Rory McIlroy recebeu um pedido de desculpas pessoal do CEO da PGA of America, Derek Spraguedepois de ser brutalmente questionado durante o torneio da Ryder Cup neste outono.
“Recebi um lindo e-mail de Derek Sprague se desculpando”, disse McIlroy, 36, à BBC Sport na quarta-feira, 5 de novembro, enquanto competia no Campeonato HSBC de Abu Dhabi. “Érica (Stollminha esposa) trabalhou com Derek na PGA of America naquela época, então conhecemos Derek e sua esposa muito bem.
O profissional de golfe acrescentou: “Ele não poderia ter sido mais gentil ou se desculpar e nos escreveu uma carta adorável, que realmente apreciamos”.
Quando McIlroy competiu na Ryder Cup em setembro, ele foi questionado por vários fãs. Enquanto isso, outro jogou uma lata de cerveja na direção de Stoll.
“Considero um elogio o fato de eles terem me escolhido”, explicou McIlroy à BBC. “Mas, ao mesmo tempo, foi uma semana difícil. Isso nos tornou melhores como equipe. Isso nos galvanizou e realmente nos abraçou.”
Sprague revelou no mês passado que pediu desculpas formalmente a McIlroy e sua esposa. (McIlroy e Stoll, 38, estão casados desde 2017, reconciliando-se recentemente após uma breve separação.)
“Enviei um longo e-mail para compartilhar com Rory e Erica e apenas disse a ele que faremos melhor no futuro”, disse Sprague ao The Athletic em outubro. “Agora sou o CEO. Não tolero esse tipo de comportamento. Isso não é bom para o jogo de golfe. Não é bom para a Ryder Cup. Não é bom para nenhum dos atletas profissionais e faremos melhor.”
De acordo com Sprague ele também conversou com o empresário de McIlroy Sean O’Flahertysobre o incidente.
Erica Stoll e Rory McIlroy na Ryder Cup 2025. Mateo Villalba/GETTY Imagese
“Fiquei muito, muito, muito desapontado”, disse Sprague ao canal. “Estou decepcionado com o comportamento dos fãs, decepcionado com o primeiro tee e o mestre de cerimônias. Não somos assim.”
Ele continuou: “É difícil definir o que ultrapassa os limites, certo? Você quase tem que estar lá, e quando recebíamos relatos desses incidentes, a segurança – polícia estadual ou privada ou quem quer que fosse – estávamos lidando com eles à medida que surgiam. Expulsávamos várias pessoas ou transferíamos pessoas para outros lugares longe das partidas se elas estivessem incomodando certos jogadores daquela partida.”
Seguindo em frente, Sprague prometeu que a PGA terá um desempenho melhor em torneios futuros.
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“Vamos nos certificar de que nos concentraremos no que é a Ryder Cup”, acrescentou Sprague na época. “É uma questão de decoro, espírito esportivo e integridade. O jogo tem os valores mais elevados em todos os esportes, e precisamos ter uma luz orientadora para focar em ambos os lados de cada partida.”
Quanto a McIlroy, ele também não gostou das palhaçadas dos fãs durante seu jogo de golfe.
“Acho que nunca deveríamos aceitar isso no golfe. Acho que o golfe deveria ser mantido em um padrão mais elevado do que o que foi visto esta semana”, disse ele durante uma entrevista coletiva em 28 de setembro. “O golfe… ensina como respeitar as pessoas. Às vezes, esta semana, não vimos isso. Isso não deveria ser aceitável na Ryder Cup. O que aconteceu aqui esta semana não é aceitável.”
