O drama sudanês de Suzannah Mirghani, “Cotton Queen”, ganhou o prêmio principal no domingo no Festival de Cinema de Thessaloniki, levando para casa o Golden Alexander de melhor longa-metragem.
A estreia impressionante de Mirghani – o primeiro longa-metragem rodado por uma diretora sudanesa – impressionou o júri do festival, que incluía a chefe de vendas da Match Factory, Τhania Dimitrakopoulou, o diretor de fotografia norte-americano Frederick Elmes (“Blue Velvet”, “Wild at Heart”) e a diretora e roteirista Elegance Bratton (“The Inspection”), que disse que “Cotton Queen” “nos surpreendeu a todos”.
“Este filme sentou-se com todos nós, jurados, do começo ao fim”, disse Bratton. “Como vivemos num mundo consumido pelo genocídio e pela guerra, é importante lembrar aquilo por que todos lutamos: as nossas famílias, nós próprios, os nossos amigos, as nossas comunidades. Este filme… manteve-nos concentrados no que é mais importante.”
“Cotton Queen” segue uma jovem sudanesa que vive em uma vila às margens do rio Nilo. Neta da chamada “Rainha do Algodão”, uma senhora idosa que assumiu dimensões lendárias devido à sua resistência contra os britânicos e à sua alegada capacidade de ver o futuro, Nafisa trabalha nos campos de algodão da sua avó e sonha com o jovem que ama.
Mas a chegada de uma rica empreendedora de Londres vira tudo, com os seus pais, a sua avó e a sua comunidade a planearem o futuro da Nafisa sem o seu conhecimento. O filme estreou na vertente da Semana da Crítica no Festival de Cinema de Veneza deste ano.
Ao receber o Alexandre de Ouro em Salónica, Mirghani dedicou o prémio ao Sudão, que está agora no meio de uma guerra civil devastadora, e ao seu elenco e equipa sudaneses, que se agarram à sobrevivência e “procuram uma saída”.
“Neste tempo de guerra e de genocídio, fazer um filme com atores que estão agora todos deslocados das suas casas, todos no Egito, onde rodamos o filme, procurando refúgio – para mostrar que ainda se pode trabalhar, que ainda se pode fazer um filme, que ainda se pode fazer arte nesta época e ser reconhecido por isso, é realmente a notícia mais bem-vinda neste momento”, disse ela.
O cineasta grego Aristotelis Maragkos ganhou o Silver Alexander de melhor diretor por seu segundo longa-metragem “Beachcomber”, que conta a história de um jovem que persegue o legado de seu pai marinheiro e é forçado a confrontar a frágil verdade de quem ele realmente é. O filme também levou para casa o Prêmio de Realização Artística de Melhor Fotografia para DoP Giorgos Karvelas.
Em outra parte da competição internacional, o prêmio de melhor ator foi para Harry Melling por sua representação de um guarda de trânsito bem-educado explorando seu lado submisso no romance estranho de Harry Lighton, “Pillion”, enquanto o prêmio de melhor atriz foi para Sabrina Amali, que interpreta uma arqueóloga egípcia cujo passado a alcança em “Maysoon”, de Nancy Biniadaki. Enquanto isso, um Prêmio Especial de Melhor Roteiro foi para a escritora Yvonne Görlach por “Karla”, de Christina Tournatzès.
Na seção de competição Meet the Neighbours+ do festival, que inclui filmes de estreia ou do segundo ano de 36 países do sudeste da Europa, do Mediterrâneo e do Oriente Médio, o Alexander de Ouro de melhor longa-metragem foi para “The Last One for the Road”, a comédia dramática embriagada de Francesco Sossai sobre dois velhos companheiros de bebida que estreou na seção Un Certain Regard do Festival de Cinema de Cannes. O filme também recebeu prêmios de melhor ator para seus dois protagonistas, Pierpaolo Capovilla e Sergio Romano.
O Silver Alexander da seção de melhor diretor foi para Yanis Koussim pelo filme de terror “Roqia”, que segue um jovem argelino atormentado por misteriosos visitantes noturnos depois que um acidente de carro o deixa com amnésia. O prêmio de melhor atriz na seção Conheça os Vizinhos+ foi para Manuela Martelli por sua interpretação de uma viúva chilena em “God Will Not Help”, de Hana Jušić, que também ganhou o prêmio de Melhor Realização Artística.
Na secção da competição Film Forward, que apresenta produções cinematográficas inovadoras, o Alexander de Ouro foi para “1,001 Frames”, de Mehrnoush Alia, enquanto o Alexander de Prata foi para Manoël Dupont por “Before/After”, cujas estrelas Jérémy Lamblot e Baptiste Leclere também ganharam uma Menção Especial do júri. O prêmio de Melhor Realização Artística foi para “The Chronology of Water”, de Kristen Stewart.
Outros grandes vencedores da cerimônia de premiação de domingo incluíram “Bearcave”, um romance queer dos diretores estreantes Stergios Dinopoulos e Krysianna Papadakis, que estreou na barra lateral dos Dias de Veneza do Festival de Cinema de Veneza e levou para casa sete prêmios em Thessaloniki, e “Patty Is Such a Girly Name”, do cineasta grego Giorgos Georgopoulos, que ganhou cinco prêmios após sua estreia mundial esta semana.
O Festival de Cinema de Thessaloniki acontece de 30 de outubro a 9 de novembro.
