O último filme de Samuel D. Hunter começa como uma comédia muito engraçada em que Laurie Metcalf interpreta outro de seus mesquinhos de língua afiada e Micah Stock traz ao palco uma versão mais esbelta do recluso obeso de Brendan Fraser em “The Whale”, também de Hunter. Sabemos que Metcalf pode ser uma vadia hilária. O que é divertido é que o sobrinho torturado e idiota de Stock acaba sendo igualmente habilidoso em devolver os insultos a ela.
Essa é a boa notícia sobre “Little Bear Ridge Road” de Hunter, que estreou quinta-feira no Booth Theatre após sua estreia mundial em 2023 no Steppenwolf Theatre de Chicago.
Imagine se Elaine May e Mike Nichols tivessem crescido em uma fazenda na zona rural de Idaho, onde se passa “Little Bear Ridge Road”. Esse é o tipo de réplica espirituosa de alto nível que Hunter dá a seus dois personagens, embora “atrevido” talvez deva substituir “espirituoso”. Quem comanda está o diretor Joe Mantello, que sabe exatamente como encenar uma ótima luta para obter o máximo de entretenimento.
Quando tia Sarah dá para o sobrinho Ethan, é apenas uma questão de segundos antes que ele jogue de volta. Sarah e Ethan são o que sobrou de sua árvore genealógica, e as duas maçãs restantes estão de fato apodrecendo uma perto da outra no chão. Um crítico poderia carregar sua crítica com todas as críticas, mas aqui está apenas uma que vem no topo do programa: quando o sobrinho diz à tia que sentiu que ela nunca gostou dele porque ele é gay, ela diz, em muitas outras palavras, que o fato de ele ser gay é a única coisa interessante nele.
A comédia afiada não para quando um terceiro personagem entra em cena. Ele é James (John Drea, sendo bonito, agradável e charmoso demais) que Ethan conhece em um bar, pensando que é uma conexão rápida para sexo. James, por outro lado, acha que é um encontro, como primeiro em bebidas e algumas conversas. James não é tão contundente com as réplicas; na verdade, ele nem retruca, deixando esse nervosismo para Ethan, que se mostra especialista em rebaixar James, que acabou de conhecer, enquanto briga com sua tia. A comédia de estreia recente de Ethan Cohen, “Let’s Love!” apresenta o pior primeiro encontro de todos os tempos. Hunter nos dá a versão gay.
Mas é aqui que “Little Bear Ridge Road” sai de seu pavimento habilmente colocado. Na cena anterior entre sobrinho e tia, ficamos sabendo que o ex-namorado de Ethan era advogado corporativo em Seattle. Na cena dos bares gays, James nos informa que está estudando para ser astrofísico.
Um astrofísico?!
Se um perdedor declarado como Ethan, que é um escritor fracassado e tem o hábito de exibir sua barriga corpulenta, pode atrair não apenas um advogado corporativo, mas um cara que está estudando para ser astrofísico, por que alguém mora em qualquer lugar que não seja o noroeste do país, onde, de acordo com “Little Bear Ridge Road”, qualquer um pode pontuar? Talvez Hunter tenha feito deste personagem um futuro astrofísico porque permite que James faça declarações muito profundas e igualmente monótonas sobre o cosmos, em particular, o Cinturão de Órion. Infelizmente, toda essa conversa sem humor sobre as estrelas é muito menos interessante do que qualquer coisa que Ethan e Sarah digam para dilacerar um ao outro. De repente, onde está o Mantello do primeiro terço da peça? Por que deixar essa cena se tornar pateticamente doce?
Os comentários do Cinturão de Órion prefiguram todos os tipos de grandes discussões que virão sobre câncer, dependência de metanfetamina e abuso infantil. São os mesmos tropos que outros dramaturgos menores colocam em suas peças para dar-lhes significado. Eu mesmo fiquei mais feliz quando “Little Bear Ridge Road” não fingia ser nada mais do que uma comédia hilariante sobre mais uma família disfuncional.
