso de “O Iluminado”, onde Hallorann, de Crothers, está entre um elenco totalmente branco.
“Bem-vindo a Derry”, no entanto, evita esse tropo desatualizado. Ao lado de Chalk como Hallorann, Jovan Adepo interpreta Leroy Hanlon, um major do exército negro com esposa e filho, que têm seus próprios arcos e são interpretados respectivamente por Taylour Paige e Blake Cameron James. Há também Hank (Stephen Rider) e Veronica Grogan (Amanda Christine), um pai negro solteiro e sua filha, que trabalham no cinema da cidade e se tornam bodes expiatórios no desaparecimento de algumas crianças da cidade. Outros soldados negros povoam a base e a cidade do Exército, bem como personagens nativos americanos e latinos.
“Para já ter essa enorme seleção de humanos negros na narrativa, não apenas como adereços, mas como essenciais para a narrativa, sei que vamos evitar esses tropos, porque o tropo não existe se todos ali servirem a um propósito”, diz Chalk, “Acontece que sou um homem negro mágico, mas em um mundo cheio de negros, isso não parece tão nojento”.
Brooke Palmer/HBO
“Welcome to Derry” traz comentários raciais na capa. Ambientado em 1964, ele expande a história de violência racial e segregação do cenário, que são mencionadas perifericamente nos filmes “It” de 2017 e 2019, mas inevitáveis no romance. Até mesmo a aparição de Hallorann no livro descreve seu papel como o fundador de “The Black Spot”, uma boate para soldados negros estacionados em Derry, que foi incendiada por um grupo semelhante à Klu Klux Klan.
Quando conhecemos Hallorann no show, ele e alguns outros soldados negros são expulsos de um bar local por insistência do chefe de polícia. Eles então retornam à base do Exército, onde são alvos semelhantes até que o nome de Hallorann evoca alguma autoridade, o primeiro sinal de que há algo especial nele.
Logo é revelado que a base do Exército está procurando alguma arma ou poder antigo sob Derry e que as habilidades de Hallorann podem ajudá-los a identificar sua localização. Essas habilidades entram em vigor no Episódio 3, quando Hallorann é encarregado de guiar um helicóptero sobre Derry em busca do local alvo. Usando suas habilidades na parte traseira do helicóptero, Hallorann entra em transe, ficando cada vez mais angustiado até que sua realidade é fraturada e a sequência corta entre o helicóptero no céu e um reino escuro que Hallorann navega dentro de sua própria psique.
Brooke Palmer
“Ele está na parte de trás do avião, mas está meio dentro e meio fora dessa realidade, porque está mergulhando em outra”, diz Chalk. Para interpretar aquela versão de Hallorann, que está fisicamente presente, mas psicologicamente ausente, Chalk se concentrou em fazer sua respiração parecer intencional e tremer involuntariamente. Em vez de estudar performances anteriores de personagens “brilhantes”, ele recorreu a exemplos de pessoas do mundo real que ultrapassavam barreiras psíquicas através da fitoterapia e da bruxaria em várias culturas. “Não assistirei outro filme porque qual é o objetivo? É apenas mais uma pessoa adivinhando”, diz Chalk. Ele prefere basear seu desempenho nas tentativas de misticismo de pessoas reais.
Enquanto isso, interpretar Hallorann em seu reino psíquico é uma experiência mais calma. “Ele acha que controla tudo”, diz Chalk. “Há uma calma, porque ele sabe que é no âmbito psíquico e nada pode machucá-lo.” Tudo no reino psíquico é construído a partir das próprias memórias de Hallorann, e ele sabe como navegar nisso. À medida que essas memórias são sequestradas por algo sombrio e desconhecido, no entanto, ele acrescenta, “o mundo começa a desmoronar e desabar sobre ele”.
O público testemunha isso quando Hallorann vê a torre das vítimas flutuantes de Pennywise em sua psique. Visões de guerra e violência de sua infância surgem antes que ele volte à realidade, onde ele tem um pé fora da porta traseira do helicóptero, salvo apenas quando Hanlon o puxa de volta.
Brooke Palmer/HBO
Enquanto os atores estavam em segurança no chão no estúdio durante toda a sequência, Chalk lembra: “Tanto Jovan quanto eu nos machucamos. Foi no início das filmagens e, quando ele me salvou de abrir as costas, ele quebrou minha costela. Esse cara é forte. Estudei Jiu Jitsu, então pensei: ‘Não deveria ser tão ruim’. Mas então eu o bati contra a parede e joguei suas costas para fora. Então a luta que você vê é na verdade dois atores que se empolgaram um pouco e ficaram realmente machucados na cena.”
Felizmente, os dois atores sararam e a cena resultante é uma mistura emocionante de ação do mundo real e mistério paranormal. No final do episódio, Hallorann está jantando na casa de Hanlon. Após a refeição, os dois soldados conversam sobre o que aconteceu no céu. Hallorann explica seus poderes da melhor maneira possível. Ele também diz que, ao entrar na mente de Hanlon, não consegue localizar qualquer medo – uma condição ligada aos danos na amígdala que Hanlon sofreu durante a guerra. Dado o que sabemos sobre Pennywise e seu apetite pelo medo, parece que Hallorann e Hanlon podem ser as primeiras linhas de defesa contra a terrível maldição do palhaço da cidade.
Pela bravura no mundo real, porém, Chalk elogia Andy Muschietti ao lado dos produtores Jason Fuchs e Brad Caleb Kane por fazerem um show ousado. “Acho que tem algum grau de coragem”, diz ele, “Eles poderiam muito bem ter contado uma das outras histórias de ‘It’ e seria honroso, mas adoro que Andy, Jason e Brad tenham dito: ‘Não, vamos fazer essa versão do racismo que ainda é muito clara, e ainda é muito visceral, mas vamos fazer isso no gênero. Vamos fazer do nosso jeito e adicionar aquela outra camada de horror.’ Na minha opinião, se conseguirmos fundamentar uma realidade honesta e contar esta história honesta, e depois adicionarmos terror, as pessoas irão responder.”
