Um homem da Pequena Itália com gosto por emoções transformou as águas poluídas e repletas de balsas de Staten Island da Baía de Upper New York em seu próprio santuário.
Sante Scardillo, que se recusou a informar sua idade, mas admitiu que se qualifica para um desconto no MTA, nada nas águas agitadas da baía de junho a novembro, vestindo apenas roupa de banho e touca de natação.
“Às vezes dois”, disse ele ao Post, “se for um dia muito frio”.
Um barco cheio de pessoas gritou recentemente para o Cosmo Kramer da vida real enquanto eles passavam, dizendo que quase não o viram.
Sante Scardillo nada em Upper Bay quase diariamente de junho a novembro. Obtido pelo New York Post
“Bem, você me viu!” ele gritou de volta, relembrando a troca antes de sua última natação da temporada no sábado.
Embora nadar nos canais de Nova York não seja incentivado, também não é ilegal.
O italiano começou a nadar diariamente há 30 anos, mas foi só com o fechamento pandêmico das piscinas da cidade em 2020 que ele pensou em dar um mergulho nas águas nada cristalinas que cercam a cidade de Nova York.
“As águas do Mar Jônico, na costa da Apúlia, onde comecei a nadar ainda bebê, são caribenhas, cristalinas”, explicou.
Acostumar-se com as águas turvas ao redor da Big Apple foi um ajuste.
“Estou no meu próprio mundo quando nado e, de repente, algo me toca e volto à realidade”, disse ele.
Ele nunca encontrou nada mais sinistro do que tábuas de madeira batendo em sua cabeça e tubarões de areia nadando embaixo dele, disse Scardillo.
Mas os detritos e as criaturas marinhas não são as únicas preocupações.
“A maioria das águas da cidade de Nova Iorque são seguras para nadar durante o tempo seco”, disse Em Ruby, Coordenador de Advocacia e Política da Riverkeeper, uma organização ambiental que trabalha para proteger os cursos de água da cidade de Nova Iorque.
Depois de uma tempestade, quando o esgoto bruto é despejado diretamente nos cursos de água da região, a história é diferente.
“Isso pode deixar as pessoas doentes”, disse Ruby, que recomendou esperar 36 horas após uma tempestade antes de voltar para a água.
Scardillo traz consigo uma bóia para alertar os velejadores. Obtido pelo New York Post
Mas Scardillo, que nada uma hora por dia na baía, nunca ficou doente por nadar ao ar livre.
“O nova-iorquino médio acha que é perigoso. Não tive nenhum problema”, disse ele, embora admitindo que o esforço não é para os fracos de coração e observando: “Eu não paro para respirar”.
“Tenho minhas melhores ideias quando nado”, disse Scardillo. Obtido pelo New York Post
“Você não pode colocar os pés no chão em mar aberto”, disse ele. “As variáveis são inúmeras… Não sei quando vou me assumir ou se vou me assumir.”
“Isso me acalma”, disse Scardillo, que disse estar ciente da natação do famoso personagem de “Seinfeld” no East River, mesmo que ele não possua uma televisão. “Tenho minhas melhores ideias quando nado.”
“Se a maré baixa cair perto do pôr do sol, você pode ver o pôr do sol com a Estátua da Liberdade ao fundo e o horizonte de Manhattan, e olhar para o outro lado para ver a Ponte Verrazano. É realmente tão lindo. Algumas pessoas precisam de férias porque odeiam suas vidas diárias”, disse ele.
“Eu amo o meu.”
