O assassino condenado que assassinou sua ex-namorada e linebacker da Universidade de Miami, Marlin Barnes, em um “fúria de ciúme” teve sua sentença de morte revertida e passará o resto de sua vida atrás das grades, provocando indignação nos entes queridos das vítimas.
Labrant Dennis foi condenado à prisão perpétua sem liberdade condicional em um tribunal de Miami-Dade na quinta-feira, quase 30 anos depois de ter sido condenado pelas mortes por espancamento de Barnes e Timwanika Lumpkins dentro do apartamento do jogador de futebol no campus, informou a NBC Miami.
Dennis foi condenado pelos duplos assassinatos em 1998 e passou quase duas décadas no corredor da morte antes de receber um novo julgamento de sentença pela Suprema Corte da Flórida em 2017 devido a questões constitucionais com a pena de morte no estado.
Labrant Dennis foi condenado quinta-feira à prisão perpétua sem liberdade condicional, quase 30 anos depois de matar Marlin Barnes e Timwanika Lumpkins. NBC6
A sua sentença de morte – imposta após uma recomendação não unânime do júri em 1999 – foi posteriormente considerada inconstitucional.
As regras da pena de morte na Flórida mudaram desde a primeira sentença de Dennis. Segundo a lei mais recente, um juiz pode impor a morte se oito jurados concordarem.
Apesar dos promotores pedirem aos jurados que recomendem que Dennis seja executado novamente, seus advogados de defesa imploraram aos jurados que poupassem a vida do assassino, já que ele demonstrou bom comportamento nos últimos 30 anos.
“Ele cumpriu quase 30 anos de prisão”, disse ao júri um dos advogados de Dennis, Terrance Lenamon. “Ele não é o mesmo homem que esteve envolvido nessas mortes.”
A decisão do júri de poupar a vida de Dennis causou ondas de choque no tribunal, enquanto a família de Barnes ficou com o coração partido pelo veredicto.
O linebacker da Universidade de Miami, Marlin Barnes, foi morto por Dennis em 1996. Folheto Familiar
Barnes e Timwanika Lumpkins foram mortos dentro de seu apartamento no campus por Dennis. Folheto Familiar
“De qualquer maneira, não vou ter meu filho de volta”, disse a mãe de Barnes, Charlie Postell, ao Miami Herald, acrescentando que o assassino de seu filho agora só terá que enfrentar o julgamento do Senhor pelos assassinatos hediondos.
A irmã de Barnes, Charlisia Preston, reiterou os sentimentos de sua mãe e disse que Dennis “arruinou nossa vida” quando matou seu irmão.
“Ele pode escapar do homem, mas não pode escapar do julgamento que Deus tem para ele”, disse Preston. “Ele vai sofrer.”
A nova sentença reavivou memórias dolorosas do duplo assassinato de 1996, que surpreendeu os entes queridos das duas vítimas e a comunidade da Universidade de Miami.
Timwanika Lumpkins foi morta ao lado de Barnes por seu ex-namorado, Labrant Dennis, em 1996. gunmemorial.org
Os investigadores disseram que o assassino encontrou Barnes e Lumpkins em um clube de South Beach na noite anterior, ele forçou a entrada no apartamento de Barnes e os matou, informou o Miami Herald.
Barnes e Lumpkins, ambos de 22 anos, ficaram irreconhecíveis devido à brutalidade do ataque. Barnes foi atingido na cabeça mais de 20 vezes com a coronha de uma espingarda.
Os assassinatos foram tão horríveis que o colega de quarto de Barnes e ex-segurança da NFL, Earl Little, testemunhou no julgamento de assassinato de Dennis em 1998 que encontrou o astro do linebacker “deitado em uma poça de sangue, com o rosto esmagado”.
Barnes foi declarado morto no local, e Lumpkins – que também era mãe da filha de 3 anos de Dennis – morreu a caminho do hospital.
Os assassinatos aconteceram cerca de uma semana depois que Dennis e Lumpkins se separaram, e ela pediu ajuda a Barnes, um amigo do ensino médio em North Miami High.
A polícia identificou Dennis como suspeito imediatamente, embora ele só tenha sido preso um mês depois, informou o Miami Herald.
Postell testemunhou no julgamento de Dennis na terça-feira, dizendo ao tribunal que o primeiro amor de Barnes foi o futebol e que seu filho foi cofundador do programa “Right Track” para manter as crianças locais protegidas das drogas e gangues por meio de aulas particulares e esportes durante seu tempo na Universidade de Miami.
Dennis perdeu a paciência e teve que ser contido enquanto ouvia Dekiesha Williams discursar no tribunal sobre os assassinatos de Timwanika Lumpkins e Marlin Barnes em fevereiro de 1999. TNS
Seu filho também foi eleito o melhor jogador do time no mesmo ano em que foi assassinado.
Ela também revelou a tristeza que sentiu ao ter seu filho modelo tirado dela.
“Sofri uma dor que ainda hoje é indescritível”, disse Postell. “Meu filho tinha o direito de viver uma vida plena e feliz.”
A melhor amiga de Lumpkins, Keisha Carter, também testemunhou que as ações de Dennis roubaram da jovem de 22 anos a oportunidade de ver sua filha se formar ou se tornar avó.
“Devíamos envelhecer juntos”, disse Carter. “Ela deveria ser a madrinha da minha filha.”
