A volatilidade e a imprevisibilidade da temporada de futebol universitário de 2025 afetaram o grupo de zagueiros elegíveis para o draft.
A ESPN reuniu 25 olheiros e executivos da NFL sobre quem será o primeiro quarterback escolhido no draft de 2026 da NFL, com os resultados drasticamente diferentes de seis semanas atrás.
Na última pesquisa, Fernando Mendoza, do Indiana, foi o mais votado, com 13 votos, o que o coloca à frente de Dante Moore (6), do Oregon, e Ty Simpson, do Alabama (3). Notavelmente, nenhum desses zagueiros recebeu voto na primeira votação e todos ainda têm elegibilidade.
Os outros três quarterbacks que receberam votos foram John Mateer de Oklahoma (1), Brendan Sorsby de Cincinnati (1) e LaNorris Sellers da Carolina do Sul (1). Apenas Sellers e Mateer tiveram votos na primeira enquete.
“Não é uma aula estelar”, disse um olheiro à ESPN. “Se você somar os talvez (que têm elegibilidade e podem abandonar a escola), agora fica interessante. O melhor é melhor que a turma do ano passado, com certeza.”
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O topo da safra deste ano mudou desde 20 de setembro, quando sete zagueiros diferentes receberam votos, com Sellers (8) superando Garrett Nussmeier da LSU (7). Tanto os jogadores quanto suas equipes têm enfrentado dificuldades nesta temporada. Outros que receberam votos na primeira pesquisa QB1 foram Carson Beck (3), Mateer (3), Drew Allar (2), da Penn State, Sam Leavitt (1) do Arizona State e Arch Manning (1) do Texas.
O sentimento em relação à classe piorou um pouco desde a votação inicial. Junto com a queda no jogo de Sellers e Nussmeier, Allar sofreu uma lesão no final da temporada e Manning não se parecia em nada com o que sua família e seu pedigree de recrutamento projetavam.
Embora Mendoza seja o mais votado, ele ainda não se estabeleceu como a escolha geral número 1. A tendência é nessa direção, mas ainda não há convicção por trás dessas projeções.
Mendoza foi transferido do Cal e deu um salto sob o comando do técnico Curt Cignetti e da tutela do coordenador ofensivo Mike Shanahan e do técnico dos quarterbacks Chandler Whitmer. Sua porcentagem de conclusão é de 72,3%, acima dos 68,7%, e ele lançou 25 touchdowns, nove a mais que na temporada passada no Cal. Ele também correu para quatro touchdowns e tem uma média de 9,5 jardas por tentativa, acima das 7,8.
Do que os escoteiros gostam? Eles começam com o básico: ele tem 1,80 metro e 225 libras. Ele idolatra Tom Brady, que é visto como uma forte estrela do norte para um cliente em potencial.
“Ele tem arremessos ‘uau’ e habilidade de passe”, disse um olheiro à ESPN. “Ele pode antecipar o pós-estalo.”
Acrescentou outro: “Ele é decisivo e vê tudo bem. Ele tem precisão no campo e é muito duro no bolso”.
Houve um jogo contra Iowa, onde Mendoza ficou no bolso e foi derrubado por um linebacker do Hawkeyes enquanto entregava uma bola perfeita para um recebedor com cobertura apertada.
O surgimento de Moore foi repentino. Ele foi titular em 13 jogos, incluindo cinco na UCLA em 2023, antes de apoiar Dillon Gabriel no Oregon na temporada passada. Um redshirt do segundo ano que entrou na faculdade como o segundo jogador geral da ESPN, Moore tem 6-3 anos e pesa 206 libras. Ele tentou apenas oito passes na temporada passada, mas maximizou sua posição de titular em 2025, com 19 touchdowns, uma porcentagem de conclusão de 71,4% e 1.772 jardas de passe.
Simpson não começou um jogo até esta temporada, o que levou a especulações nos círculos da NFL de que ele retornaria à faculdade. (Os quarterbacks com menos de 25 partidas não têm um histórico consistente de sucesso na NFL.) Simpson subiu aos radares com 20 touchdowns e apenas uma interceptação. Ele completou 67,8% de seus passes e arremessou 2.184 jardas.
Sorsby pode ser a maior surpresa. Embora tenha lutado em posições de alta potência contra Nebraska e Utah, ele progrediu claramente.
Um olheiro o resumiu desta forma: “Ele é grande, forte, atlético e inteligente. Ele é um líder e pode fazer jogadas fora do horário e mudar os ângulos dos braços. Acho que ele é muito talentoso.”
