Sexta-feira não é apenas Halloween. Também marca o dia de abertura da Emirates NBA Cup de 2025, com o torneio da temporada da liga iniciando sua terceira iteração.
Até agora, a chave de eliminação única da Copa rendeu truques para os favoritos e guloseimas para os azarões. Embora o eventual campeão da NBA, Oklahoma City Thunder, tenha chegado à final do ano passado em Las Vegas, nenhum dos dois primeiros vencedores (Los Angeles Lakers em 2023 e Milwaukee Bucks em 2024) venceu mais de um único jogo na pós-temporada seguinte, um indicativo de quão diferente o sprint da Copa da NBA é da maratona dos playoffs.
Tudo isso quer dizer: prever a Copa da NBA é uma proposta assustadora. Ainda assim, analisamos quais equipes estão melhor posicionadas com a ajuda de projeções usando o Basketball Power Index (BPI) da ESPN, que leva em consideração a saúde da equipe e a habilidade dos jogadores.
Para todos os seis grupos da Copa da NBA, usamos o BPI para identificar um favorito para avançar, além de outros candidatos, de olho em como as vagas de wild card em cada conferência podem acontecer. Vejamos quem tem a melhor chance de avançar para Las Vegas em dezembro.
Ir para um grupo:
Grupo Leste A (ATL, CLE, IND, TOR, WAS)
Grupo Leste B (BKN, BOS, DET, ORL, PHI)
Grupo Leste C (CHA, CHI, NYK, MIA, MIL)
Grupo Oeste A (MIN, OKC, PHX, SAC, UTAH)
Grupo Oeste B (DAL, NO, MEM, LAC, LAL)
Grupo Oeste C (DEN, GSW, HOU, POR, SAS)
Observação: todas as probabilidades nesta história são da manhã de quarta-feira.
Grupo Leste A
Favorito do grupo: Cleveland Cavaliers (55%)
Concorrente: Atlanta Hawks (24%)
À espreita: Toronto Raptors (11%), Indiana Pacers (7%), Washington Wizards (3%)
Este grupo de peso é o que tem maior probabilidade de ocupar o lugar de curinga do Leste. Em parte, isso ocorre porque as equipes têm a vantagem de enfrentar os Wizards, último colocado no BPI, e também os Pacers, vice-campeão de 2023, que têm sofrido com lesões.
Indiana jogou na quarta-feira sem oito jogadores devido a lesões, incluindo os quatro melhores guardas do elenco total do time (Tyrese Haliburton, Bennedict Mathurin, TJ McConnell e Andrew Nembhard). Alguns deles deveriam estar de volta para os últimos três jogos da Copa da NBA dos Pacers, mas estarão com falta de jogadores para a estreia de sexta-feira contra o Atlanta.
Os Cavaliers estão lidando com os próprios ferimentos dos guardas Darius Garland e Max Strus, mas estão em uma situação difícil. Mesmo assim, 3-2 começou. Com os Hawks começando devagar, Cleveland é um claro favorito neste grupo. Atlanta recebendo Toronto em 7 de novembro pode ser o confronto chave para determinar a disputa do wild card.
13h30
Por que Stephen A. mudou de opinião sobre o 76ers
Stephen A. Smith argumenta que os 76ers poderiam lutar pelo título da NBA com Tyrese Maxey, VJ Edgecombe e um saudável Joel Embiid.
Grupo Leste B
Favorito do grupo: Philadelphia 76ers (34%)
Concorrentes: Orlando Magic (25%), Detroit Pistons (20%)
À espreita: Boston Celtics (19%), Brooklyn Nets (2%)
A liga tenta equilibrar os grupos da Copa da NBA, reunindo os times com base no histórico da temporada anterior. Isso pode confundir as coisas quando a sorte das equipes muda drasticamente, como é o caso de Boston após a ruptura do tendão de Aquiles direito de Jayson Tatum.
A crise de Boston deixa o Grupo B em aberto. As vitórias de recuperação sobre Charlotte e Washington tiram um pouco do fôlego do início de 4 a 0 dos Sixers, mas eles têm a vantagem de receber o Orlando em um jogo potencialmente crucial da Copa. O Magic atualizou seu elenco adicionando Desmond Bane, mas ainda está tendo dificuldades familiares para criar ataques no meio da quadra. Seus 1,04 pontos por posse de bola fora da transição estão em 29º lugar na NBA, por GeniusIQ.
Poderia haver uma vaga aqui para Detroit, que recebe Orlando e Filadélfia. Os Pistons começaram a Copa da NBA do ano passado por 3 a 0 antes de serem eliminados pelos Bucks na final do grupo, tirando-os da disputa pelo wild card.
Grupo Leste C
Favorito do grupo: New York Knicks (38%)
Concorrentes: Milwaukee Bucks (22%, Miami Heat (22%)
À espreita: Chicago Bulls (11%), Charlotte Hornets (7%)
A Copa da NBA deste ano testará o histórico perfeito do assistente técnico de Milwaukee, Darvin Ham, que ganhou o troféu inaugural como técnico do Lakers antes de ingressar no Bucks a tempo do triunfo do ano passado. Os Bucks chegaram a Las Vegas nos dois anos, mas isso foi com Damian Lillard – agora de volta aos Trail Blazers – que teve média de 27,3 pontos em torneios na temporada passada.
Com o elenco de Milwaukee enfraquecido, apesar da derrota no confronto direto na terça-feira, os Knicks são os favoritos confortáveis no grupo mais profundo do Leste. Nova York também tem a vantagem de receber Milwaukee na última noite do jogo do grupo. No entanto, cada jogo tem uma importância extra para os Knicks porque este é o grupo Leste com menor probabilidade de produzir um time curinga, de acordo com o BPI.
Ao contrário dos Grupos A e B, o Grupo C não parece ter uma tarefa fácil, com os Hornets eliminando as últimas equipes desses grupos (os Wizards e o Brooklyn Nets) durante a primeira semana da temporada. Enquanto isso, o outro time da loteria de 2025 neste grupo (Chicago) começou esta temporada com 4 a 0 e o crescente Heat tem o melhor diferencial de pontos do Leste.
Giannis Antetokounmpo e os Bucks venceram o Oklahoma City Thunder para ganhar a Emirates NBA Cup em 2024. Kyle Terada-Imagn Images
Grupo Oeste A
Favorito do grupo: Oklahoma City Thunder (66%)
Concorrente: Minnesota Timberwolves (17%)
À espreita: Sacramento Kings (8%), Utah Jazz (5%), Phoenix Suns (4%)
Seria uma surpresa se os atuais campeões da NBA terminassem em qualquer lugar, menos no topo do Grupo A. Não apenas o Thunder tem de longe a melhor classificação BPI da liga, mas este grupo parece atipicamente fraco, com Anthony Edwards provavelmente perdendo pelo menos o jogo de abertura do Minnesota devido a uma distensão no tendão sofrida durante o fim de semana de abertura da temporada.
O cronograma funciona a favor dos Timberwolves, já que o confronto contra o Oklahoma City não está marcado até a véspera do Dia de Ação de Graças. Os dois primeiros jogos da Copa da NBA do Minnesota serão em casa, e Edwards pode estar de volta quando eles pegarem a estrada, em 21 de novembro, tornando a chegada à final contra o Thunder por 3 a 0 um gol realista.
As outras três equipes deste grupo somaram uma vitória nesta temporada contra times diferentes: a chocante derrota do LA Clippers na noite de estreia de Utah.
Grupo Oeste B
Favorito do grupo: LA Clippers (30%)
Concorrente: Los Angeles Lakers (25%), Memphis Grizzlies (24%)
À espreita: Dallas Mavericks (15%), New Orleans Pelicans (7%)
O caminho para uma vaga nas quartas de final do Grupo B passa por Los Angeles, embora as lesões do Lakers possam ter algo a dizer sobre isso. Eles provavelmente não terão Luka Doncic e LeBron James na estreia do grupo na sexta-feira em Memphis, embora James possa estar de volta quando jogarem em 14 de novembro e terão tempo para se ajustar antes de um confronto contra o Clippers em 25 de novembro. (O BPI está projetando o retorno de James entre esses dois jogos.)
O Clippers entrou na temporada com a melhor projeção de qualquer time deste grupo, e uma perturbadora noite de estreia em Salt Lake City parece uma exceção. Como o confronto com o Lakers será na Crypto.com Arena, o Clippers terá que jogar apenas uma partida da Copa da NBA fora de Los Angeles.
Se os Grizzlies conseguirem derrotar os Lakers na sexta-feira, provavelmente estarão na disputa para vencer o grupo até a final contra os Clippers em Los Angeles. Os Mavericks e os Pelicans ainda não mostraram o suficiente para sugerir que são sérios candidatos.
Grupo Oeste C
Favorito do grupo: Nuggets de Denver (27%)
Concorrente: Houston Rockets (26%), Golden State Warriors (21%), San Antonio Spurs (19%)
À espreita: Portland Trail Blazers (7%)
Deixamos o melhor grupo para o final. O carregado Grupo Oeste C inclui dois dos três times do Oeste com totais acima/abaixo de pelo menos 50 vitórias nesta temporada na ESPN BET (Denver e Houston, com Oklahoma City são os outros), além de um time do Warriors em que meu modelo estava em alta e o invicto Spurs.
Este é o único grupo onde nenhuma equipe tem pelo menos 30% de chances de vencer, e ninguém está tão perto. O último colocado Portland parecia competitivo no início da temporada, derrotando o Golden State em casa, o que pode tornar difícil para o vice-campeão deste grupo acumular uma diferença de pontos forte o suficiente para ganhar o wild card.
Se os dois times ainda estiverem na disputa, o Rockets visitando o Warriors na véspera do Dia de Ação de Graças – a primeira viagem de Kevin Durant ao Chase Center com o Houston – pode ser o jogo mais marcante do jogo em grupo. O Grupo C pode não ser decidido até que o San Antonio visite o Nuggets, duas noites depois, no jogo final.
