Outra sobrevivente, Elizabeth Stein, disse que a humilhação do ex-príncipe deveria ser seguida por mais divulgação e maior ação por parte das autoridades dos Estados Unidos.
“Acho que a responsabilidade que estamos vendo, que o povo britânico está cobrando de Andrew, é realmente encorajadora para nós”, disse ela à BBC.
Stein também não fez nenhuma reclamação contra o ex-príncipe. Ela disse que foi abusada por Epstein depois de ser recrutada por Maxwell como estudante de moda em Nova York, em 1994.
Ninguém pode ter certeza sobre o número de vítimas, mas não deve haver dúvidas sobre os danos que Epstein e Maxwell causaram às meninas e mulheres que atraíram para o seu mundo. Maxwell foi chamada de monstro pela maneira como procurava adolescentes para servir Epstein na mesa de massagem. Ela agora cumpre 20 anos de prisão.
A reação dos sobreviventes é um lembrete de que o destino do ex-príncipe é apenas parte de uma história mais ampla. O impacto na família real é dramático, mas o rei Carlos está a ser elogiado pela sua actuação: ele defendeu a monarquia expulsando o seu irmão.
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Somente o hiperbólico enquadraria isso como a ruína da família real. Uma sondagem YouGov realizada no fim de semana no Reino Unido concluiu que 79 por cento consideravam que o rei tinha tomado a decisão certa, embora 58 por cento também dissessem que ele tinha agido demasiado lentamente.
Portanto, o maior dilema para Andrew não é se ele conseguirá encontrar uma casa na propriedade de Sandringham, mas se ele será chamado para prestar depoimento sobre o que viu durante sua amizade com Epstein e Maxwell ao longo de mais de uma década.
Quatro membros democratas do Congresso dos EUA querem que ele compareça antes do inquérito sobre Epstein no comitê de supervisão da Câmara.
“Se ele quiser limpar o seu nome, se quiser fazer o que é certo pelas vítimas, ele se apresentará”, disse um deles, Suhas Subramanyam, à BBC no fim de semana.
Entretanto, no Reino Unido, o The Telegraph noticiou que o antigo procurador Nazir Afzal apelou a Mountbatten Windsor para enfrentar um inquérito político sobre as alegações feitas por Roberts Giuffre sobre sexo com o príncipe em Londres em 2001.
Há mais a ser descoberto sobre o que aconteceu. No fim de semana, por exemplo, o Wall Street Journal revelou que os banqueiros do JPMorgan questionaram grandes levantamentos de dinheiro feitos por Epstein já em 2002. Muitas das suas vítimas disseram nos seus depoimentos aos advogados que ele distribuiria dinheiro. Epstein era um cliente valioso, então ninguém impediu sua conduta suspeita.
Apesar de todo o foco na família real, o escândalo Epstein tem a ver com a rede de facilitadores ricos que fecharam os olhos ao que estava a acontecer. Ou, em alguns casos, participou.
Ser um príncipe protegeu Mountbatten Windsor no passado. Os portões do Palácio de Buckingham e a barreira de segurança do Royal Lodge protegeram-no há quatro anos, por exemplo, quando os advogados de Roberts Giuffre tentaram entregar-lhe papéis no seu processo civil contra ele. Uma dessas advogadas, Sigrid McCawley, ficou indignada com estas barreiras à reclamação, embora tenha encontrado uma forma de as contornar.
Agora, como cidadão comum, Mountbatten Windsor pode ter mais dificuldade em evitar as perguntas sobre o que fez e o que sabia.
Ele poderia pousar na América sem ser convocado? Como os escritórios de advocacia tentarão fazer com que ele forneça provas em quaisquer reivindicações futuras? O rei pode dar-lhe uma casa em Sandringham, mas não pode salvá-lo de perguntas sobre Epstein e Maxwell.
Outra sobrevivente, Annie Farmer, quer que o ex-príncipe testemunhe. Ela também quer que as autoridades americanas divulguem os arquivos de Epstein. Com sua irmã, Maria, ela fez a primeira denúncia conhecida de abuso cometido por Epstein à polícia e ao FBI. Isso foi em 1996 – e nunca houve uma explicação adequada do motivo pelo qual nada foi feito.
Imagine o que as irmãs Farmer e outras pessoas passaram durante três décadas, sabendo que Epstein poderia ter sido detido.
Farmer falou sobre a necessidade de responsabilização em 21 de outubro, quando Andrew ainda era príncipe. “Se ele quiser fazer o que é certo com Virgínia e com o resto de nós, ele poderia fazer algo diferente e dizer: ‘Tenho informações que quero compartilhar porque acredito que podem ser úteis’”, disse ela à BBC.
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Duas vezes, no passado, Mountbatten Windsor disse que ajudaria os sobreviventes de abuso sexual.
Em Novembro de 2019, quando se afastou dos deveres reais após a sua calamitosa entrevista ao Newsnight na BBC, disse num comunicado: “Claro, estou disposto a ajudar qualquer agência de aplicação da lei apropriada nas suas investigações, se necessário”.
Ele disse isso novamente no início de 2022, quando resolveu – com um custo incrível para as finanças reais – o caso civil com Giuffre.
“O Príncipe Andrew lamenta sua associação com Epstein e elogia a bravura da Sra. Giuffre e de outros sobreviventes em defenderem a si mesmos e aos outros”, disse o comunicado que conclui o caso. “Ele promete demonstrar o seu pesar pela sua associação com Epstein, apoiando a luta contra os males do tráfico sexual e apoiando as suas vítimas.”
A próxima fase deste drama será a tentativa de fazer com que Mountbatten Windsor confronte as questões sobre o passado – ou pelo menos ajude os sobreviventes de alguma forma. A perseguição legal será a história, mesmo que nunca ouçamos suas respostas.
A promessa de um príncipe deve valer alguma coisa, é claro. Mas isso só se aplica aos contos de fadas.
Linha de vida 13 11 14; Além do Azul 1800 512 348; Linha de Apoio para Crianças 1800 55 1800; Serviço Nacional de Aconselhamento Familiar Doméstico e Violência Sexual 1800RESPECT (1800 737 732).
