A volta da vitória do governador da Califórnia, Gavin Newsom, foi breve na noite da eleição, depois que os eleitores aprovaram a Proposição 50, o plano dos democratas para manipular o estado, com uma vitória esmagadora.
Com uma campanha fortemente financiada, Newsom e os líderes nacionais do seu partido conseguiram convencer os eleitores da Califórnia de que a Proposta 50 era uma forma de tomar posição contra o Presidente Donald Trump – um presidente, disseram, que está a tentar “fraudar” as eleições intercalares de 2026, incitando a medidas semelhantes em estados liderados pelos Republicanos.
Newsom usou a medida eleitoral para elevar seu perfil nacional e arrecadar milhões de dólares em contribuições enquanto planeja uma possível candidatura à presidência em 2028.
Mas em comentários aos repórteres na noite de terça-feira, Newsom descreveu a medida eleitoral como apenas uma batalha na guerra nacional sobre o redistritamento antes das eleições intercalares. O esforço republicano ainda está em pleno andamento, disse ele. Autoridades da Carolina do Norte, Missouri e Texas, lideradas pelo Partido Republicano, já redesenharam distritos na Câmara dos Representantes dos EUA para beneficiar seu partido. Newsom apelou aos seus aliados democratas em outros estados para seguirem o exemplo.
“Precisamos do estado da Virgínia. Precisamos do estado de Maryland. Precisamos dos nossos amigos em Nova York, Illinois e Colorado”, disse o governador. Ao retomar a Câmara, disse ele, “podemos acabar de facto com a presidência de Donald Trump tal como a conhecemos”.
Os oponentes políticos de Newsom concordam com o que está em jogo. Numa conferência de imprensa na quarta-feira, o presidente republicano da Câmara, Mike Johnson, disse que o “elemento radical do Partido Democrata” “tentará acabar com a administração Trump” se reconquistar o controlo da Câmara no próximo ano.
“Ele não terá quatro anos, terá apenas dois”, disse Johnson sobre Trump.
A aprovação da Proposição 50 e as vitórias democratas na cidade de Nova York, Virgínia, Nova Jersey e Pensilvânia na terça-feira prepararam o que certamente será uma eleição de meio de mandato muito disputada no próximo ano. E pela primeira vez desde a retumbante vitória de Trump em 2024, Newsom e outros democratas dizem que têm vento a favor.
A cientista política do Menlo College, Melissa Michelson, disse que parece mais provável que os democratas assumam o controle da Câmara no próximo ano. Os resultados da noite passada mostraram uma insatisfação generalizada com a liderança de Trump e dos republicanos, disse ela. Os democratas poderão prevalecer “nesse ambiente, se Trump continuar a ser tão impopular como é agora”, disse Michelson.
Na verdade, as batalhas pelo redistritamento em outros estados significam que a Câmara está em jogo, disse ela. De acordo com a CNN, os republicanos em outros estados visaram nove assentos adicionais com seus planos de manipulação. Até agora, os democratas redesenharam mapas numa tentativa de obter apenas mais cinco assentos – todos na Califórnia, através da Proposta 50.
Gerrymandering pode ter uma desvantagem: diluir distritos “seguros” da Câmara ao transferir eleitores para outros lugares, disse Michelson.
“É um jogo perigoso tentar escolher antecipadamente os seus eleitores e tentar prever o que vão fazer”, disse Michelson.
Isso aconteceu em outros estados e frustrou ambos os partidos muito antes de Trump iniciar as batalhas pelo redistritamento neste verão. Quando os democratas no Oregon manipularam os seis distritos da Câmara do estado em 2020, eles criaram um distrito de campo de batalha no centro do estado que um republicano venceu dois anos depois. Os democratas conseguiram recuperar esse assento em 2024 apenas por uma margem apertada, numa das disputas para a Câmara mais caras do país naquele ano.
Ainda não se sabe se a Proposta 50 da Califórnia realmente impulsionará os democratas em 2026. Os republicanos da Califórnia apresentaram na quarta-feira uma contestação legal da medida, argumentando que ela viola a Constituição dos EUA ao traçar novas fronteiras políticas “especificamente para favorecer os eleitores hispânicos”.
O que é mais óbvio, disseram fontes políticas, é que a campanha foi boa para Newsom – um político famoso e ambicioso que admitiu oficialmente que está a considerar candidatar-se à presidência em 2028. O mandato do governador é limitado em Janeiro de 2027 e deixará o cargo nessa altura.
“Isso já o colocou no topo dos candidatos presidenciais de 2.028, e é disso que se trata, em última análise”, disse Steven Maviglio, um consultor democrata baseado na área de Sacramento.
“Ele transformou isso em uma questão nacional para poder atrair dinheiro nacional”, disse Maviglio. “E ele teve sucesso nisso.”
Até 18 de outubro, o mais recente pedido de financiamento de campanha, o comitê político “Sim aos 50” de Newsom havia arrecadado mais de US$ 114 milhões. Alimentados pelos incansáveis e-mails e apelos do governador nas redes sociais, bem como pelos testemunhos do ex-presidente Barack Obama e de outras estrelas democratas, milhões de pequenas doações provenientes de todo o mundo. Bilionários dos EUA, incluindo Tom Steyer e George Soros, também cortaram grandes cheques.
Em meados de Outubro, esse comité ainda detinha 37 milhões de dólares. Newsom tomou a atitude incomum de pedir aos doadores que fechassem suas carteiras logo depois, dizendo-lhes que já havia arrecadado o suficiente para aprovar a Proposição 50.
Não ficou imediatamente claro como Newsom e os funcionários do Partido Democrata podem gastar o valor restante no comitê. A Comissão Estadual de Práticas Políticas Justas não conseguiu informar na quarta-feira.
Thad Kousser, professor de ciências políticas na UC San Diego, disse estar “bastante claro” que Newsom não seria capaz de usar esses fundos para concorrer à presidência.
Independentemente disso, Kousser disse que a Proposta 50 demonstrou algo mais valioso para Newsom: a sua capacidade de angariar grandes quantidades de dinheiro dos fiéis do Partido Democrata em todos os EUA, num curto espaço de tempo, e criar um impulso inicial para uma candidatura presidencial.
“Esse é um ativo que vale mais de US$ 37 milhões”, disse o professor.
