O Senado dos Estados Unidos está a avançar para uma votação que poderá ajudar a pôr fim à paralisação governamental mais longa da história do país, esperando-se que os senadores aprovem um pacote provisório de financiamento republicano já no domingo à noite, segundo relatos da comunicação social.
O avanço ocorreu depois que um grupo de democratas centristas negociou um acordo para reabrir o governo se os republicanos prometessem realizar uma votação sobre o vencimento dos subsídios à saúde até dezembro, informou a agência de notícias Associated Press.
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O senador Angus King, que liderou as negociações, disse aos repórteres que os democratas que apoiam a legislação sentem que a paralisação já dura o suficiente, de acordo com The Hill.
Quando questionado se estava confiante de que haveria votos suficientes para aprovar o projeto, ele disse: “É certamente o que parece”.
O pacote incluiria uma lei provisória de financiamento que reabriria o governo até 31 de Janeiro e financiaria outros elementos – incluindo a ajuda alimentar e o poder legislativo – até ao final do ano fiscal.
O pacote alterado ainda teria de ser aprovado pela Câmara dos Representantes e enviado ao presidente Donald Trump para assinatura, um processo que poderia levar vários dias.
O senador Richard Blumenthal, um democrata de Connecticut, disse aos repórteres que votaria contra a medida de financiamento, mas também sugeriu que poderia haver apoio democrata suficiente para aprová-la.
“Não estou disposto a aceitar uma vaga promessa de votação em algum momento indeterminado, sobre alguma medida indefinida que estenda os créditos fiscais de saúde”, disse Blumenthal.
A precipitação se aprofunda
A paralisação – que está atualmente no seu 40º dia – causou milhares de cancelamentos de voos, colocou em risco a assistência alimentar a milhões de americanos e dispensou cerca de 750.000 funcionários federais.
A escassez de pessoal no tráfego aéreo fez com que pelo menos 2.300 voos que viajavam dentro dos EUA e de e para o país fossem cancelados até domingo, de acordo com dados da plataforma de rastreamento FlightAware, juntamente com mais de 8.000 atrasos.
Os aeroportos da área de Nova Iorque, juntamente com os aeroportos O’Hare de Chicago e Hartsfield-Jackson de Atlanta, foram especialmente atingidos.
O secretário de Transportes dos EUA, Sean Duffy, disse à Fox News que Trump “fez tudo o que pôde para minimizar a dor”. “Portanto, se pudermos encontrar uma maneira de pagar os controladores de tráfego (aéreo), eu ficaria feliz com isso”, acrescentou.
Entretanto, os 42 milhões de pessoas – um em cada oito americanos – que dependem do programa de ajuda alimentar Programa de Assistência Nutricional Suplementar (SNAP) viram os seus benefícios ameaçados no meio de batalhas legais em curso.
Embora dois tribunais tenham ordenado que a administração Trump pagasse os fundos do SNAP durante o encerramento, o Supremo Tribunal suspendeu uma das decisões até que mais argumentos jurídicos possam ser ouvidos.
“Agora, a administração Trump disse aos estados que não podem pagar mais de 60 por cento dos fundos devidos este mês e está a ameaçar cortar todos os fundos federais para esse estado se o fizerem”, disse Mike Hanna da Al Jazeera, reportando de Washington, DC.
“Para os americanos, isso está realmente começando a afetar e eles estão tentando aumentar a pressão sobre os senadores”, acrescentou.
Os republicanos só precisam de cinco votos dos democratas para reabrir o governo, pelo que um punhado de senadores moderados poderia pôr fim à paralisação apenas com a promessa de uma votação posterior sobre os cuidados de saúde.
Subsídios de saúde
A paralisação começou em 1º de outubro, quando o Senado não conseguiu chegar a acordo sobre as prioridades de gastos. Desde então, os democratas votaram 14 vezes pela não reabertura do governo, pois exigiam a extensão dos créditos ao abrigo da Lei de Cuidados Acessíveis (ACA).
Os democratas pressionaram por uma extensão de um ano dos subsídios, o que ajudou a duplicar as inscrições na ACA para 24 milhões desde que foram implementados em 2021.
Mas os republicanos afirmam que estão abertos a abordar a questão apenas depois de o financiamento governamental ser restaurado.
Muitos legisladores democratas, no entanto, disseram que o acordo emergente não é suficiente.
“Eu realmente queria conseguir algo sobre saúde”, disse a senadora Elissa Slotkin por Michigan. “Vou ouvir sobre isso agora, mas não parece que tenha algo concreto.”
Os democratas da Câmara também se manifestaram contra isso.
O representante do Texas, Greg Casar, presidente do Congressional Progressive Caucus, disse que um acordo que não reduz os custos dos cuidados de saúde é uma “traição” de milhões de americanos que contam com a luta dos democratas.
“Aceitar apenas uma promessa mindinha dos republicanos não é um compromisso – é capitulação”, disse Casar numa publicação no X. “Milhões de famílias pagariam o preço”.
Entretanto, Trump pressionou novamente para substituir os subsídios aos mercados de seguros de saúde da ACA por pagamentos diretos a indivíduos.
Numa publicação na sua plataforma Truth Social, Trump criticou os subsídios como um “ganho inesperado para as companhias de seguros de saúde e um desastre para o povo americano”, ao mesmo tempo que exigia que os fundos fossem enviados diretamente aos indivíduos para comprarem cobertura por conta própria.
“Estou pronto para trabalhar com ambas as partes para resolver este problema assim que o governo estiver aberto”, escreveu Trump.
O senador Adam Schiff, um democrata da Califórnia, disse acreditar que a proposta de saúde de Trump visava destruir a ACA e permitir que as companhias de seguros negassem cobertura a pessoas com doenças pré-existentes.
“Então, as mesmas companhias de seguros contra as quais ele critica nesses tweets, ele está dizendo: ‘Vou lhes dar mais poder para cancelar as apólices das pessoas e não cobri-las se elas tiverem uma doença pré-existente’”, disse Schiff no programa “This Week” da ABC.
