Poucos de nós estão no seu melhor antes do café da manhã, mas o discurso matinal de Rachel Reeves foi um show de terror.
Este evento invulgar aparentemente pretendia “definir o contexto” para o seu próximo orçamento. Ela falaria diretamente com os telespectadores do café da manhã. Você teme imaginar o que eles, mais acostumados com curiosidades sobre celebridades e notícias de consumo, pensaram do pálido profeta da perdição buzinando para eles como um ciborgue com defeito.
Grim dificilmente era a palavra. Ela exalava ruína. O otimismo estava quase totalmente ausente. Aqui estava a Senhora Tribulação, que veio agitar o caldeirão da calamidade, mas ao mesmo tempo aterrorizada. Somente um observador muito atento não se perguntará: ‘Ela não está bem? Ela não está dormindo? Ela deveria fazer uma pausa?
No tubo de raios catódicos brilhava uma presença amarelada e séria. Seus globos oculares estavam presos no topo das órbitas. Sua franja estava raspada. Ela lambeu os dentes e franziu os lábios e em um minuto estava falando sobre “o lado da oferta da economia” e o “quebra-cabeça da produtividade”. O público pode ter se perguntado ‘não podemos voltar a Richard com as fofocas do showbiz?’
Não sou analista de moda o suficiente para dizer se a jaqueta cor de ameixa e a camisa clara tiveram um efeito branqueador em seu rosto. Como ela parecia desbotada. Quase embalsamado. Seu crânio parecia alongado no formato de um caixão. Dívida, desespero, desgraça. A seguir, pessoal: impostos mais altos. Quem quer que tenha estilizado seu penteado pode ter pensado em Herman Munster.
A economia estava uma bagunça. Nós conseguimos isso. Os eleitores também podem ter percebido que a situação estava agora numa situação pior do que quando os Trabalhistas tomaram posse no ano passado. Sra. Reeves insistiu que os outros eram os culpados. Brexit, George Osborne, Liz Truss, Donald Trump, V. Putin, meteorologistas. Todos os outros. Qualquer outra pessoa, exceto ela e Sir Keir Starmer.
Se você for jogar esse tipo de jogo, provavelmente é melhor fazê-lo de uma forma sutil e coloquial, talvez sentado em uma mesa com iluminação suave. É assim que Harold Wilson teria feito. Ele teria expressado isso em termos cotidianos. Ele teria dito algo como ‘olha, todos nós sabemos que as coisas têm sido um pouco complicadas, mas vamos ficar bem porque o tio Harold sabe o que está fazendo’.
A Sra. Reeves é incapaz de tal intimidade. Em vez disso, ela ficou em pé diante da iluminação berrante, engolindo em seco e balbuciando, revirando os olhos para o teto, tagarelando em staccato. O cenário da sala de mídia de Downing Street, ladeado por Union Jacks, gritava “EMERGÊNCIA”.
Ela exalava ruína. O otimismo estava quase totalmente ausente. Aqui estava a Senhora Tribulação, que veio agitar o caldeirão da calamidade, mas ao mesmo tempo aterrorizada, escreve Quentin Letts
“Não se trata de religar escolhas antigas”, ela insistiu. Desculpe, foi exatamente isso. Ela tentou se apoiar no púlpito, mas logo desistiu, achando que era uma má ideia. Quando fez uma breve menção ao “brilho do futuro”, sorriu como se estivesse tomada de náusea. Chris Mason, da BBC, perguntou a ela sobre suas malfadadas transações de propriedade pessoal. Seu olho direito começou a se mover por vontade própria. Aquele globo ocular parecia estar indo em direção à porta. E quem poderia culpar isso?
Depois deste discurso defensivo e desamparado – o desempenho de uma ostra esguichada com limão – nós, repórteres, corremos para a Academia Real de Engenharia, onde um energizado Kemi Badenoch também fez um discurso sobre a economia.
Ela falou de cortes de impostos, redução de gastos públicos, criação de empregos e a loucura atual de 5.000 pessoas por dia dispensando trabalho para receber auxílio-doença. A senhora deputada Badenoch rejeitou o discurso do Chanceler como “uma longa bomba de waffles”.
Ela sentiu que a Sra. Reeves tinha “desistido de tentar”.
A oposição é, como o Partido Trabalhista provou no último parlamento, muito mais fácil do que estar no governo. Mesmo assim, a recém-adquirida confiança da Sra. Badenoch foi impressionante. “Aqueles de nós que somos adultos têm o dever de agir como tal”, ela rosnou.
Ela também manifestou uma crença fora de moda de que “o esforço e o trabalho devem levar à recompensa”.
Os Conservadores estão a ter resultados tão ruins como os Trabalhistas nas sondagens de opinião, mas a diferença entre a compostura esfumaçada da Sra. Badenoch e o derrotismo luminoso e magoado da Sra. Reeves não poderia ter sido maior.
