KUALA LUMPUR, Malásia – A vencedora do Aberto Feminino, Miyu Yamashita, do Japão, venceu o Campeonato Maybank do LPGA em um playoff de três jogadores no domingo, conquistando seu segundo título de carreira em apenas seu primeiro ano completo na turnê.
O jogador de golfe de 24 anos selou a vitória com um birdie no primeiro buraco do playoff, enquanto o líder de três rounds, Hye-Jin Choi, da Coreia do Sul, e a australiana Hannah Green, conseguiram apenas pars. A vitória soma o título do Maybank ao primeiro grande triunfo de Yamashita em agosto.
O jogador japonês igualou a rodada mais baixa do dia, 65, para subir rapidamente em uma tabela de classificação congestionada para 18 abaixo de 270 no campo de golfe e Country Club de Kuala Lumpur.
Choi, que começou a rodada final com uma vantagem de quatro tacadas, lutou para converter tacadas importantes enquanto sua vantagem diminuía.
Choi, de 26 anos, agora tem 29 resultados entre os 10 primeiros na carreira, mas ainda não encontrou sua vitória revolucionária no tour. É também a terceira vez que ela lidera um torneio rumo à rodada final e termina como vice-campeã.
Green, membro da seleção australiana vencedora do International Crown no fim de semana passado, acertou 68 pontos – com sete birdies e três bogies – que incluiu um birdie nervoso no final para se juntar a Choi e Yamashita no playoff.
O número 1 do mundo Jeeno Thitikul (68), o chinês Liu Yan (65), Akie Iwai (67) do Japão e a dupla sul-coreana A Lim Kim (68) e Kim Sei-Young (66) ficaram empatados em quarto lugar com 17 abaixo, um tiro atrás do trio líder.
Thitikul, vice-campeão da Malásia nos últimos dois anos, teve um bogey no dia 16 que encerrou a investida tardia do jogador tailandês para uma vitória decisiva em Kuala Lumpur.
Um atraso de uma hora por causa da chuva depois que os líderes fizeram a virada aumentou a tensão em uma tabela de classificação congestionada. Quando o jogo recomeçou, Choi voltou à disputa com um birdie de embreagem no par 4 16 que tinha ritmo suficiente para cair.
Green então se juntou a Choi e Yamashita no playoff antes que outra chuva atrasasse o playoff por mais de 30 minutos.
O atual campeão Yin Ruoning acertou 70 pontos e terminou em 12º lugar com 14 abaixo de 274, quatro tacadas atrás.
Brooke Henderson também acertou 70 e empatou em 27º.
Na próxima semana, o LPGA encerra seu swing asiático de cinco semanas com o Japan Classic em Shiga.
