Os Arizona Cardinals tomaram uma grande decisão esta semana em relação a Kyler Murray. Agora outra decisão o aguarda – uma que impactará o futuro do quarterback e da franquia.
Os Cardinals devem decidir nesta entressafra se tentarão negociar Murray, liberá-lo ou optar por pagar outros US$ 19,5 milhões em dinheiro garantido que vence no quinto dia do novo ano da liga, em meados de março.
Espera-se que os Cardinals e Murray tenham extensas discussões no futuro para ajudar a determinar se devem avançar juntos ou se devem seguir seus próprios caminhos. Muitas fontes acreditam que este último é o resultado provável, com uma fonte dizendo esta semana que “uma separação é iminente”.
Mas há muito tempo e muito para brincar e descobrir antes que qualquer um dos lados chegue a esse ponto. Para começar, Murray foi colocado na reserva por lesão na quarta-feira devido a uma entorse no meio do pé, o que garante que ele perderá pelo menos quatro jogos enquanto o Arizona inicia Jacoby Brissett como zagueiro.
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É mais uma oportunidade para Brissett, que alguns membros da liga acreditam ter operado o ataque dos Cardinals em um nível mais alto e eficiente do que Murray.
Com Brissett começando como zagueiro nesta temporada, os Cardinals fizeram 1-2, com média de 25,7 pontos e 357 jardas por jogo. Com Murray começando como zagueiro nesta temporada, os Cardinals fizeram 2-3, com média de 18,8 pontos e 288 jardas por jogo.
Esses, é claro, são apenas alguns dos números; os financeiros também provavelmente impactarão esta situação. A partir de agora, Murray tem US$ 36,8 milhões garantidos no próximo ano – seu salário base de 2026 e uma grande parte de seu bônus de escalação.
Uma data importante para o gatilho se aproxima no quinto dia do novo ano da liga, em meados de março, quando US$ 19,5 milhões a mais do salário base de Murray em 2027 seriam garantidos se ele ainda estivesse no elenco dos Cardinals.
Se os Cardinals o libertarem antes de 1º de junho, eles sofrerão um limite máximo de US$ 57,7 milhões. Se o libertarem depois de 1º de junho, esse dinheiro morto seria dividido em US$ 50,5 milhões em 2026 e US$ 7,2 milhões em 2027.
Se os Cardinals negociassem Murray nesta entressafra, eles criariam US$ 35,3 milhões em economias de limite, deixando para trás US$ 17,9 milhões em dinheiro morto.
Outro ponto que alguns na liga também acreditam ser pertinente é que nem o gerente geral Monti Ossenfort nem o técnico Jonathan Gannon faziam parte da organização dos Cardinals quando Murray foi convocado ou assinou sua extensão de contrato.
Mas alguns na liga também se perguntam se Murray também está se transformando na versão deste ano de Russell Wilson e Daniel Jones, em um time que não quer se expor a ter seu quarterback lesionado e garantir dinheiro garantido no futuro.
Durante sua última sessão de mídia em 1º de outubro, Murray foi questionado sobre o novo centro de treinamento dos Cardinals, que está previsto para ser inaugurado em 2028.
Sua resposta?
“Espero estar aqui para ver”, disse ele.
Murray está elegível para retornar na semana 14 contra o Los Angeles Rams em 7 de dezembro. Gannon disse que colocar Murray no IR foi uma decisão coletiva entre a equipe e Murray, junto com seus representantes, acrescentando que era a melhor coisa a fazer tanto para o jogador quanto para a equipe.
“Ele está totalmente comprometido”, disse Gannon na quarta-feira. “No momento, ele vai se concentrar em ficar saudável. Ele não está saudável o suficiente para jogar. Ele precisa ficar saudável para poder voltar a jogar futebol.”
