Os números pintam um quadro. Eles retratam os Rangers como um dos dois times – junto com os Kings – que não venceram um jogo em casa nesta temporada. Eles ilustram que os Blueshirts foram derrotados no Garden por 15-6 e ficaram mais de 180 minutos sem marcar para abrir a temporada.
Mas aos olhos de JT Miller, o tamanho da amostra permanece pequeno.
Os Blueshirts jogaram apenas cinco dos 41 jogos em casa este ano e mantêm apenas a marca de 0-4-1.
A sexta partida acontecerá na noite de terça-feira, quando eles receberem o Hurricanes, buscando vencer seu quarto jogo consecutivo e dar continuidade aos avanços da recente viagem à Costa Oeste, onde, pela primeira vez nesta temporada, um jogo forte se misturou com pontos conquistados de forma consistente. Quando o Rangers perdeu jogos consecutivos em casa antes de partir para Calgary, o técnico Mike Sullivan disse que eles “começaram a perder nossa arrogância” e ele pensou que eles a redescobriram com o trio de vitórias.
O próximo passo dos Blueshirts envolve transferir essa produção de volta para uma janela de 60 minutos no Garden. Eles já orquestraram uma série de vitórias. Seu ataque começou a marcar mais. E quando questionado se o Rangers finalmente garantir a primeira vitória em casa da temporada tiraria um peso de seus ombros, Mika Zibanejad respondeu brincando: “Sim, acho que não preciso responder a nenhuma pergunta sobre isso”.
O pivô do New York Rangers, Mika Zibanejad (93), espera passar durante o terceiro período contra o Seattle Kraken na Climate Pledge Arena. Imagens de Blake Dahlin-Imagn
“Você quer vencer em casa”, disse Zibanejad na segunda-feira, após o treino do Rangers na segunda-feira. “Você quer ter certeza de criar uma sensação em casa onde é difícil – deveria ser um edifício difícil para entrar e jogar contra nós.”
Recentemente, em 2023-24, os Blueshirts possuíam o segundo melhor recorde caseiro da liga, de acordo com Stat Muse. Havia evidências tangíveis de que o Jardim proporcionava uma vantagem. Eles fizeram 30-11-0 naquele ano em casa, somando 60 pontos e ancorando o que terminou como uma temporada de vitórias no Troféu dos Presidentes.
Mas este ano, fora o ponto contra os Sharks, os Rangers foram silenciados nos jogos em casa. Eles só marcaram o primeiro gol em casa no quarto jogo, embora tenham registrado 55 chances de alto perigo, em comparação com apenas 36 para seus cinco adversários, de acordo com o Natural Stat Trick.
Mas Sullivan disse que o Rangers não está tentando jogar um certo estilo em casa e depois um estilo diferente fora de casa. Miller disse que eles também não estão pensando nisso. Os resultados ainda não apareceram no Garden.
“Existe um elemento humano associado a jogar em casa versus jogar fora? Pode haver um pouco disso”, disse Sullivan. “Acho que o mais importante é entender como é o sucesso do hóquei para este grupo, e acho que essa viagem forneceu muitas evidências que sugerem que, se você jogar o jogo de uma determinada maneira, nos prepararemos para o sucesso.”
O defensor do New York Rangers Vladislav Gavrikov (44), o atacante Sam Carrick, o segundo da direita, o defensor Adam Fox (23) e o atacante Adam Edstrom (84) comemoram um gol durante o primeiro período de um jogo de hóquei da NHL contra o Seattle Kraken, sábado, 1º de novembro de 2025. PA
Parte disso gira em torno de um início rápido, disseram Miller e Zibanejad. A derrota por 5 a 1 para o Flames na semana passada proporcionou um “pequeno chute na bunda” no início da viagem, disse Miller, e depois que eles deixaram Calgary, melhores começos passaram a ser seu foco.
Os Blueshirts marcaram primeiro em cada um dos três jogos seguintes e acabaram somando todos os seis pontos possíveis. Quando começam bem, disse Miller, tendem a jogar bem e só marcaram primeiro em um jogo em casa.
Uma vantagem inicial contra os Hurricanes – uma medida da Divisão Metropolitana, com os dois primeiros lugares em cada uma das últimas quatro temporadas – evitaria que quaisquer lembretes persistentes da seca doméstica no início da temporada se materializassem. Isso energizaria a multidão do Garden. Isso criaria um impulso que está faltando. Isso permitiria que os Blueshirts também evitassem pressionar novamente.
E permitiria que a sua paciência, a sua confiança no seu estilo, a sua crença – reiterada inúmeras vezes à medida que as derrotas em casa se acumulavam – de que a dada altura os resultados iriam mudar, encontrassem alguma validação.
“No final da temporada, quando você olha para trás e vê um histórico muito ruim em casa, talvez possamos analisar isso”, disse Miller. “Mas ainda acho que é cedo. Definitivamente tivemos algumas atuações das quais precisamos nos orgulhar mais, no sentido de nossa construção e de dificultar a entrada dos adversários, sem dúvida.
“Mas até agora é uma amostra muito pequena para se preocupar.”
