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O Presidente Trump anunciou na sexta-feira que está a designar a Nigéria como um “país de particular preocupação”, citando os assassinatos generalizados de cristãos no país da África Ocidental.
“O Cristianismo enfrenta uma ameaça existencial na Nigéria”, postou Trump no Truth Social. “Milhares de cristãos estão sendo mortos. Os islamistas radicais são responsáveis por este massacre em massa. Estou aqui fazendo da Nigéria um “PAÍS DE PREOCUPAÇÃO PARTICULAR” – mas isso é o que há de menor.”
O Presidente enfatizou que devem ser tomadas medidas quando as pessoas são perseguidas pela sua fé.
CRUZ ENFRENTA A NIGÉRIA POR SUAS REIVINDICAÇÕES DE 50.000 CRISTÃOS MORTOS DESDE 2009 EM VIOLÊNCIA RELIGIOSA
Trump disse que dirigiu o deputado Riley Moore, RW. Va., o deputado Tom Cole, R-Okla., e membros do Comitê de Dotações da Câmara para investigar a situação e relatar suas descobertas a ele.
“Os Estados Unidos não podem ficar parados enquanto tais atrocidades acontecem na Nigéria e em vários outros países”, disse Trump. “Estamos prontos, dispostos e capazes de salvar a nossa grande população cristã em todo o mundo!”
Membros da Igreja Católica de São Leão realizam uma procissão para marcar o Domingo de Ramos em Ikeja, Lagos, Nigéria, em 13 de abril de 2025. (Foto de Adekunle Ajayi) (Adekunle Ajayi/Getty Images)
A situação dos cristãos na Nigéria atingiu um nível alarmante. Aldeias inteiras foram totalmente queimadas, fiéis foram mortos durante os cultos dominicais e milhares de pessoas foram deslocadas por grupos islâmicos que varrem as regiões norte e centro do país.
Em Junho, militantes atacaram a aldeia de um bispo, poucos dias depois de ele ter testemunhado perante o Congresso sobre a perseguição cristã, deixando mais de vinte pessoas mortas. Ataques semelhantes nos estados de Plateau e Benue mataram centenas de pessoas só este ano, com sobreviventes descrevendo como homens armados gritavam “Allahu Akbar” enquanto incendiavam igrejas e casas.
Os cristãos seguram cartazes enquanto marcham nas ruas de Abuja durante uma oração e penitência pela paz e segurança na Nigéria, em Abuja, no dia 1 de março de 2020. – Os bispos católicos da Nigéria reuniram fiéis, bem como outros cristãos e outras pessoas, para rezar pela segurança e para denunciar os bárbaros assassinatos de cristãos pelos insurgentes do Boko Haram e os incessantes casos de sequestro para obter resgate na Nigéria. (foto de kola sulaimon/afp via gettty images)
De acordo com o grupo de vigilância internacional Portas Abertas, quase 70% de todos os cristãos mortos pela sua fé em todo o mundo no ano passado estavam na Nigéria. O grupo adverte que o Boko Haram, a Província da África Ocidental do Estado Islâmico (ISWAP) e os pastores militantes Fulani são responsáveis pela maior parte do derramamento de sangue, muitas vezes visando agricultores cristãos no Cinturão Médio do país. As organizações de defesa dos direitos humanos estimam que milhares de crentes são assassinados todos os anos, enquanto inúmeros outros são forçados a fugir.
Mark Walker, embaixador designado do presidente Trump para a Liberdade Religiosa Internacional, disse à Fox News Digital que os Estados Unidos devem fazer o que puderem para pressionar o governo da Nigéria a agir.
JIHADISTAS MASSACREM 89 CRISTÃOS NA NAÇÃO AFRICANA, MUITOS MORTOS NO SERVIÇO FUNERAL
O Papa Leão XIV condenou o assassinato de até 200 pessoas na comunidade Yelewata, na Nigéria. (Imprensa Associada)
“Mesmo sendo conservador, são provavelmente 4.000 a 8.000 cristãos mortos anualmente”, disse Walker. “Isto vem acontecendo há anos – desde o ISWAP até às milícias étnicas islâmicas Fulani – e o governo nigeriano tem de ser muito mais pró-activo.”
Walker, um ex-pastor e congressista republicano da Carolina do Norte, disse que embora ainda não tenha sido confirmado, já trabalha com redes de igrejas em toda a África para ajudar a manter os missionários e os crentes locais seguros.
“Não se trata de apropriações ou de política – trata-se de vida humana. Estamos falando de meninos e meninas, de mulheres sendo sequestradas e de coisas horríveis acontecendo. Todos nós deveríamos levantar a voz.”
Ele acrescentou que planeja trabalhar em estreita colaboração com Marco Rubio para fortalecer a defesa dos EUA, uma vez confirmada. “Felizmente, temos um Secretário de Estado que tem sido uma das vozes mais fortes”, disse Walker. “Ele já fez declarações e está muito sintonizado com o que está acontecendo. Estou ansioso para aconselhá-lo quando se trata de países de particular preocupação.”
CASA BRANCA RESPONDE AO SURTO DA CRISE DE PERSEGUIÇÃO CRISTÃ NA ÁFRICA SUBSAARIANA
Pessoas se reúnem em 2 de julho de 2014, no local da explosão de um carro-bomba, no mercado central, em Maiduguri, na Nigéria, berço do grupo terrorista Boko Haram. (Foto AP/Jossy Ola)
A Casa Branca também reconheceu um aumento da violência anticristã em toda a África Subsariana, onde os movimentos jihadistas exploram a instabilidade política e as fronteiras porosas. Tanto o Papa Leão como o Departamento de Estado dos EUA condenaram os recentes massacres na Nigéria, alertando que a crise corre o risco de se espalhar para além das fronteiras do país.
Walker acrescentou: “Os Estados Unidos devem sempre defender a liberdade religiosa, e isso começa com falar a verdade sobre o que está acontecendo”.
Embora os grupos humanitários continuem a soar os alarmes, as autoridades nigerianas negam que os cristãos estejam a ser alvos sistemáticos. O Ministro da Informação, Mohammed Idris, disse recentemente à Fox News Digital que as alegações de perseguição em massa são “muito enganosas”, rejeitando relatos dos EUA de que dezenas de milhares de pessoas foram mortas.
O senador Ted Cruz, republicano do Texas, disse recentemente à Fox News Digital que “desde 2009, mais de 50 mil cristãos na Nigéria foram massacrados” e “mais de 20 mil igrejas e escolas cristãs foram destruídas”. Ele chamou a violência de “uma crise de genocídio religioso” e pediu uma ação mais dura dos EUA.
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Mulheres e crianças que foram mantidas em cativeiro por extremistas islâmicos e resgatadas pelo exército nigeriano, são vistas na chegada a Maiduguri, Nigéria, segunda-feira, 20 de maio de 2024. Centenas de reféns, a maioria crianças cujas mães foram mantidas em cativeiro e casadas à força por extremistas islâmicos no nordeste da Nigéria, foram resgatadas de seu principal enclave florestal e entregues às autoridades, disse o exército do país da África Ocidental na noite de segunda-feira. (Foto AP/Jossy Olatunji)
O porta-voz presidencial Bayo Onanuga rejeitou as críticas, dizendo ao Daily Post da Nigéria: “Os cristãos não são o alvo. Temos harmonia religiosa no nosso país.”
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Apesar do debate político, os factos no terreno permanecem sombrios. As aldeias cristãs ainda estão sob ataque, as igrejas continuam a arder e milhões de pessoas vivem com medo. Os governos ocidentais emitiram declarações, mas tomaram poucas medidas tangíveis para travar as matanças ou apoiar os sobreviventes, disse um padre do estado de Plateau e acrescentou: “Quando o mundo permanece em silêncio, os assassinos regressam”.
Paul Tilsley, da Fox News, contribuiu para este relatório.
Efrat Lachter é repórter investigativo e correspondente de guerra. O seu trabalho levou-a a 40 países, incluindo Ucrânia, Rússia, Iraque, Síria, Sudão e Afeganistão. Ela recebeu a bolsa Knight-Wallace de Jornalismo de 2024. Lachter pode ser acompanhado no X @efratlachter.
