Por John Seewer | Imprensa associada
As companhias aéreas dos EUA cancelaram novamente mais de 1.000 voos no sábado, o segundo dia do mandato da Administração Federal de Aviação para reduzir o tráfego aéreo devido à paralisação do governo.
Até agora, a desaceleração em muitos dos aeroportos mais movimentados do país não causou perturbações generalizadas. Mas aprofundou o impacto sentido pela mais longa paralisação federal do país.
“Todos nós viajamos. Todos temos um lugar para estar”, disse Emmy Holguin, 36 anos, que estava viajando de Miami no sábado para ver a família na República Dominicana. “Espero que o governo possa cuidar disso.”
Analistas alertam que a turbulência se intensificará e se espalhará muito além das viagens aéreas se os cancelamentos continuarem a crescer e chegarem à semana de Ação de Graças.
Já existem preocupações sobre a pressão sobre os destinos turísticos e o transporte marítimo de férias.
Aqui está o que você deve saber sobre as reduções de voos:
Quantos voos foram cancelados?
As interrupções nos voos aumentaram um pouco no sábado – normalmente um dia de viagem lenta – à medida que cada um dos primeiros dois dias ultrapassava os 1.000 cancelamentos, de acordo com o FlightAware, um site que rastreia voos.
O aeroporto que serve Charlotte, na Carolina do Norte, teve 130 voos de chegada e partida cancelados até o meio da tarde de sábado.
Os aeroportos de Atlanta, Chicago, Denver e Newark, Nova Jersey, também sofreram inúmeras interrupções ao longo do dia. A contínua escassez de pessoal em centros de radar e torres de controle contribuiu para os cancelamentos e atrasos ocorridos no sábado em vários aeroportos da Costa Leste, incluindo aqueles ao redor da cidade de Nova York.
Nem todos os cancelamentos foram devidos à ordem da FAA, e esses números representam apenas uma pequena parte do total de voos em todo o país. Mas é certo que aumentarão nos próximos dias se a desaceleração continuar.
A FAA disse que as reduções que afetam todas as companhias aéreas comerciais começam em 4% dos voos em 40 aeroportos específicos e serão aumentadas novamente na terça-feira, antes de atingir 10% dos voos na sexta-feira.
O secretário dos Transportes, Sean Duffy, alertou esta semana que poderão ser necessários ainda mais cortes de voos se a paralisação do governo continuar e mais controladores de tráfego aéreo estiverem afastados do trabalho.
Por que os voos estão sendo cancelados?
Os controladores de tráfego aéreo ficaram sem contracheques por quase um mês enquanto a paralisação continua, levando muitos a ligarem dizendo que estavam doentes e aumentando a escassez de pessoal já existente.
A maioria dos controladores está fazendo horas extras obrigatórias seis dias por semana durante a paralisação sem remuneração, e alguns estão aceitando um segundo emprego para pagar suas contas, disse a Associação Nacional de Controladores de Tráfego Aéreo.
Como os passageiros estão sendo afetados?
A maioria ficou aliviada ao descobrir que as companhias aéreas cumpriram em grande parte o cronograma de sexta-feira, e aqueles cujos voos foram cancelados puderam fazer uma nova reserva rapidamente. Até agora, os voos internacionais mais longos não foram interrompidos.
Ainda há muita incerteza sobre quais voos serão cancelados a seguir.
E nem todo mundo tem como pagar por um hotel ou lidar com uma interrupção de última hora, disse Heather Xu, 46, que esteve em Miami no sábado depois de um cruzeiro e voltando para casa em Porto Rico.
“Viajar já é estressante o suficiente. Então você coloca essas interrupções em prática e isso realmente torna tudo mais desafiador”, disse ela.
As locadoras de veículos relataram um aumento acentuado nas reservas só de ida na sexta-feira, e algumas pessoas estão simplesmente cancelando totalmente os voos.
Diana Alvear, de Bridgewater, Nova Jersey, cancelou a viagem de sua família no próximo fim de semana para ver seus sogros na Califórnia por causa de preocupações sobre voar quando os controladores estão trabalhando muitas horas e com falta de pessoal.
Ela também estava nervosa por ficar presa – “um grande desastre” para o trabalho. A United Airlines deu-lhe crédito pela passagem aérea, mas a família ainda está sem quase US$ 700 pelo depósito no Airbnb.
“Isso custou caro para nós e é uma grande decepção para nós e nossa família”, disse ela. “É realmente um peso em nossos corações termos que fazer isso.”
Quais poderiam ser os impactos além das viagens aéreas?
Primeiro, existe a possibilidade de preços mais elevados nas lojas, já que quase metade de todo o frete aéreo dos EUA é transportado nas barrigas dos aviões de passageiros.
Grandes interrupções nos voos podem acarretar custos de envio mais elevados, que serão repassados aos consumidores, disse Patrick Penfield, professor de práticas de cadeia de suprimentos na Universidade de Syracuse.
Mais perdas irão repercutir na economia se a desaceleração continuar – do turismo à indústria, disse Greg Raiff, CEO do Elevate Aviation Group.
“Esta paralisação terá impacto em tudo, desde aviões de carga até pessoas que vão a reuniões de negócios e turistas que podem viajar”, disse ele. “Isso afetará os impostos hoteleiros e municipais. Há um efeito cascata resultante disso.”
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Os jornalistas da Associated Press Cody Jackson em Miami, Paul Wiseman em Washington, Josh Funk em Omaha, Nebraska, e Anne D’Innocenzio em Nova York contribuíram.
