Aproximando-se do prazo de negociação da NFL de terça-feira, ficou claro que o Green Bay Packers estava focado em atualizar uma posição-chave.
Depois de perder o tight end Tucker Kraft, que liderou o time com 489 jardas recebidas e seis touchdowns, devido a uma lesão no ligamento cruzado anterior no final da temporada, Green Bay estava em busca de um substituto adequado.
O foco principal da equipe estava no tight end reserva do Las Vegas Raiders, Michael Mayer, a 35ª escolha geral em 2023, que se tornou dispensável com o surgimento de Brock Bowers, e de acordo com o repórter dos Raiders, Mitchell Renz, Green Bay estava se esforçando para adquirir o jogador de 24 anos, sem sucesso.
A equipe também teria verificado o TE David Njoku do Cleveland Browns, mas o prazo de negociação chegou e passou e os Packers não fizeram nenhum movimento.
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No entanto, a equipe adicionou um substituto de Kraft à escalação não muito depois do prazo, adicionando o ex-Tennessee Titans TE Josh Whyle à escalação ativa do time de treino, conforme confirmado pela equipe.
A adição de Whyle parece indicar o que o técnico Matt LaFleur afirmou após a lesão de Kraft que a equipe contará com o preenchimento do papel de Kraft por dentro.
“Vai ser difícil, mas é futebol”, disse LaFleur. “Os outros caras terão que se apresentar.”
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Em duas temporadas da NFL, Whyle, de 26 anos, totalizou 37 recepções em 52 alvos para 342 jardas e dois touchdowns. Ele foi escolhido na quinta rodada dos Titãs em 2023.
Embora Whyle provavelmente tenha algum tempo de jogo na ausência de Kraft, a maior parte da produção de TE do Green Bay provavelmente virá do ex-escolhido do segundo turno Luke Musgrave, que tem nove recepções em 10 alvos para 88 jardas nesta temporada, e do reserva John Fitzpatrick, que tem cinco recepções para 24 jardas e um touchdown.
Musgrave teve uma temporada de estreia sólida há dois anos (34 recepções, 352 jardas e um TD), mas ficou em segundo plano para Kraft, que teve uma ótima temporada de 2024 com 50 recepções, 707 jardas e sete TDs.
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