Os avisos de navegação indicam que os Estados Unidos agendaram o seu primeiro teste de um míssil balístico intercontinental (ICBM) com capacidade nuclear, mas desarmado, depois de o presidente Donald Trump ter ordenado a renovação dos testes, de acordo com um mapa da Newsweek.
A Newsweek entrou em contato por e-mail com o Comando de Ataque Global da Força Aérea dos EUA, responsável pelos ICBMs e pela frota aérea de bombardeiros nucleares do país, para comentar.
Por que é importante
Na semana passada, Trump anunciou nas redes sociais que tinha ordenado ao Departamento de Defesa que começasse imediatamente a testar armas nucleares, uma vez que a Rússia e a China – os principais rivais nucleares dos EUA – continuaram a testar os seus respectivos arsenais.
O secretário de Energia, Chris Wright, esclareceu posteriormente que os testes não incluirão detonações reais como as realizadas anteriormente no país. Em vez disso, envolverão todas as outras partes de uma arma nuclear para garantir que possam desencadear uma explosão atómica.
Os militares dos EUA têm testado regularmente a sua frota de ICBM, que faz parte da tríade nuclear juntamente com submarinos e bombardeiros com mísseis balísticos com armas nucleares, várias vezes por ano para garantir que é segura, eficaz e prática no fornecimento de dissuasão estratégica.
O que saber
Citando avisos de navegação, Marco Langbroek, professor da Faculdade de Engenharia Aeroespacial da Universidade de Tecnologia de Delft, na Holanda, disse que o próximo lançamento do teste do ICBM Minuteman III dos EUA ocorrerá entre quarta e quinta-feira.
O míssil está programado para ser lançado da Base da Força Espacial de Vandenberg, na Califórnia, e chegar ao local de testes de defesa contra mísseis balísticos Ronald Reagan, no Atol de Kwajalein, nas Ilhas Marshall, no Pacífico Central, junto com cinco zonas de destroços designadas.
Se confirmada, a trajetória de voo seria semelhante a um teste de lançamento anterior realizado em maio, quando um míssil desarmado, equipado com um único veículo de reentrada projetado para transportar uma ogiva, viajou para oeste cerca de 4.200 milhas após o lançamento da Califórnia.
Isto também marcaria a segunda vez desde Setembro que as forças nucleares dos EUA realizaram um teste, quando um submarino disparou quatro mísseis balísticos desarmados Trident II D5 Life Extension lançados por submarino no Oceano Atlântico, ao largo da Florida.
De acordo com o Projeto de Informação Nuclear da Federação de Cientistas Americanos, a Força Aérea dos EUA possui 400 ICBMs Minuteman III, implantados em silos no Colorado, Montana, Nebraska, Dakota do Norte e Wyoming, com um alcance de mais de 6.000 milhas.
Embora 800 ogivas nucleares sejam atribuídas à frota de ICBM Minuteman III, com cada uma implantada com apenas uma, os mísseis são tecnicamente capazes de transportar duas ou três cada, se a Força Aérea decidir equipar extras.
“A Força Aérea realiza vários testes de voo do Minuteman III a cada ano. Estes são testes planejados há muito tempo, e a Força Aérea afirma consistentemente que não são programados em resposta a quaisquer eventos externos”, escreveu o Projeto de Informação Nuclear em um relatório.
Num comunicado de imprensa sobre o lançamento do teste May Minuteman, o Comando de Ataque Global da Força Aérea disse que o evento “rotineiro e periódico” é um dos mais de 300 testes semelhantes realizados até agora e “não é uma resposta aos acontecimentos mundiais actuais”.
O que as pessoas estão dizendo
O Comando de Ataque Global da Força Aérea dos EUA disse em um comunicado à imprensa em maio: “Este lançamento de teste faz parte de atividades rotineiras e periódicas destinadas a demonstrar que a dissuasão nuclear dos Estados Unidos permanece segura, confiável e eficaz na dissuasão das ameaças do século XXI e na tranquilização dos nossos aliados. Com mais de 300 testes semelhantes realizados no passado, este teste faz parte do compromisso contínuo da nação de manter uma dissuasão credível e não é uma resposta aos atuais acontecimentos mundiais.”
O Projeto de Informação Nuclear da Federação de Cientistas Americanos disse em um relatório sobre as armas nucleares dos EUA em janeiro: “Embora o Minuteman III tenha sido inicialmente implantado em 1970, ele foi modernizado várias vezes, inclusive em 2015, quando os mísseis completaram um programa de modernização multibilionário de uma década para estender sua vida útil até 2030. Os mísseis Minuteman III modernizados foram referidos pelo pessoal da Força Aérea como ‘basicamente novos mísseis, exceto pelo projétil’.”
O que acontece a seguir
Resta saber como a Rússia e a China reagirão se o lançamento do teste ICBM dos EUA prosseguir conforme planeado. Moscovo conduziu recentemente um teste de um torpedo com capacidade nuclear, enquanto Pequim apresentou um novo ICBM, capaz de “cobrir o globo inteiro”.
