O Atlanta Braves contratou Walt Weiss como técnico na segunda-feira, recorrendo ao seu técnico de longa data na esperança de uma reviravolta depois de perder os playoffs pela primeira vez em sete anos.
Weiss, 61 anos, comandou o Colorado Rockies de 2013 a 2016, indo 283-365 e nunca terminando acima do terceiro lugar. Ele herda um time talentoso do Braves que terminou 76-86 e foi devastado por lesões.
Atlanta retorna um núcleo forte liderado pelo ex-MVP Ronald Acuna Jr, primeira base Matt Olson, terceira base Austin Riley, futuro apanhador de estrelas Drake Baldwin e uma rotação com Chris Sale, Spencer Strider e Spencer Schwwellenbach. Após terminar em quarto lugar, Atlanta ainda pode estar entre os favoritos na Liga Nacional Leste, com o campeão da divisão Filadélfia olhando para mudanças significativas durante o inverno, Nova York tentando se recuperar de um colapso no final da temporada e Miami ainda a pelo menos um ano longe da disputa.
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Weiss emergiu como o favorito para substituir Brian Snitker, que levou Atlanta ao título da World Series de 2021 e aceitou o cargo de conselheiro sênior da equipe após o término de seu contrato após a temporada de 2025. Weiss ingressou no Atlanta em 2018 como técnico de banco e tem sido consigliere de Snitker desde então.
Jogador da liga principal de 14 anos, Weiss foi o primeiro interbases que venceu uma World Series com Oakland em 1989. Os Braves precisarão de um novo interbases para a temporada de 2026, depois que Ha-Seong Kim optou por rescindir seu contrato na segunda-feira.
Grande parte da equipe de Atlanta para a próxima temporada já está instalada. O defensor central Michael Harris II, o defensor esquerdo Jurickson Profar e o segunda base Ozzie Albies estão programados para retornar, junto com o apanhador Sean Murphy, que pode ser negociado ou dividir o tempo como apanhador e rebatedor designado com Baldwin. Embora Atlanta esteja repleta de opções de arremesso inicial – os jovens destros Hurston Waldrep e AJ Smith-Shawver, junto com os destros Grant Holmes e Bryce Elder e o canhoto Joey Wentz são candidatos – seu bullpen é um trabalho em andamento, com o mais próximo Raisel Iglesias indo para a agência gratuita neste inverno.
Em um período de entressafra movimentado de contratações gerenciais, Weiss foi o sétimo novo técnico empossado. San Diego e Colorado, que também precisam de um novo chefe de operações de beisebol, são os únicos times que permanecem sem técnico.
