É de manhã cedo depois que a Internet ficou offline e, por mais que você queira acreditar que certamente ficaria emocionado, é provável que você esteja se perguntando o que fazer.
Você pode comprar supermercados com talão de cheques, se tiver um. Ligue diretamente para o telefone fixo – se o seu ainda estiver conectado. Depois, você pode dirigir até a loja, desde que ainda saiba exatamente como navegar sem 5G.
Um problema em um datacenter no estado da Virgínia, nos Estados Unidos, nos avisou hoje que o improvável é possível. A Internet pode ter se tornado uma pedra angular insubstituível da vida moderna, mas também é uma rede de programas patrimoniais e instalações físicas barulhentas, levando alguns a questionar o que seria necessário para derrubar tudo isso.
A resposta pode ser tão básica quanto um pouco de sorte, alguns ataques direcionados ou ambos. O clima severo obtém alguns datacenters cruciais. Uma linha de código escrito por IA nas profundezas de uma operadora importante – como Amazon, Google ou Microsoft – é acionada de repente e desencadeia um grave acidente de aplicativo de software. Uma equipe armada ou empresa de conhecimento corta um alguns fios submarinos.
Estes certamente se comportariam mal. No entanto, o verdadeiro evento do fim do mundo, do tipo que alguns especialistas da web em todo o mundo ainda enfatizam sobre os grupos secretos do Slack, é um pouco diferente – um erro abrupto e cumulativo nos métodos antigos e de décadas que fundamentam toda a web. Consideremos os tubos que direcionam a circulação do link, ou o assistente digital pessoal que permite que um equipamento encontre outro.
Vamos chamá-lo de “o enorme” e se acontecesse depois disso, pelo menos, você certamente precisaria do seu talão de cheques.
O enorme pode começar quando um furacão de verão atravessa a comunidade de Council Bluffs, Iowa, desolando uma coleção baixa de datacenters que são um componente indispensável da oferta do Google.
Este local, chamado us-central1, é um conjunto de datacenter do Google, vital para seu sistema em nuvem, juntamente com o YouTube e o Gmail – uma interrupção em 2019 derrubou esses serviços nos Estados Unidos e na Europa.
As ceias derretem enquanto os videoclipes de preparação de comida do YouTube param. Funcionários em todo o mundo revitalizam intensamente seus e-mails instantaneamente inacessíveis e depois se entregam à comunicação pessoal. As autoridades idosas dos Estados Unidos observam que algumas soluções do governo federal desaceleraram, antes de voltarem a planejar um novo ataque à Signal.
Tudo isso é problemático, mas ainda não está perto da conclusão da rede. “Tecnicamente, se tivermos dois dispositivos em rede e um roteador entre eles, a web estará funcionando”, afirma Michał “rysiek” Woźniak, que opera em DNS, o sistema associado à interrupção de hoje.
No entanto, há “definitivamente uma grande atenção a ter lugar online”, afirma Steven Murdoch, professor de tecnologia informática na College University London. “Isso ocorre com a economia empresarial. É simplesmente mais acessível operar todos os pontos no mesmo local.”
Mas suponha que depois disso uma onda de calor no leste dos Estados Unidos atinja o Leste dos Estados Unidos-1, parte de um complexo da Virgínia que abriga a “rua do datacenter”, um centro vital para o Amazon Internet Provider (AWS), o foco da interrupção desta semana – entre um punhado de seus vizinhos. Ao mesmo tempo, um ataque cibernético atinge um importante conjunto europeu, seja um estado em Frankfurt ou Londres. Depois disso, as redes redirecionam o tráfego para segundos centros, centros de dados menos utilizados, que, como as estradas frontais no tráfego de Los Angeles, tornam-se rapidamente inúteis.
Uma visão panorâmica de um datacenter do Amazon Internet Provider chamado United States East-1 em Ashburn, Virgínia. Foto: Jonathan Ernst/Reuters
Ou, se passarmos do filme catastrófico para os riscos da automação, o aumento do tráfego do site pode desencadear uma praga nas instalações internas da AWS reformuladas pelo sistema especialista meses atrás – possivelmente uma que passou despercebida depois que vários membros da equipe da AWS foram libertados neste verão como parte da maior promoção da empresa em direção à automação. Perplexa com demandas estranhas, a AWS começa a agir.
O sinal diminui. O mesmo acontece com o Slack, o Netflix e o banco Lloyd’s. O Roomba Hoover fica quieto. As almofadas inteligentes ficam desonestas e as fechaduras sábias quebram.
Com a Amazon e o Google protegidos, a web certamente pareceria muito estranha. AWS, Microsoft e Google representam entre si mais de 60% do mercado mundial de soluções em nuvem – e é quase difícil estimar o número de soluções que dependem deles.
“No entanto, a Internet em seu nível mais básico ainda está funcionando”, diz Doug Madory, especialista em serviços de Internet que pesquisa distúrbios. “Você simplesmente não pode fazer nada do que está acostumado online, já que tudo é carregado a partir desses metacentros”.
Você pode acreditar que o risco mais significativo é um ataque a uma televisão a cabo submarina. Isso encanta os grupos de reflexão de Washington, mas pouco adianta. Fios subaquáticos danificam regularmente, afirma Madory – na verdade, a ONU estima que haja de 150 a 200 erros por ano.
“Você realmente precisaria garantir muito para impactar a interação. Acredito que o setor de televisão a cabo submarino certamente diria: cara, fazemos isso o tempo todo.”
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Em seguida, uma equipe de hackers confidenciais instala um ataque a uma empresa DNS – na lista telefônica da web. A Verisign, por exemplo, lida com todos os sites online que terminam com um determinado “.com” ou “.internet”. A Ultranet, mais uma, trata de “. biz” e “. us”.
Madory afirma que é muito improvável que um deles possa alguma vez ser protegido. “Se algo acontecesse com a Verisign, o .com certamente desapareceria. Eles têm uma motivação monetária substancial para garantir que isso nunca aconteça.”
AWS, Microsoft e Google representam entre si mais de 60% do mercado mundial de soluções em nuvem. Foto: Sébastien Bozon/AFP/Getty Images
Mas seria certamente necessário um erro desse tipo, que liga instalações muito mais básicas do que a Amazon e a Google, para realmente arruinar a comunidade ecológica mais ampla. Se isso ocorresse, seria certamente extraordinário – o exemplo mais próximo pode ser o ataque de 2016 à Dyn, uma empresa DNS de menor porte, que derrubou o Guardian, X e outros.
Sem o.com, as instituições financeiras, as instalações de saúde, as soluções monetárias e muitos sistemas de interação certamente ficariam fora. Algumas instalações web do governo federal certamente ainda existiriam, como o sistema de mensagens protegido Siprnet dos Estados Unidos.
E – pelo menos para uma área de especialistas inexperientes – certamente ainda existiria a Internet. Além disso, existem blogs auto-hospedados e sistemas sociais descentralizados, como o Mastodon, e nomes de domínio de nicho específicos que consistem em “. io”, para o Mar da Índia Britânica, e “. is” para a Islândia.
Murdoch e Madory podem pensar em situações que certamente arruinariam o restante. Murdoch recomenda uma praga no BIND, a linguagem de software que sustenta o DNS. Madory cita a declaração de uma equipe de cyberpunks de Massachusetts que em 1998 informou o Congresso dos Estados Unidos sobre uma suscetibilidade que poderia “remover a Internet em trinta minutos”.
Essa suscetibilidade envolvia um sistema um nível acima do DNS: o método de entrada de limite, que roteia todo o tráfego do site online. Isto é muito improvável, afirma Madory – tal evento certamente seria uma circunstância de “todos no convés”, e o método é “muito resistente, ou então certamente teria entrado em colapso agora”.
Se a internet já foi totalmente fechada, não se sabe se será relançada, diz Murdoch. “Ninguém desligou a Internet depois que ela foi ativada. Ninguém tem certeza de como ela pode ser ativada novamente.”
No Reino Unido, existe uma estratégia de backup não virtual, ou pelo menos existia. Se a Internet fechar, as pessoas que sabem exatamente como ela funciona certamente se reunirão em um bar fora de Londres e decidirão o que fazer, diz Murdoch.
“Não sei se este ainda é o caso. Foi há muitos anos e nunca fui informado de que bar era.”
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