O juiz que supervisiona o caso de fraude hipotecária de Letitia James negou na sexta-feira uma moção do procurador-geral de Nova York que tentava forçar os promotores federais a manter um registro de todas as suas comunicações com a mídia.
O advogado de defesa Abbe Lowell apresentou a moção na semana passada, quando James foi acusado de fraude bancária e acusações de declarações falsas, em resposta a uma reportagem de que a procuradora dos EUA, Lindsey Halligan, enviou uma enxurrada de mensagens criptografadas do Signal sobre o caso a um repórter.
“(O) réu não demonstra que é necessário que o Tribunal ordene ao governo que rastreie as comunicações com a mídia em qualquer forma específica”, escreveu o juiz distrital dos EUA Jamar Walker em seu despacho de seis páginas.
“O pedido do réu de que o governo seja obrigado a manter um registro de comunicação foi NEGADO”, decidiu o juiz nomeado por Biden.
O advogado de James pediu ao juiz que ordenasse que os promotores federais mantivessem um registro das comunicações com os repórteres. PA
Walker observou que o bate-papo de Halligan no Signal com a editora sênior da Lawfare, Anna Bower, no início deste mês, foi “incomum”, mas ele se recusou a oferecer uma opinião “sobre se eles eram impróprios em algum sentido, seja legal ou ético”.
O juiz ordenou que os promotores federais cumprissem todas as regras judiciais, mas não sugeriu que nenhuma delas tivesse sido violada.
Ele também ordenou uma “suspensão do litígio que impede a exclusão ou destruição de quaisquer registros ou comunicações relacionadas à investigação ou ao processo deste caso”.
As mensagens de sinal de Halligan para o Bower deveriam desaparecer após oito horas.
O juiz, no entanto, não decidiu se a mensagem de Halligan – que lançou dúvidas sobre uma reportagem do New York Times revelando que a sobrinha-neta de James testemunhou perante um grande júri que ela nunca pagou aluguel na propriedade de Norfolk, Virgínia, no centro do caso – equivalia a material sujeito às regras de descoberta.
“(O) Tribunal não está convencido de que a preservação de provas relacionadas com as comunicações do governo exija que tais provas sejam mantidas em qualquer forma específica”, escreveu Walker. “O réu não demonstra que um registro de comunicação é necessário, então o Tribunal não ordenará que o governo mantenha um.”
“O Tribunal confia que os advogados de ambos os lados cumprirão esta ordem sem mais restrições.”
Em resposta à moção de James, os promotores federais pediram a Walker que colocasse uma ordem de silêncio ao procurador-geral de Nova York, o que ele se recusou a fazer.
A moção foi apresentada depois que foi revelado que Halligan estava enviando mensagens a um repórter do Signal. PA
James se declarou inocente na semana passada de uma acusação de fraude bancária e de uma acusação de prestação de declarações falsas a uma instituição financeira.
O antigo inimigo de Donald Trump comprou uma residência de três quartos e um banheiro na Avenida Peronne, em Norfolk, com um empréstimo de US$ 109.600 em 17 de agosto de 2020, que foi concluído com um segundo passageiro designando James como o “único mutuário a ocupar e usar a propriedade”, de acordo com a acusação.
Essa declaração rendeu ao principal oficial de aplicação da lei do Empire State termos de hipoteca mais favoráveis que a beneficiaram no valor de quase US$ 19.000.
No entanto, os promotores dizem que a casa “não foi ocupada ou usada” por James, mas “foi usada como propriedade de investimento para aluguel” para abrigar sua sobrinha-neta, Nakia Thompson.
James pode pegar até 60 anos de prisão e multa de até US$ 2 milhões se for condenado por ambas as acusações.
