O monge-chefe de um templo budista foi detido sob custódia depois que um júri o condenou por 17 abuso sexual infantil encargos.Naotunne Vijitha, 70 anos, enfrentou um julgamento de quatro semanas no Vitoriano Tribunal do condado depois de se declarar inocente de 19 acusações de penetração sexual de uma criança menor de 16 anos e ato indecente com uma criança menor de 16 anos.
Ele foi acusado de abusar de seis meninas com idades entre quatro e 12 anos dentro de seu templo budista, em uma sala de oração e na escola dominical.
Naotunne Vijitha chega ao Tribunal do Condado de Victoria em Melbourne, quarta-feira, 8 de outubro de 2025. Aberturas esperadas no julgamento de Naotunne Vijitha, de 68 anos, de Keysborough, acusado de um total de 19 crimes relacionados a seis supostas vítimas. Ele é o monge chefe em um templo de Keysborough, no Sri Lanka. (Imagem AAP/James Ross) (Imagem AAP/James Ross)
Os promotores disseram que o abuso de Vijitha começou depois que ele se mudou do exterior para Melbourne para se tornar monge-chefe do templo budista Dhamma Sarana em Springvale, em 1994.
O abuso continuou depois que o templo foi transferido para Keysborough em 2000.
As vítimas, que agora são adultas, prestaram depoimento ao júri no julgamento, assim como os seus familiares e amigos.
O advogado de Vijitha, Nick Papas KC, pediu ao júri que deixasse de lado a emoção e lembrasse que as alegações eram de 25 ou 30 anos atrás, portanto, eles devem questionar sua confiabilidade e precisão.
Mas os jurados consideraram que muitas das provas eram credíveis, devolvendo veredictos de culpa a 17 das 19 acusações na tarde de ontem, após uma semana de deliberações.
Eles estavam em um impasse devido a uma única acusação de ato indecente com uma criança menor de 16 anos, então o juiz Pardeep Tiwana os aconselhou a continuar a deliberar.
Eles retornaram um veredicto de maioria inocente sobre a acusação restante esta manhã.
Vijitha também foi absolvido de um crime separado de ato indecente contra uma criança menor de 16 anos.
Depois que o júri deixou a sala, o juiz Tiwana disse a Papas que acreditava que o caso contra Vijitha era forte e que as testemunhas eram convincentes.
Ele deteve Vijitha sob custódia antes de uma audiência pré-sentença em dezembro, onde se espera que uma série de declarações sobre o impacto da vítima sejam lidas no tribunal.
