A grande reabertura do icônico restaurante italiano Babbo explodiu em caos quando um rato inflável gigante estacionado do lado de fora foi esfaqueado – desencadeando uma invasão da polícia de Nova York ao restaurante chique enquanto os policiais procuravam em vão pelo perpetrador, descobriu o Post.
“Scabby the Rat” – o imponente mascote há muito usado pelos sindicatos para protestar contra empresas que não usam trabalho organizado – foi levado para invadir o hotspot de Greenwich Village na noite de segunda-feira pelo Unite Here Local 25 para protestar contra as políticas trabalhistas do novo proprietário.
“Scabby the Rat” foi esfaqueado na coxa direita, fazendo-o desinchar. Obtido pelo NY Post
Isso foi enquanto o novo proprietário do restaurante, o famoso restaurateur Stephen Starr, estava lá dentro recebendo os convidados para comemorar o renascimento do lendário destino de massas, que fechou anos atrás depois que seu fundador Mario Batali se envolveu em acusações de má conduta sexual em 2017.
“Cheguei lá por volta das 6h45, desempacotei o rato e o inflei”, disse Mike Haack, pesquisador sênior do sindicato, ao Post. “Muito rapidamente, alguém saiu do restaurante do ‘corporativo’ e disse: ‘Você não tem permissão para fazer isso’.
Mário Batali Correio de Nova York
“Eu disse: ‘Sim, estou’”, continuou Haack. “Ele disse que chamaria a polícia, e presumi que sim.”
Momentos depois, enquanto Haack dizia que estava olhando na outra direção, ele ouviu um “silvo” e observou um segundo homem que acabara de sair do restaurante vestindo um terno escuro – semelhante ao que os garçons usavam.
“Quando me virei, ele estava andando e segurando uma faca – uma pequena faca”, disse Haack. “Então o homem que segura a faca volta imediatamente para o restaurante.”
Então Haack disse que se virou para seu rato e viu de onde vinha o som sibilante: um buraco recente de 20 centímetros em sua coxa direita.
“O homem que se aproximou de mim ainda está do lado de fora e alguns outros e eles riram, reconhecendo o que aconteceu”, disse Haack. “Tenho certeza que eles pelo menos acharam engraçado.”
Haack ligou para o 911. Em cinco minutos, até 10 policiais da NYPD chegaram ao endereço do restaurante em Waverly Place em viaturas com luzes e sirenes ligadas.
Babbo reabriu esta semana depois de anos fechado. Imagens Getty
Enquanto os clientes comiam ossobuco de US$ 76 e lasanha de US$ 100 no restaurante de dois andares, Haack e um grupo de policiais marcharam pelas salas de jantar em busca do homem com a faca.
A direção inicialmente tentou impedir a entrada do sindicalista.
“Ele não pode entrar”, disse um gerente ao NYPD. Mas os policiais insistiram porque Haack era a única testemunha que poderia identificar o homem com a faca, disse ele ao Post.
O suposto agressor do rato escapou e provavelmente entrou na cozinha – que foi o único espaço que os policiais não revistaram, segundo Haack.
Enquanto isso, “Scabby” ia esvaziando lentamente do lado de fora e Haack estava preocupado em “deixá-lo sozinho na calçada” durante os 15 minutos que levou para procurar o suspeito.
Quando ele e o NYPD deixaram o prédio, um dos policiais pediu à administração de Babbo imagens de segurança do CCTV, de acordo com Haack.
“Scabby the Rat” visto antes de sua lesão. Aumento de trabalhadores em restaurantes do Facebook/DC
“Disseram-lhe que era política da empresa entregá-lo apenas se fosse intimado”, segundo Haack.
Nem a Starr Restaurants, que administra o Babbo, nem o NYPD responderam aos pedidos de comentários.
Não está claro se “Scabby”, que custou US$ 7 mil, pode ser consertado, disse um porta-voz do sindicato. Já se passou uma década desde que o rato do Local 25 foi perfurado, acrescentou.
Segunda-feira deveria ser o momento brilhante do restaurante na Big Apple, já que reabriu sob o comando de Starr – que comprou o Babbo do parceiro de negócios de Batali, Joe Bastianich.
Batali foi considerado inocente de suposta má conduta sexual em um julgamento criminal, mas ele e sua empresa mais tarde resolveram as acusações de assédio sexual em uma investigação separada pelo gabinete do procurador-geral de Nova York por US$ 600 mil.
Starr – cujo império de restaurantes inclui Buddakan, Morimoto e Pastis – também está sendo alvo do Local 25 em Washington, DC, onde vários de seus maiores restaurantes são o foco de uma campanha de organização.
O império de restaurantes de Stephen Starr inclui Buddakan e Pastis. Imagens Getty
“Scabby” pode ter vencido a batalha apesar dos ferimentos, disse Zane Tankel, um dono de restaurante veterano que vendeu sua franquia Applebee’s no ano passado e já foi alvo do rato em sua loja na Times Square.
“Eles literalmente querem que você faça isso porque pode criar um incidente”, disse Tankel. “O propósito do rato é uma manchete e você os ajudou a realizar o que desejam.”
Ainda assim, alguns nova-iorquinos podem ficar um pouco satisfeitos com a ideia de “Scabby” em farrapos.
Um ex-dono de restaurante proeminente que já foi alvo do rato disse: “Tenho certeza de que qualquer empresário teria prazer em ver o rato murchar”.
