Quando uma aeronave cai de forma tão trágica e espetacular como o UPS 2976 na decolagem de Louisville, Kentucky, é normal procurar a causa o mais rápido possível. E embora seja irresponsável especular, o que sabemos com certeza é que o MD11 de 34 anos tinha como destino Honolulu, uma distância de pouco mais de 7.000 quilômetros e um tempo de vôo de cerca de nove horas, então a aeronave teria uma carga pesada de combustível.
O McDonnell Douglas MD11 é a última iteração do Douglas DC10, que entrou em serviço como avião de passageiros na década de 1970. Embora não esteja mais em produção, a família de aeronaves DC10/MD11 teve uma carreira conturbada tanto no serviço aéreo de passageiros quanto no frete aéreo.
Crédito: Nove Notícias
Em 1974, a porta de carga de um avião da Turkish Airlines se abriu em pleno voo, resultando na morte de 335 pessoas; em 1979, um motor esquerdo se separou de um voo da American Airlines durante a decolagem, matando 273 pessoas, e muitos se lembrarão da trágica perda, no mesmo ano, do DC10 da Air New Zealand no Monte Erebus em um voo na Antártida, embora isso não tenha sido culpa da aeronave.
Desde então, muitas falhas de projeto foram corrigidas, mas a reputação da aeronave foi prejudicada e todos os MD-11 restantes foram convertidos em cargueiros e operam como aviões somente de carga.
Esta última tragédia ceifou a vida dos três tripulantes e de até 11 pessoas no terreno, embora esses números possam mudar. O Aviation Herald está relatando que a aeronave ficou atrasada no solo por até duas horas enquanto o trabalho era realizado no motor número um – o motor da asa esquerda que as evidências de vídeo mostram envolto em chamas durante a decolagem e se separando da aeronave durante a tentativa de decolar.
Carregando
Um motor que se separa fisicamente da aeronave, embora extremamente raro, é uma característica do projeto de todas as aeronaves modernas com motores pendurados sob as asas. Eles são presos à asa com pinos “fusíveis” projetados para falhar e proteger a estrutura da asa se algo catastrófico acontecer com um motor funcionando em alta potência, como durante a decolagem.
Os dados mostram que a aeronave atingiu cerca de 185kts, cerca de 340 km/h, velocidade de rotação (decolagem) típica para esse tipo de voo. A descolagem e a aterragem são os momentos mais críticos de qualquer voo e onde as margens de segurança são mais reduzidas. Estas margens de segurança são analisadas, sendo os riscos mitigados em todos os voos pelos pilotos calculando um número de velocidades críticas. Essas velocidades variam para cada voo e dependem das condições ambientais, como temperatura, pressão atmosférica, velocidade e direção do vento, bem como do peso real da aeronave. As velocidades são conhecidas como V1, VR e V2.
V1 é a velocidade na qual a aeronave pode acelerar na pista e posteriormente abortar a decolagem e parar na pista restante – em outras palavras, o “ponto sem retorno” além do qual, se a decolagem for abortada, a aeronave não poderá parar na pista restante.
