Dominique Malonga, a segunda escolha geral do Seattle Storm no draft da WNBA de 2025, está se juntando ao Unrivaled para a temporada de 2026, anunciou a liga 3 contra 3 na quinta-feira.
A central francesa de 1,80 metro teve média de 7,7 pontos em 55% de arremessos de campo e 4,6 rebotes em 14,3 minutos por jogo para o Storm em seu ano de estreia. Malonga, o jogador mais jovem da liga na última temporada, aos 19 anos, foi selecionado para o time All-Rookie da WNBA.
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Sua contratação pelo Unrivaled ocorre apenas 10 dias depois que o Fenerbahçe, um clube profissional de basquete feminino com sede em Istambul, na Turquia, anunciou que ela “rescindiu unilateralmente seu contrato de jogadora profissional com nosso clube sem justa causa”.
“Informamos ao público que exerceremos todos os nossos direitos legais para buscar indenização por quaisquer danos materiais e morais incorridos pelo nosso clube durante este processo”, postou o Fenerbahçe ao X.
Para Malonga participar do basquete estrangeiro, a WNBA teve que assinar o sistema de “carta de autorização” da FIBA, que permite aos jogadores assinar contratos em várias ligas. A carta exige a aprovação da equipe e da federação dos jogadores e estabelece que o jogador cumpriu suas obrigações em toda a extensão do contrato e é elegível para jogar em outro lugar. A maioria das ligas internacionais exige a “carta de autorização” antes que um jogador possa entrar na liga.
Para que Malonga retorne à WNBA em 2026, será necessária uma carta de autorização da federação turca por meio do Fenerbahçe. Fontes disseram à ESPN que Malonga não precisava desse nível de autorização para participar do Unrivaled.
A Unrivaled também anunciou as contratações de Aari McDonald e Rebecca Allen como as duas últimas jogadoras que ingressarão na liga em sua segunda temporada. DiJonai Carrington teve que abandonar a liga enquanto continuava se recuperando de uma entorse “significativa” no meio do pé esquerdo.
Malonga, McDonald e Allen juntam-se a outros 16 novos jogadores, incluindo Kelsey Plum, Paige Bueckers, Veronica Burton, Saniya Rivers, Sonia Citron, Kiki Iriafen e Kelsey Mitchell. Unrivaled está programado para ser lançado em 5 de janeiro.
