Andersen faz um trabalho difícil e pouco glamoroso no atendimento ao cliente em um centro de seguridade social. Estive naqueles sombrios escritórios do governo para obter meu cartão de previdência social. Não imagino que ela receba o suficiente, na melhor das hipóteses, pelo trabalho que tem de realizar.
Ela diz que está relativamente bem; sua família recebe outro salário e ela usa muito cupons. Mas quanto mais tempo dura, mais difícil fica.
“Estou decepcionado conosco”, diz Andersen. “Quando digo ‘nós’, quero dizer os Estados Unidos. Estou muito decepcionado. As pessoas fogem de suas casas para vir para cá, e agora tenho pessoas falando sobre: ’Para onde podemos ir para escapar desta terra maravilhosa?’ É ridículo.
Uma caixa de produtos para funcionários federais em licença de um Banco Alimentar da Capital Area em Alexandria, Virgínia.Crédito: Bloomberg
De vez em quando, um dos voluntários conduz as próximas 10 pessoas da fila até uma barraca onde duas mulheres verificam se cada convidado tem uma identificação do governo federal. Eles podem então seguir para uma fileira de mesas de cavalete para coletar uma caixa de produtos frescos e uma caixa de itens de despensa padrão, bem como itens extras de doações de uma fazenda local.
Há pães e bagels, biscoitos e muffins, couve e melão, além de caixas de queijo meio a meio (leite e creme) e bebidas probióticas. Restam alguns pacotes perdidos de coxinhas de frango. Os organizadores esperavam distribuir alimentos para 400 famílias em duas horas.
O banco de alimentos é administrado pelo No Limits Outreach Ministries, um serviço para os necessitados. “Estou numa situação única porque minha esposa é, na verdade, funcionária federal”, diz o pastor Oliver Curtis. “Portanto, estamos ajudando porque precisamos de ajuda.”
Curtis me leva até a antiga loja onde ele dirige sua pequena operação. As prateleiras que normalmente estão cheias estão com pouca comida, diz ele; eles tiveram que suspender um banco alimentar regular às quartas-feiras para idosos.
Pastor Oliver Curtis, do No Limits Outreach Ministries, em um banco de alimentos em Landover, Maryland.Crédito: Michael Koziol
“É um estado de urgência porque não sabemos quando isso vai acabar. Normalmente, podemos ligar para o governo federal quando um desastre está acontecendo. E agora é como ‘para quem ligamos?'”
A maioria dos clientes dos bancos alimentares não quer falar com a comunicação social; uma mulher me pede freneticamente para excluir um vídeo que pode ter capturado seu filho. Aqueles que ficam felizes em conversar não querem que suas fotos sejam tiradas.
Eu entendo; não é uma posição lisonjeira para ser retratada. Também sinto que há algum nervosismo; eles são funcionários do governo federal, geralmente não autorizados a falar com repórteres e provavelmente conscientes da sensibilidade deste governo às críticas.
Os republicanos querem uma resolução dita “limpa” que reabriria temporariamente o governo. Os democratas recusam-se a dar a esse projeto os mais de 60 votos necessários no Senado, exigindo fundos para programas de saúde que estão prestes a expirar.
O líder dos Democratas no Senado, Chuck Schumer, recusa-se a ceder às exigências republicanas para aprovar uma resolução contínua “limpa” para reabrir temporariamente o governo.Crédito: PA
Talvez marcado por um episódio no início deste ano, quando foi criticado por não enfrentar Trump, o líder democrata do Senado, Chuck Schumer, recusa-se a ceder, mesmo quando o programa SNAP (vale-refeição) deverá expirar para 40 milhões de americanos em 1 de Novembro.
Esta semana, a Federação Americana de Funcionários do Governo, o maior sindicato dos trabalhadores do governo federal e de Washington DC, traçou um limite na areia. O seu presidente, Everett Kelley, apoiou a posição republicana, apelando a uma lei limpa para acabar imediatamente com o encerramento.
“É hora de os nossos líderes começarem a concentrar-se em como resolver os problemas do povo americano, em vez de em quem será o culpado por uma paralisação que não agrada aos americanos”, escreveu ele.
“Porque quando as pessoas que servem este país estão na fila dos bancos alimentares depois de perderem um segundo contracheque devido a esta paralisação, não estão à procura de um toque partidário. Estão à procura dos salários que ganharam. O facto de estarem a ser enganados é uma vergonha nacional.”
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