A neuropatologista Elaine Bearer ficou curiosa depois de descobrir “bolhas vítreas” não identificáveis nos cérebros de duas pessoas que sofriam de demência, conforme relatado pelo Chemical & Engineering News.
Bearer não conseguiu discernir do que eram feitos ou de onde vieram até ouvir sobre o estudo em andamento do pesquisador da Universidade do Novo México, Matthew Campen. Campen estava testando tecido cerebral em busca de microplásticos.
O que está acontecendo?
Bearer enviou amostras das massas dos cadáveres dos pacientes com demência para Campen e sua equipe. Verificou-se que o tecido cerebral associado à demência tinha cinco vezes mais microplásticos do que as amostras de tecido não demencial.
Com esta informação, Bearer e seus associados desenvolveram um método de microscopia e descobriram que as massas do cérebro são, na verdade, feitas de microplásticos e nanoplásticos.
Bearer disse que “esta é a primeira vez” que essas massas, que outros médicos também encontraram, foram identificadas como sendo de plástico.
Ela disse ao Chemical & Engineering News que a grande quantidade de microplásticos no cérebro “parece estar” relacionada à demência. No entanto, não houve confirmação oficial de que os microplásticos desempenhem um papel no desenvolvimento da demência.
Por que os microplásticos são importantes?
Os microplásticos invadiram nossos oceanos, nosso planeta e nossos corpos. Partículas foram encontradas em vários órgãos e circulam pela corrente sanguínea como resultado da inalação e ingestão de plástico.
Os cientistas ainda estão a trabalhar para compreender completamente como estas minúsculas partículas de plástico, com menos de cinco milímetros de tamanho, impactam o corpo humano, disse a Oceanic Preservation Society. No entanto, sugeriu que os microplásticos e nanoplásticos no corpo podem interferir na função celular, ativar vias inflamatórias e produzir espécies reativas de oxigênio. Essas ocorrências podem levar a vários tipos de doenças crônicas, como a demência.
É claro que esses danos ao corpo humano também afetam o mundo natural. A vida selvagem também enfrenta os efeitos da inalação e ingestão de microplásticos, que podem deteriorar ainda mais a biodiversidade do planeta.
O que posso fazer em relação aos microplásticos?
O consumidor diário tem o poder de impedir, ou pelo menos reduzir, a propagação de microplásticos. Ao limitar o desperdício doméstico de plástico, você pode reduzir sua pegada de carbono.
Você pode reduzir o consumo e a propagação de microplásticos não colocando recipientes de plástico no micro-ondas, filtrando a água da torneira, usando roupas feitas de fibras naturais e fazendo seus próprios produtos de limpeza, de acordo com BlueCross BlueShield de Vermont.
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