O furacão Melissa tornou-se uma tempestade de categoria 5 à medida que se aproxima da Jamaica, onde os meteorologistas dizem que provocará inundações catastróficas, deslizamentos de terra e danos generalizados.
Espera-se que seja o furacão mais forte a atingir a ilha desde que os registos começaram em 1851.
O Melissa, responsável por seis mortes no norte do Caribe enquanto se dirigia para a ilha, estava a caminho de chegar à costa na terça-feira na Jamaica, antes de desembarcar em Cuba no final do dia e depois seguir em direção às Bahamas. Não se esperava que afetasse os EUA.
Esta imagem de satélite fornecida pela Administração Oceanográfica e Atmosférica Nacional mostra o furacão Melissa, segunda-feira, 27 de outubro de 2025. (NOAA via AP)
Hanna Mcleod, uma recepcionista de hotel de 23 anos na capital jamaicana de Kingston, disse que tapou as janelas de sua casa, onde seu marido e irmão estão hospedados. Ela estocou carne enlatada e cavala e deixou velas e lanternas por toda a casa.
“Eu apenas disse a eles para manterem a porta fechada”, disse ela.
“Estou definitivamente preocupado. Na verdade, esta é a primeira vez que enfrentarei esse tipo de furacão.”
A categoria 5 é a mais alta na escala de furacões Saffir-Simpson, com ventos sustentados superiores a 250 km/h.
Melissa seria o furacão mais forte já registrado na história a atingir diretamente o pequeno país caribenho, disse Jonathan Porter, meteorologista-chefe da AccuWeather.
Uma tempestade de até quatro metros era esperada ao longo da costa de Kingston, que Porter disse abrigar infraestruturas críticas, como o principal aeroporto internacional da Jamaica e usinas de energia.
Pessoas abandonam um carro em uma rua intransitável inundada pelas chuvas causadas pela tempestade tropical Melissa em Santo Domingo, República Dominicana, na sexta-feira, 24 de outubro de 2025. (AP Photo/Ricardo Hernandez)
“Isto pode tornar-se numa verdadeira crise humanitária muito rapidamente e provavelmente será necessário muito apoio internacional”, disse Porter numa entrevista por telefone.
Na manhã de segunda-feira (horário de Brasília), Melissa estava centrada a cerca de 230 quilômetros a sudoeste de Kingston e cerca de 530 quilômetros a sudoeste de Guantánamo, Cuba, informou o Centro Nacional de Furacões dos EUA em Miami.
O furacão teve ventos máximos sustentados de 266 km/h e se movia para oeste a 5 km/h, disse o centro.
Algumas áreas no leste da Jamaica poderão ver até 101 centímetros de chuva, enquanto o oeste do Haiti poderá receber 40 centímetros, de acordo com o centro de furacões.
Uma mulher caminha pela praia antes da previsão de chegada do furacão Melissa em Kingston, Jamaica, domingo, 26 de outubro de 2025. (AP Photo/Matias Delacroix)
“Inundações repentinas catastróficas e numerosos deslizamentos de terra são prováveis”, alertou.
Foram ordenadas evacuações obrigatórias em sete comunidades propensas a inundações na Jamaica, com autocarros a transportar as pessoas para abrigos seguros.
Mas alguns insistiram em ficar.
“Ouço o que dizem, mas não vou embora”, disse Noel Francis, um pescador de 64 anos que mora na praia da cidade de Old Harbour Bay, no sul do país, onde nasceu e cresceu.
Trabalhadores fecham vitrines antes da previsão de chegada do furacão Melissa em Kingston, Jamaica, no domingo, 26 de outubro de 2025. (AP Photo/Matias Delacroix)
Seu vizinho, Bruce Dawkins, disse que também não tinha planos de sair de casa.
“Não vou a lugar nenhum”, disse Dawkins, vestindo uma capa de chuva e segurando uma cerveja na mão.
O pescador disse que já havia assegurado sua embarcação e planejava enfrentar a tempestade com seu amigo.
Várias cidades ao longo da costa sul da Jamaica já relataram cortes de energia à medida que os ventos se intensificaram durante a noite.
“Não creio que a tempestade vá danificar a minha casa. A minha única preocupação são as inundações, porque vivemos perto do mar”, disse Hyacinth White, 49 anos, que disse não ter planos de evacuar para um abrigo antes de a chamada ser desligada.
Um homem anda de bicicleta antes da previsão de chegada do furacão Melissa em Kingston, Jamaica, domingo, 26 de outubro de 2025. (AP Photo/Matias Delacroix)
Uma tempestade recorde para a Jamaica
A tempestade lenta matou pelo menos três pessoas no Haiti e uma quarta pessoa na República Dominicana, onde outra pessoa continua desaparecida.
Duas pessoas morreram na Jamaica no fim de semana enquanto cortavam árvores antes da tempestade, de acordo com o escritório de gestão de emergências do país.
“Quero exortar os jamaicanos a levarem isto a sério”, disse Desmond McKenzie, vice-presidente do Conselho de Gestão de Risco de Desastres da Jamaica.
“Não jogue com Melissa. Não é uma aposta segura.”
No leste de Cuba, estava em vigor um alerta de furacão para as províncias de Granma, Santiago de Cuba, Guantánamo e Holguin, enquanto um alerta de tempestade tropical estava em vigor para Las Tunas. Foram previstos até 51 centímetros de chuva em partes de Cuba, juntamente com uma tempestade significativa ao longo da costa.
Um alerta de tempestade tropical estava em vigor no Haiti.
Evan Thompson, diretor principal do serviço meteorológico da Jamaica, alertou que a limpeza e a avaliação dos danos seriam severamente atrasadas devido aos deslizamentos de terra, inundações e estradas bloqueadas.
Uma tempestade de categoria quatro ou superior não atingiu a Jamaica na história recente, disse Thompson. O furacão Gilbert era uma tempestade de categoria três quando atingiu a ilha em 1988. Os furacões Ivan e Beryl eram ambos de categoria 4, mas não atingiram a costa.
A tempestade com risco de vida era esperada ao longo da costa sul da Jamaica, perto e a leste de onde Melissa provavelmente atingirá a costa, disse o centro dos EUA.
“Não tome decisões tolas”, alertou Daryl Vaz, ministro dos Transportes da Jamaica.
“Estamos em um momento muito, muito sério nos próximos dias.”
A tempestade já provocou fortes chuvas na República Dominicana, onde escolas e escritórios governamentais foram obrigados a permanecer fechados na segunda-feira em quatro das nove províncias ainda sob alerta vermelho.
Melissa danificou mais de 750 casas em todo o país e deslocou mais de 3.760 pessoas. As enchentes também cortaram o acesso a pelo menos 48 comunidades, disseram as autoridades.
No vizinho Haiti, a tempestade destruiu colheitas em três regiões, incluindo 15 hectares de milho, numa altura em que pelo menos 5,7 milhões de pessoas, mais de metade da população do país, enfrentam níveis críticos de fome.
“As inundações estão a obstruir o acesso às terras agrícolas e aos mercados, comprometendo as colheitas e a época agrícola de Inverno”, afirmou a Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura.
Esperava-se que Melissa continuasse despejando fortes chuvas em partes do Haiti à medida que se desloca para nordeste nos próximos dias.
Um alerta de furacão estava em vigor no sudeste e centro das Bahamas e nas Ilhas Turks e Caicos.
