Mudei-me para Los Angeles em meados dos anos 90, o auge do movimento New Queer Cinema, quando cineastas como Gregg Araki, Todd Haynes, Rose Troche e Cheryl Dunye começaram a retratar personagens LGBTQ+ como as pessoas confusas, complicadas, hilárias e maravilhosas que somos, em vez dos estereótipos frequentemente encontrados no cinema convencional da época.
Eu cresci fora de Boston e, apesar do apoio incrível dos pais, fui intimidado impiedosamente na escola. Fui chamado de “bicha” e “gay” antes que meus agressores (ou eu) entendessem completamente o que isso significava. Muitas vezes pensei em automutilação e, para mim, nenhum amor parental poderia extinguir a dor mental infligida por meus algozes.
Mas encontrei uma fuga momentânea quando vi (graças à TV a cabo e, mais tarde, aos pequenos cinemas) filmes que ofereciam um vislumbre de esperança. Além de fazer minha barriga vibrar, o personagem “Making Love” de Harry Hamlin mostrou claramente que eu poderia ser gay e prosperar (e, OK, talvez destruir o casamento de alguém no processo, mas ei, isso acontece).
Ao longo dos anos, essas jóias – o beijo de Christopher Reeve e Michael Caine em “Deathtrap” (oops – spoiler!), o punk queer de Daniel Day-Lewis em “My Beautiful Launderette”, o romance emocionante e esmagador de “Maurice” – tornaram-se uma tábua de salvação para mim. E então me mudei para Los Angeles
O Outfest Los Angeles, fundado em 1982, tornou-se um destaque anual para mim: uma alegre celebração da narrativa LGBTQ+ que reuniu milhares de pessoas como eu.
Os criadores do New Queer Cinema como Araki e Haynes abriram um mundo de representação como nunca antes. Durante anos, parecia que havia um lançamento regular de filmes com temática queer, prontos para nos fazer rir ou partir nossos corações – de “Boys Don’t Cry” (1999), “Brokeback Mountain” (2005) e “Moonlight” (2016) a “The Birdcage” (1996), “Billy’s Hollywood Screen Kiss” (1998) e “The Broken Hearts Club (2000). dezenas de outros filmes dignos de nota.
Mas ao longo dos últimos anos, o que antes parecia um fluxo constante de representação principalmente positiva (“principalmente” – estou olhando para você “Agora os declaro Chuck e Larry”) tornou-se um gotejamento em um momento em que nossa comunidade precisa de representação mais do que nunca. De acordo com a GLAAD, a representação LGBTQ+ na tela está no nível mais baixo em três anos nos principais lançamentos de estúdio, caindo de um recorde de 28,5% em 2022 para 23,6% em 2024.
Este declínio está a acontecer ao mesmo tempo que a violência contra a nossa comunidade está a aumentar, mais do que duplicando na última década. O Projeto Trevor relatou que, nos últimos dois anos, jovens queer observaram aumentos notáveis em sua ansiedade, depressão e ideação suicida.
É essencial, para não mencionar a afirmação da vida, que vejamos nossas vidas representadas de maneiras significativas na tela. Com um clima político cada vez mais polarizado e a transformação das redes sociais num redemoinho de desinformação, cabe a Hollywood contar histórias que mostrem a humanidade das pessoas que assistem aos seus filmes.
Esses filmes não apenas fornecem uma tábua de salvação para jovens desesperados para ver suas vidas refletidas – como também alegria para aqueles de nós com idade suficiente para lembrar que éramos jovens desesperados para ver suas vidas refletidas – não acredito que haja uma pessoa em Hollywood que não conheça o poder de uma boa história para ajudar a ampliar a perspectiva de uma pessoa. Foi em 2012, quando o então vice-presidente Joe Biden disse ao “Meet the Press” que assistir “Will & Grace” mudou sua opinião sobre o casamento entre pessoas do mesmo sexo. Isso é enorme.
Tenho visto alguns lampejos de esperança, performances verdadeiramente deslumbrantes tanto em “Plainclothes” quanto em “The History of Sound” me afetaram profundamente. Mas não vejo nenhum grande sucesso de bilheteria que dê voz a uma comunidade que está claramente sofrendo (embora meus olhos estejam em você, Joe Locke, se o boato de “Vingadores: Dia do Juízo Final” for verdade!). E nem é preciso dizer – mas direi mesmo assim – que histórias da experiência trans e BIPOC são ainda mais difíceis de encontrar.
Acho que muitas vezes damos como certa a gloriosa bolha de lavanda que nos envolve aqui em Los Angeles, bem como em outros centros metropolitanos como a cidade de Nova York. É fácil esquecer que existem estados onde as bandeiras do arco-íris não podem mais voar, onde as faixas de pedestres do arco-íris foram rasgadas ou pintadas e onde existe uma ameaça generalizada à experiência queer cotidiana como a conhecemos.
É possível – e fundamental – criar filmes vibrantes e envolventes que contem as nossas histórias de uma forma que celebre a nossa comunidade. Precisamos ser vistos como as pessoas maravilhosamente complexas e bonitas que somos.
Outfest retorna a Los Angeles de quinta-feira, 6 de novembro a domingo, 9 de novembro. Para uma programação completa das exibições e eventos deste ano, visite outfest.org
Jeffrey R. Epstein é vice-presidente de comunicações estratégicas da 42West e membro do conselho de administração da Outfest. Ele também está vivo e não é um criminoso. (Sim, ele muitas vezes precisa esclarecer isso.)
