Ninguém teria ficado mais satisfeito com a série Rebel Women’s Voices do que a vocalista Barbara Dane.
Durante sua longa e movimentada jornada, ela se manteve firme com artistas que definiram uma época em todo o cenário musical, de Louis Armstrong e Bob Dylan a Lightnin’ Hopkins e Pete Seeger.
Em todos os aspectos, o residente de longa data de Oakland, que morreu em outubro de 2024 aos 97 anos, viveu uma vida épica, combinando o domínio do blues e do jazz tradicional com uma paixão pelos direitos civis e pela política de esquerda. A veterana cineasta Maureen Gosling incorporou suas inúmeras aventuras no documentário de 2023 “The 9 Lives of Barbara Dane”, que será exibido em 5 de novembro no Grand Lake Theatre.
A exibição da cidade natal, um evento beneficente para a estação de rádio KPFA-FM 94.1, é também a última edição do Rebel Women’s Voices, um programa que junta “9 Lives” com artistas que dão continuidade ao legado de Dane. Após o filme e uma sessão de perguntas e respostas com Gosling e o produtor Jed Rife, o evento de 5 de novembro apresenta um show de Miko Marks, a vocalista de Oakland que está na vanguarda de uma onda de mulheres negras ganhando renome na música country.
“Uma amiga me mostrou sua música ‘Ancestors’, e é simplesmente incrível”, disse Gosling, referindo-se ao hino country gospel de 2021 que Marks gravou com sua banda, os Resurrectors (que se juntará a ela em Grand Lake). “É político, mas não é um golpe na cabeça, falar sobre se apoiar nos ombros dos ancestrais.”
Marks não estava familiarizada com a música de Dane antes de se conectar com Gosling, mas depois de ver “9 Lives” ela sentiu uma profunda afinidade com ela. Dane referia-se frequentemente com desdém à sua “suposta carreira”, à medida que se afastava de oportunidades de fama e de trabalhos lucrativos em favor de emprestar a sua voz às lutas pela igualdade racial, paz e melhores condições de trabalho.
A cantora de Oakland, Miko Marks, se apresentará durante a exibição de “9 Lives of Barbara Day” em Oakland. (Cortesia de Miko Marks)
Na década de 1950, Dane recusou shows e aparições na televisão quando os apresentadores a pressionaram para alterar sua banda integrada, dispensando o grande baixista crioulo Wellman Braud, que foi âncora da Orquestra Duke Ellington nas décadas de 1920 e 1930.
Marks passou anos construindo um perfil em Nashville, uma luta que ela relaciona à trajetória de Dane. “Sinto que sou uma daquelas pessoas que escolheu o caminho menos percorrido”, disse ela. “Ela é de Detroit, eu sou de Flint. Ela poderia ter sido uma grande artista comercial, mas queria cantar sobre assuntos significativos.”
Além da política de Dane, o que mais se destacou para Marks foi o poder de sua voz. Numa época em que o som clássico do blues dos anos 1920 de Bessie Smith e Ma Rainey havia praticamente desaparecido, Dane trouxe tanta autoridade ao idioma que foi aclamada por colegas negros como Ella Fitzgerald e Count Basie.
“Esta é a unção de que falamos na comunidade negra”, disse Marks. “Ela tinha esse tipo de voz de contralto crua, profunda, rica e comovente. O fato de ela ser mencionada por Dizzy Gillespie e Lightnin’ Hopkins demonstrou sua habilidade e o poder de sua voz.”
Rebel Women’s Voices não é o primeiro rodeio de Gosling quando se trata de combinar filme e música ao vivo. Ela começou no mundo do documentário em meados da década de 1970 como protegida do cineasta vencedor do Oscar de Berkeley, Les Blank, cujos retratos íntimos de músicos de raízes americanas incluíam o bluesman Mance Lipscomb, os revivalistas cajun Mark e Ann Savoy, os índios do Mardi Gras, os aficionados da polca e o recém-falecido maestro do acordeão norteño Flaco Jiménez.
Adicionar música ao vivo às estreias de filmes “tornou tudo muito mais importante e é sempre muito divertido”, lembrou Gosling. “Mais de uma vez no Telluride Film Festival tivemos música, dança e comida Cajun com os Savoys.”
“9 Lives” estreou no Mill Valley Film Festival em 2023 em conjunto com um show esgotado no Sweetwater Music Hall apresentando o filho de Dane, o roqueiro cubano Pablo Menendez, com a banda de Dane liderada pela pianista Tammy Hall. Os artistas convidados incluíram Holly Near e Willie Chambers dos Chambers Brothers (com quem Dane gravou um clássico álbum gospel).
A exibição de Grand Lake é uma homenagem à filha de Dane, Nina Menendez, que morreu 10 meses depois de sua mãe, em agosto, aos 69 anos. Respeitada cantora de flamenco que fundou o Bay Area Flamenco Festival, Menendez lançou o Barbara Dane Legacy Project no final da tarde, buscando compartilhar a riqueza do material que Dane reuniu ao longo dos anos.
Começando com o álbum duplo de 2018 “Hot Jazz, Cool Blues & Hard-Hitting Songs”, uma antologia lançada pelo Smithsonian Folkways abrangendo seis décadas de produção musical de Dane, Menendez também supervisionou a autobiografia de sua mãe de 2022 “This Bell Still Rings: My Life of Defiance and Song”.
“Ela realmente tinha a fantasia de fazer um filme sobre sua mãe”, disse Gosling, que conhecia Dane casualmente nas festas organizadas por Chris Strachwitz, da Arhoolie Records, “quando ela aparecia e tocava com os músicos”.
Procurando um novo projeto, Gosling teve uma noção da profundidade e amplitude de Dane quando Menendez “nos apresentou os arquivos, com todas as gravações, pôsteres, fotos e cartas de Ella Fitzgerald, Langston Hughes e Marcel Marceau. Uau, ela tem uma história!”
Com Rebel Women’s Voices, a história de Dane continua a ressoar.
Entre em contato com Andrew Gilbert em jazzscribe@aol.com.
‘9 VIDAS DE BARBARA DANE’
Exibição de filme com performance ao vivo de Miko Marks
Quando: 18h30 5 de novembro
Onde: Teatro Grand Lake, 3200 Grand Ave., Oakland
Ingressos: US$ 25; www.renaissancerialto.com
