A UPS suspendeu temporariamente parte de sua frota aérea depois que um acidente mortal envolvendo um de seus aviões de carga matou pelo menos 14 pessoas em Kentucky.
A decisão afetará cerca de 9% das aeronaves da empresa.
“Por muita cautela e no interesse da segurança, tomamos a decisão de paralisar temporariamente nossa frota de MD-11. Os MD-11 representam aproximadamente 9% da frota da UPS Airlines”, disse a empresa em comunicado.
“O encalhe entra em vigor imediatamente. Tomamos esta decisão proativamente por recomendação do fabricante da aeronave. Nada é mais importante para nós do que a segurança dos nossos funcionários e das comunidades que servimos”, acrescentou o comunicado.
“Existem planos de contingência para garantir que possamos continuar a fornecer o serviço confiável com o qual nossos clientes em todo o mundo contam”, acrescentou.
A Newsweek entrou em contato com a UPS para comentários adicionais por e-mail.
Por que é importante
A suspensão sublinha a fragilidade da cadeia de abastecimento dos EUA rumo à movimentada temporada de férias. A UPS é uma das maiores transportadoras aéreas de carga do país e qualquer interrupção nas suas operações pode atrasar as entregas e afetar as empresas que dependem de transporte rápido.
O que saber
Na terça-feira, um MD-11 operado pela UPS Airlines (voo 2976) caiu logo após a decolagem do Aeroporto Internacional Louisville Muhammad Ali, em Kentucky. O avião seguia para o Aeroporto Internacional Daniel K. Inouye, em Honolulu, Havaí.
Pelo menos 14 pessoas morreram no acidente, disseram autoridades. Isso inclui os pilotos Capitão Richard Wartenberg, o Primeiro Oficial Lee Truitt e a Oficial de Socorro Internacional Capitão Dana Diamond.
A Administração Federal de Aviação (FAA) disse que o jato de carga UPS MD-11 partiu do Aeroporto Internacional Louisville Muhammad Ali por volta das 17h15, horário local, com três tripulantes a bordo. Momentos depois, a asa esquerda do avião pegou fogo e um motor se soltou, fazendo o cargueiro cair no chão e explodir em uma bola de fogo.
Em resposta, a rival FedEx também suspendeu a sua frota de 28 MD-11 por precaução. Desde então, o National Transportation Safety Board (NTSB) lançou uma investigação sobre o histórico de manutenção da aeronave, observando que o jato havia passado recentemente por reparos no Texas.
Uma ação coletiva foi movida no dia seguinte contra UPS, Boeing e General Electric, alegando que a “imprudência” das empresas levou ao acidente, informou o WDRB.
“(Sua) imprudência alterou as vidas e os meios de subsistência dos Requerentes e de numerosos habitantes de Kentucky, que vivem com trauma, medo e incerteza causados pelas ações dos Réus”, afirma o processo.
Apresentada pelo residente local Shakeara Ware, pela oficina automotiva Triple D, Inc. e pela proprietária Ensey LLC, a reclamação busca indenização por “sofrimento emocional, interrupção de negócios, perda de receita, perda de salários” e danos materiais.
A ação também acusa o modelo MD-11 e seus motores CF-6 de terem um histórico de segurança preocupante, alegando que a aeronave tem sido associada a múltiplas falhas catastróficas e está entre os aviões comerciais menos confiáveis ainda em serviço.
No entanto, os investigadores do NTSB disseram que o motor – e não a asa – se soltou no meio do voo e a causa permanece sob análise. A reclamação faz referência a acidentes anteriores com o MD-11, incluindo um desastre da FedEx em Tóquio em 2009, e vários acidentes relacionados com o CF-6 que datam de décadas atrás, sugerindo que defeitos mecânicos semelhantes “causaram ou contribuíram” para o acidente de Louisville.
O que acontece a seguir
A UPS disse que está trabalhando em estreita colaboração com o NTSB e permanece em “contato próximo com a Administração Federal de Aviação” enquanto as investigações continuam. Nenhuma conclusão foi ainda alcançada sobre a causa do acidente e investigações e análises estão em andamento.
