Às vezes, responder a um problema de longa data é uma questão de encontrar uma nova perspectiva.
Pegue o metano das vacas: Durante anos, as pessoas tentam eliminar o gás de vaca arrota, na tentativa de limitar o impacto do gado no clima. Eles não foram capazes de fazer a diferença. Isso é em parte porque eles estavam olhando para a questão da perspectiva de um cientista climático, não de um fazendeiro.
Kathryn Polkoff, co-fundador e CEO da Hoofprint Biome, tem pensado no problema mais como um fazendeiro. Polkoff disse ao TechCrunch que a primeira vez que ouviu falar desse problema, foi na Animal Science 101. Polkoff tem um doutorado. em ciências dos animais. Não estava no contexto das mudanças climáticas, mas da saúde e produtividade dos animais.
Polkoff e seu co-fundador Scott Collins tropeçaram em uma nova maneira de modificar o microbioma de uma vaca usando enzimas, cortando o metano enquanto aumenta os nutrientes disponíveis para a vaca.
Essa descoberta marcou o Hoofprint uma rodada da Série A de US $ 15 milhões, liderada pela SOSV, disse a startup exclusivamente ao TechCrunch. Os investimentos em Agrizeronz e Alexandria Venture também estão participando, assim como o fundo de promessa climática da Amazon. Bom Capital de Crescimento, Ponderosa Ventures e Twynam. “É como projetar um carro, mas nunca trocar o motor – é daí que vem toda a energia”. “Seria como se você estivesse projetando um carro, mas nunca tivesse mudado o motor – é daí que vem toda a energia”.
O aditivo de alimentação do Hoofprint ajusta o microbioma no rúmen de uma vaca e suprime o crescimento de micróbios que geram metano, um potente gás de efeito estufa que aquece o planeta 84 vezes mais do que a mesma quantidade de dióxido de carbono.
A Rumen é uma “linha de montagem de Hodgepodge”, disse Po Bronson, parceiro geral do SOSV que liderou o investimento da empresa no Hoofprint. Os alimentos das vacas geralmente são difíceis de digerir e, portanto, difíceis de extrair os nutrientes. As vacas evoluíram ao longo de milênios ao lado de um complexo de microbiomas em seu rúmen, o que ajuda a quebrar a forragem e liberar nutrientes. A vaca não absorve todos esses nutrientes. Um segundo grupo de micróbios usa alguns desses nutrientes para seu próprio crescimento, ao custo das vacas. O metano é produzido como resultado. “É um subconjunto muito específico de micróbios que estão produzindo o metano”, disse Polkoff.
A enzima da Hoofprint suprime esses micróbios. Será feito com fermento, assim como outras enzimas industriais usadas para fazer queijo, detergentes e outros produtos. Bronson, na SOSV, achou importante que as enzimas da impressão de Hoof foram derivadas diretamente do rúmen. Bovaer foi um produto de redução de metano que enfrentou desinformação depois que uma gigante de alimentos anunciou testes no Reino Unido em dezembro. A idéia principal é que o produto é natural. O rúmen é usado para eles. Eles são meio naturais para o rúmen “.
A Hoofprint está visando uma melhoria de 5% na “eficiência da alimentação”, disse Polkoff, ou quantos libras mais uma vaca pode usar para uma determinada quantidade de alimentação.
Ao melhorar a eficiência do rúmen de uma vaca, Bronson está confiante de que o Hoofprint poderá ter sucesso com os agricultores onde outras startups falharam. Ele disse que “derrubar o metano” é uma obrigação. Eles pagarão para tornar o processo mais produtivo.
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