O presidente Donald Trump pode ter reivindicado a vitória no seu atual ataque de raiva comercial com a China na quinta-feira, mas se olharmos além da bravata, fica claro que O primeiro-ministro chinês, Xi Jinping, acabou de bancar o presidente-de novo. Pior ainda, parece que Trump acabou de entregar algumas das tecnologias mais avançadas dos Estados Unidos ao nosso maior adversário por uma literalmente montanha de feijão.
O novo acordo comercial de Trump com a China faria com que os EUA vendessem o seu chips de inteligência artificial mais avançados da Blackwell para a China em troca do compromisso chinês de retomar as compras de soja americana pelo país, o que parado durante a última agitação comercial. Especialistas em segurança cibernética e líderes empresariais dos EUA alertam agora que dar à China acesso fácil à tecnologia de IA tornará ainda mais difícil para as empresas americanas competirem nos mercados globais, ao mesmo tempo que tornará mais fácil para os agentes chineses comprometerem a segurança nacional.
“A luta definitiva do século 21 será quem controla a inteligência artificial”, disse o senador de Delaware, Chris Coons, à CNN. “Seria um erro trágico da parte do presidente Trump, para obter algumas encomendas de soja da China, vender-lhes estes chips críticos de IA de ponta.”
O míope acordo de Trump sobre a soja é apenas a parte mais visível de um acordo comercial que parece beneficiar a China em quase todas as frentes. Como o New York Times observa que o esquema de Xi para bloquear o acesso americano aos metais de terras raras chineses funcionou perfeitamente, trazendo os negociadores dos EUA para a mesa sem que a China realmente precisasse oferecer algo novo. A equipa de Xi ofereceu efectivamente a Trump a oportunidade de regressar a um acordo que as duas nações já tinham em vigor, enquanto os negociadores americanos ofereceram uma série de novas concessões que permitirão a Xi expandir o crescente domínio tecnológico da China.
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Além de dar à China acesso aos chips de IA mais avançados do mundo, Trump também anunciou que reduziria pela metade a sua tarifa mais recente de 20% sobre produtos chineses, ao mesmo tempo que concordou em remover os limites de exportação sobre os principais produtos chineses. Essas penalidades foram implementadas no início deste ano, em um esforço para interromper o fluxo de fentanil dos portos chineses, uma luta que Trump está abandonando agora depois de apenas alguns meses. Foi uma derrota dolorosa para um presidente que odeia perder.
A mudança na dinâmica de poder foi visível na linguagem nova e mais fraca de Trump sobre o fentanil chinês. Poucos meses depois de ameaçar encerrar todo o comércio com a China, a menos que interrompesse imediatamente o fluxo de fentanil, Trump parecia agora reconhecer que era a China – e não os Estados Unidos – que definia os termos da negociação.
“Acredito que eles vão nos ajudar com a situação do fentanil”, disse Trump aos repórteres. “Eles farão o que puderem.”
O súbito retrocesso de Trump em tudo, desde a segurança tecnológica ao tráfico de drogas, surpreendeu Jeremy Mark, um membro sénior não residente do apartidário Conselho do Atlântico.
“Independentemente da forma como a Casa Branca decidir retratar o acordo nas próximas semanas, não há como evitar o facto de Pequim ter enormes vantagens nas negociações em curso”, disse ele. escreveu na quinta-feira.
Então porque é que Trump desistiu tão rapidamente numa questão tão importante para a segurança nacional americana como controlar o fluxo de tecnologia de IA altamente avançada para potências estrangeiras? Uma palavra: Nvidia.
A primeira empresa norte-americana de 5 biliões de dólares tem pressionado Trump há meses para afrouxar os controlos comerciais em torno dos seus chips topo de gama extremamente lucrativos, e o CEO da Nvidia, Jensen Huang, vê a China como uma enorme oportunidade para continuar o crescimento explosivo da sua empresa. Vendas da Nvidia na China recentemente caiu para zero como resultado da contínua briga comercial de Trump, e Huang está desesperado para trazer a Nvidia de volta ao crescente mercado de chips chinês. Pressionar a Casa Branca para fechar um acordo comercial seria ótimo para a gigante da tecnologia.
No início deste ano, Huang anunciou que a Nvidia estava trabalhando diretamente com a Casa Branca em um novo chip de computador projetado para venda na China. Agora a Nvidia está prestes a conseguir ainda mais do que pediu, incluindo a oportunidade de vender tecnologia avançada aos militares chineses. Vale a pena — trilhões de dólares, ao que parece — ter um amigo no Salão Oval.
Huang recentemente minimizou o risco de armar os militares chineses com chips americanos de primeira linha, alegando que era “do melhor interesse da América servir o mercado chinês”. Os especialistas em segurança nacional discordam, apontando para a longa história de ciberespionagem da China e para as suas tentativas de quebrar a arquitectura de segurança que protege segredos militares críticos dos EUA. A Nvidia (e Huang) provavelmente sairão do acordo de Trump mais ricas do que nunca, mesmo que a segurança nacional americana sofra como resultado.
No final, as concessões de Trump a Xi foram provavelmente inevitáveis, um triste resultado do avanço dos negociadores dos EUA sem uma estratégia clara e confundidos por uma Casa Branca que se preocupa mais em declarar vitória do que em realmente alcançar uma vitória significativa para o povo americano. Isso não deveria ser novidade para quem se lembra da última vez que a incompetência de Trump entregou à China uma vitória fácil em setembro.
Depois, os negociadores de Xi flanquearam os seus homólogos americanos, comprando soja argentina num esforço para prejudicar os agricultores americanos e forçar a mão de Trump. Agora, a China comprou felizmente soja americana com um acompanhamento robusto de concessões comerciais e tecnologia de ponta. Xi está ocupado a transformar a soja americana numa nova revolução tecnológica para as empresas chinesas, enquanto Trump e os seus negociadores irresponsáveis ainda pensam que saíram vencedores.
O famoso “empresário” Trump pode ter sido o autor de “A Arte do Acordo”, mas Jinping, da China, transformou negociações duras numa ciência.
Você já está cansado de vencer?
