John H. Richardson ficou alarmado quando seus amigos e entes queridos – pessoas “idealistas e bem-intencionadas” – começaram a expressar apoio ao suposto assassinato do CEO da United Healthcare, Brian Thompson, por Luigi Mangione, em dezembro de 2024.
“Há uma abertura à violência que parece ser mais intelectual do que física”, disse ele ao Post.
Com seu novo livro, “Luigi: The Making and Meaning”, Richardson decidiu entender por que tantos americanos “curiosamente, gentis” no mundo estão torcendo por um assassino acusado.
Luigi Mangione tem uma enorme base de fãs, incluindo muitas mulheres jovens. John Angelillo/UPI/Shutterstock
A nível nacional, surpreendentes 41% dos jovens entre os 18 e os 29 anos concordam que é “de certa forma” ou “completamente” aceitável matar um CEO, de acordo com uma sondagem da Emerson realizada no mesmo mês da morte de Thompson.
Os jovens estão ansiosos, angustiados e zangados – e colocam a política no centro da sua identidade pessoal.
“Existe entre muitos jovens a sensação de que o sistema não está a funcionar e que alguém precisa de fazer alguma coisa – e talvez sejam eles”, disse Richardson.
O acusado de assassinato Luigi Mangione é como Robin Hood da Geração Z, disse o autor Richardson. “Há entre muitos jovens a sensação de que o sistema não está a funcionar e que alguém precisa de fazer alguma coisa – e talvez sejam eles.” Curtis Means/UPI/Shutterstock
Entra Mangione, o anti-herói bonito e transgressor que é o demente Robin Hood.
Depois de investigar a pegada digital de Mangione, Richardson diagnosticou que o assassino acusado sofria do clássico pavor do Zoomer.
“As alterações climáticas eram apenas mais um problema na sua lista de problemas existenciais, o que significa que ele viveu toda a sua vida adulta à sombra de possibilidades alarmantes”, escreve ele. “É realmente apenas mais um exemplo de que o mundo está fora do nosso controlo, preso numa trajetória sombria e incapaz de mudar.”
“Luigi: The Making and the Meaning”, já lançado, explora os motivos e o apelo popular do suposto assassino.
A Geração Z cresceu sob a sombra de ameaças existenciais e constantemente lembrada de todas as diferentes maneiras pelas quais o mundo poderia implodir durante a nossa vida. A IA assumirá todos os empregos, se a guerra civil não estourar primeiro. A gig economy e a dívida estudantil são intransponíveis. As seguradoras de saúde parecem cobrir cada vez menos. Talvez as alterações climáticas nos tirem da nossa miséria.
A sensação de desesperança – associada a uma fé cada vez menor na liberdade de expressão e nas convenções liberais – que muitos dos meus pares partilham, deixou-os abertos à ideia de que a violência pode ser a única forma de tirar a sociedade da complacência.
E Mangione, disse-me Richardson, pensou que poderia ser o anarquista que explodiria tudo: “Ele é um cara da informática, então está realmente tentando depurar a sociedade sozinho”.
Richardson argumenta que Mangione foi transformado em “São Luís” pelos seus apoiantes. REUTERS
Anteriormente, em seu trabalho como jornalista, Richardson manteve uma correspondência de cinco anos com Unabomber Ted Kaczynski. Quando se descobriu que Mangione era fã do manifesto de Kaczynski, que o acusado descreveu como “presciente”, o autor não estava inteiramente surpreso.
Mas Richardson diz que há uma diferença crítica entre os dois aspirantes a vigilantes.
“Ted nunca conseguiu se livrar da imagem do eremita louco (enquanto) Luigi parece um príncipe da Disney e arriscou tudo em uma explosão de glória”, escreve ele. “E assim, apesar de ser acusado deste ato sangrento e também por causa dele, ele se torna São Luís, santificado no sacrifício de sua jovem e promissora vida.”
O jornalista John H. Richardson correspondeu-se anteriormente com o Unabomber por cinco anos. Laurie Abraão
Isto é muito verdade. Mangione é, francamente, comercializável na era da mídia social.
É por isso que as pessoas estão colocando seu rosto em bolos, tatuagens e camisetas e escrevendo cartas efusivas de fãs para ele. É por isso que ele se tornou uma piada para os apresentadores noturnos – e por que eles podem simplesmente se referir a Luigi pelo primeiro nome, e todos nós sabemos o que eles querem dizer.
“Belos bandidos são um ato de magia”, escreve Richardson. “De alguma forma, a sua boa aparência dá-nos permissão para celebrar a violação das regras que seguimos. Embora nunca tenha sido assim, com tanto entusiasmo e vendas de t-shirts fora do tribunal, não na América que pensávamos conhecer.”
Fãs de Luigi Mangione entusiasmam-se com ele em um Subreddit, onde compartilham artesanatos com o tema do suposto assassino. r/FreeLuigi/Reddit
Por mais chocante que seja, a América de hoje é um país onde torcer por um assassino não está além dos limites – especialmente para os jovens.
Na verdade, além de sua aparência, Mangione tocou os Zoomers desesperados para sentir algo real, em meio a toda a rolagem da destruição e ao entorpecimento algorítmico.
Através do Mangione, eles podem ser revolucionários radicais enquanto ainda se escondem atrás de um teclado.
“Definir o motivo de Luigi é um equívoco”, escreve Richardson. “A indefinição de Luigi é o que importa. Para um número crescente de americanos que parecem estar vibrando com ansiedades existenciais, ele se tornou uma tela na qual projetavam seus medos e sonhos.”
