O senador Dick Durbin (D-IL) comparou a Imigração e Fiscalização Aduaneira dos EUA (ICE) ao internamento de nipo-americanos durante a Segunda Guerra Mundial, enquanto discursava na segunda-feira no Capitólio dos EUA durante uma audiência do Subcomitê de Crime e Contraterrorismo do Senado sobre a fiscalização da imigração.
Durante comentários entregue do plenário do Senado, Durbin disse: “Houve apenas um paralelo na história que posso imaginar que ocorreu durante minha vida e que, claro, seria o internamento de 120.000 nipo-americanos durante a Segunda Guerra Mundial”.
A comparação de Durbin surge no meio de um longo historial de envolvimento em questões de imigração. Ao longo dos anos, ele defendeu medidas expansivas de imigração, opôs-se às restrições aos estrangeiros ilegais e frequentemente vinculou a identidade da América à imigração.
Em março de 2024, Durbin bloqueado um projeto de lei apoiado pelos republicanos que exigiria que o ICE detivesse automaticamente estrangeiros ilegais acusados de crimes violentos, argumentando que a proposta privaria os imigrantes do devido processo. A medida, introduzida pelo senador Joni Ernst (R-IA), procurou deter suspeitos enquanto aguardavam julgamento para evitar a sua libertação ao abrigo de políticas locais brandas.
No início deste ano, Durbin também marcado o aniversário de 12 anos do programa Ação Diferida para Chegadas Infantis (DACA) da era Obama, chamando seus beneficiários de “o futuro do nosso país”. Ele pressionou repetidamente pela aprovação de sua Lei DREAM, que proporcionaria status legal permanente e um caminho para a cidadania para milhões de estrangeiros ilegais.
A ênfase de Durbin na proteção de cidadãos estrangeiros chamou a atenção ao longo de sua carreira. Em 2018, ele contado NPR que os Estados Unidos devem continuar a ser uma “nação de imigrantes”, descrevendo a diversidade como a força da América e rejeitando os esforços para reduzir a imigração legal. Essa postura refletido sua liderança de décadas sobre o assunto, que remonta à introdução original da Lei DREAM ao lado do ex-senador Orrin Hatch (R-UT).
O ativismo imigratório de Durbin às vezes gerou polêmica. Em 2013, ele falou na marcha do Primeiro de Maio em Chicago, que contou com a participação de socialistas e anarquistas abertos, onde ele instou a multidão a lutar pela “reforma da imigração”. Quando questionado sobre a sua participação, Durbin explicou a sua participação por motivos de liberdade de expressão, dizendo que acreditava na protecção da expressão da Constituição para todos os grupos.
Durbin também trabalhou com o senador Chuck Grassley (R-IA) nas reformas do visto H-1B. Em setembro de 2025, a dupla enviou uma carta aos principais CEOs da tecnologia questionando por que as empresas estavam demitindo trabalhadores americanos e continuando a contratar funcionários estrangeiros sob programas de visto. A carta citava preocupações sobre as disparidades salariais e o impacto sobre os trabalhadores americanos.
Durbin também se juntou a colegas republicanos para propor reformas no menos conhecido programa de vistos L-1, que permite que empresas multinacionais transfiram funcionários estrangeiros para os Estados Unidos. A proposta bipartidária imporia novos padrões salariais e limites de tempo tanto para os titulares de vistos L-1 como H-1B para evitar o abuso dos programas por parte de empresas que substituem profissionais americanos por mão-de-obra estrangeira mais barata.
O seu historial legislativo mais amplo sublinha o seu papel consistente como uma das vozes mais ativas do Senado em matéria de imigração. De defendendo negociações de anistia com o senador Thom Tillis (R-NC) após mortes de migrantes na fronteira sul em 2022 para denunciando considerando o termo “migração em cadeia” como ofensivo, apesar de ele próprio o ter usado numa reunião na Casa Branca dias antes, Durbin manteve o seu argumento de longa data de que a imigração define o carácter nacional da América.
