FLORHAM PARK, NJ – A mudança defensiva do New York Jets continua.
Além de trocar os jogadores fundamentais Sauce Gardner e Quinnen Williams, os Jets rebaixaram o ex-linebacker All-Pro Quincy Williams.
“Meus treinadores me disseram que eu estava com baixo desempenho, que estava com baixo desempenho desde o campo de treinamento”, disse Williams à ESPN na quarta-feira, após o treino.
Williams, que disse ter sido informado na segunda-feira pelos treinadores, descreveu-se como “um Jet que não é titular”. Ele espera estar ativo no domingo contra o Cleveland Browns, mas não tem certeza sobre sua função.
“Não tenho ideia”, disse ele.
Esta foi uma semana de turbulência para os Jets (1-7), que voltaram ao trabalho na quarta-feira após os acordos de grande sucesso no prazo final de negociação – Gardner para o Indianapolis Colts; Williams para o Dallas Cowboys.
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Em um período de 24 horas, Quincy Williams perdeu seu emprego inicial e seu irmão mais novo para outro time. Também havia rumores de que Quincy estava no bloco comercial. Houve rumores sobre ele fazer parte de um acordo com seu irmão, mas os Cowboys atenderam à necessidade de linebacker negociando por Logan Wilson, ex-Cincinnati Bengals.
O novato Kiko Mauigoa é o principal candidato para substituir Williams na escalação.
Williams, 29 anos, está no último ano de contrato. Ele foi titular em 65 jogos pelos Jets, desde 2021. Ele foi um All-Pro do time principal em 2023, aproveitando esse sucesso em um contrato de três anos no valor de US$ 18 milhões.
Em quatro jogos nesta temporada, ele somou 22 tackles, 3 tackles para derrota e 1 sack. Williams, que perdeu quatro jogos devido a uma lesão no ombro, esteve ativo no último jogo, com duas quebras de passe e um tackle por derrota na vitória da Semana 8 sobre o Bengals.
“Não estou entusiasmado com isso, mas é uma daquelas coisas em que não estou bravo porque eles me disseram no que preciso melhorar”, disse Williams, acrescentando que os treinadores querem que ele melhore o uso das mãos e jogue com uma mentalidade mais descendente.
O técnico Aaron Glenn está tentando uma reforma defensiva na hora. As negociações de Gardner e Williams abalaram o vestiário, com os jogadores dizendo que ficaram surpresos com as notícias de terça-feira. Allen Lazard disse que recebeu uma mensagem de um amigo que dizia simplesmente “Meu Deus”, e o destinatário disse que imediatamente verificou as redes sociais e leu sobre as negociações.
“(Quinnen Williams) foi um grande pilar para a fundação deste vestiário e ele incorporou o que significava ser um Jet”, disse Lazard.
As negociações colocaram Glenn em uma situação delicada. A organização está construindo para o futuro – as duas negociações renderam três escolhas futuras no primeiro turno – mas o trabalho de Glenn é vencer os jogos agora. Ele insistiu que a motivação não será um problema para o vestiário.
Sua mensagem aos torcedores sofredores sugeriu que ele já está pensando além desta temporada. Antes da semana 1, ele disse que queria que os Jets fossem um time que deixasse os torcedores orgulhosos. Isso, disse ele, definiria uma temporada de sucesso.
Na quarta-feira, ele alterou isso com um comentário surpreendente.
“Quero que este seja um time do qual os torcedores se orgulhem, mas, novamente, nunca disse que eles ficariam orgulhosos deles agora”, disse Glenn.
Previsivelmente, os jogadores divulgaram a linha da empresa em relação às negociações. Eles disseram que doeu ver dois companheiros talentosos sendo negociados, mas reiteraram o que Glenn lhes dissera na reunião matinal da equipe: A única coisa constante é que a NFL é a mudança, e essa mudança traz oportunidades.
“É apenas a natureza do negócio”, disse o running back Breece Hall. “(Perdemos) dois jogadores realmente bons, duas pessoas de quem sou muito amigo. É uma merda, mas é o que é.”
Os Jets avaliaram ofertas por Hall, segundo relatos, mas decidiram mantê-lo. Hall disse que nunca solicitou uma troca, mas houve relatos de que ele teria aceitado uma. Ele não negou categoricamente isso, dizendo que seu único foco são os Browns no domingo. Ele está no último ano de seu contrato de estreia e pode sair como agente livre.
“Acho que já disse isso um milhão de vezes, repetidamente, que Breece não era um cara de quem eu queria me livrar”, disse Glenn. “Quero dizer, ele é um jogador muito bom.”
É surpreendente que os Jets não tenham negociado Quincy Williams, considerando seus planos de colocá-lo no banco. Williams disse que tinha “emoções confusas” sobre o prazo de negociação. Ele entendeu a lógica por trás do comércio de seu irmão.
“Quando conversamos, falamos sobre ser um novo começo”, disse Quincy. “Estou feliz por Sauce e Quinnen porque eles têm novos começos e coisas assim, e também mudam de perspectiva e outras coisas.”
Em outros desenvolvimentos, o wide receiver Garrett Wilson, fora dos últimos dois jogos devido a uma lesão no joelho, treinou de forma limitada e tende a retornar no domingo.
Os Jets ainda não nomearam um quarterback titular. Disse Justin Fields: “Veremos”.
