A polícia deteve anteriormente um segundo suspeito, um cidadão britânico de 35 anos de ascendência caribenha, mas libertou-o na tarde de domingo, horas depois do ataque ao serviço ferroviário de sábado à noite.
“Foi relatado de boa fé aos policiais que responderam ao incidente que ele estava envolvido no ataque e, após investigações, podemos confirmar que ele não estava envolvido”, disse a polícia pouco antes das 18h de domingo (5h de segunda-feira, AEDT).
O trem fez uma parada de emergência em Huntingdon.Crédito: PA
“O policiamento antiterrorista inicialmente apoiou a nossa investigação”, disse Loveless.
“No entanto, nesta fase, não há nada que sugira que se trate de um incidente terrorista. Esta é uma investigação da Polícia de Transportes Britânica, e continuamos a trabalhar para estabelecer, em ritmo acelerado, todas as circunstâncias e as motivações que levaram a este incidente.
“Nesta fase inicial, não seria apropriado especular sobre a causa deste incidente.”
Loveless descreveu a resposta da polícia em um briefing à mídia pouco depois das 10h30 da manhã de domingo (21h30 de domingo, AEDT), em meio a temores generalizados de que o ataque fosse terrorismo.
Ele disse que a primeira ligação para a polícia foi feita às 19h42 da noite de sábado (6h42 de domingo, AEDT) na linha telefônica de emergência 999, equivalente ao Triple Zero da Austrália. O trem seguia para o sul, de Doncaster para a estação King’s Cross, em Londres.
Com o maquinista e as autoridades ferroviárias desviando o trem de alta velocidade para Huntingdon, a polícia armada dirigiu-se à estação e procurou o suspeito.
“Oito minutos após a ligação para o 999, dois homens foram levados sob custódia policial”, disse Loveless. Um foi lançado posteriormente.
Uma testemunha, Oliver Foster, também descreveu passageiros correndo pelo trem para escapar dos agressores.
“Havia uma garota, Deus a abençoe, que estava muito, muito mal”, disse Foster à BBC. “Porque o cara realmente tentou esfaqueá-la, e um dos caras mais velhos, que era um herói absoluto, bloqueou com a cabeça. Ele tinha um corte no pescoço, e nós demos a ele uma jaqueta para manter a pressão.”
Outra testemunha, Amira Ostalski, disse que estava na carruagem onde o agressor começou a esfaquear os passageiros que estavam ao seu redor.
“Todo mundo começou a gritar: ‘ele tem uma faca, há sangue’”, disse ela à BBC.
Testemunhas descreveram o caos enquanto os passageiros tentavam escapar do agressor
Ostalski disse que um dos condutores do trem foi esfaqueado quando tentava proteger alguns passageiros.
Alguns passageiros conseguiram chegar a um vagão-buffet e bloquear a porta ao agressor, impedindo-o de alcançar outros.
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