Se Zohran Mamdani for eleito presidente da Câmara e implementar as mudanças que promete, espera-se que a situação financeira e a segurança pública da cidade se deteriorem rapidamente.
Pense na confusão criminosa, os manifestantes anti-semitas permitiram total rédea solta e cortes nos serviços básicos da cidade.
Numa crise deste tipo, os nova-iorquinos desesperados recorrerão a Albany – porque, segundo a lei estadual, o governador tem poder virtualmente ilimitado para restringir a autoridade do presidente da câmara, ou mesmo destituí-lo, mesmo que nenhum crime tenha sido cometido.
É uma válvula de segurança, se o governador tiver estrutura suficiente para usá-la.
A lei exige que o governador apresente queixas contra o prefeito em uma audiência formal antes de destituí-lo do cargo.
Mesmo assim, a decisão do governador é final, não sujeita a revisão por nenhum tribunal. A Suprema Corte do Estado de Nova York chama isso de “poder puro de remoção”.
Caso um prefeito seja destituído, uma eleição especial deverá ser realizada em até 80 dias. Até então, o Advogado Público atua como prefeito.
A questão é: teria a governadora Kathy Hochul a coragem de usar a sua autoridade para proteger a cidade, ou sacrificaria os nova-iorquinos ao ceder ao flanco socialista do seu partido?
Esperemos que esta seja uma questão importante nas eleições para governador de 2026, quando um candidato republicano provavelmente insistirá numa resposta.
Neste momento, Hochul está a aproximar-se de Mamdani, elogiando-o como “eminentemente razoável” e insinuando que encontrará 10 mil milhões de dólares no orçamento do Estado para financiar a sua longa lista de brindes prometidos.
Isso é conversa feliz.
O próprio estado enfrenta um défice anual de 10 mil milhões de dólares e o Diretor do Orçamento, Blake Washington, apela a um aperto de cinto em todos os níveis.
E por que o resto do estado deveria pagar a conta pelas más decisões dos eleitores da cidade?
Mamdani prometeu fechar Rikers Island, despejando milhares de presos violentos nas ruas.
Enquanto isso, os policiais vão desistir em massa, prevêem os ex-comissários da NYPD Bill Bratton e Ray Kelly.
Embora a criminalidade aumente, a má gestão fiscal forçará a cidade a restringir serviços essenciais como o saneamento e o que resta da protecção policial.
Mamdani promete 6 mil milhões de dólares por ano em cuidados infantis e 652 milhões de dólares por ano em serviço gratuito de autocarros – mas a cidade já enfrenta um défice de 17,1 mil milhões de dólares durante o que seriam os primeiros três anos de Mamdani na Câmara Municipal sem os brindes adicionais de contos de fadas, diz o controlador estatal Thomas DiNapoli.
Durante meio século, desde o desastre financeiro da cidade de Nova Iorque em 1975, os nova-iorquinos sentiram-se reconfortados em saber que existe um Conselho de Controlo Financeiro estatal para evitar que a cidade gaste excessivamente e mergulhe na ruína financeira.
Mas as grades de proteção transformaram-se em papel de seda sob o regime de partido único de Albany.
A reativação do Conselho de Controle Financeiro requer o consentimento do Legislativo.
Boa sorte. Os principais líderes legislativos, todos democratas, apoiaram Mamdani.
Portanto, neste momento não há nada que impeça a cidade de ir à falência ou de mergulhar num caos criminoso – excepto o poder de destituição constitucional do governador.
Esse poder foi invocado em 1932, quando o então governador. Franklin Delano Roosevelt convocou uma audiência para destituir o corrupto prefeito de Tammany Hall, Jimmy Walker, da cidade de Nova York.
Walker desafiou o esforço de FDR no tribunal e perdeu.
O tribunal decidiu que a autoridade do governador é “ilimitada”. É o “poder puro de remoção” previsto na Constituição estadual, disseram os juízes.
O caso era tão aberto e fechado que Walker nem se preocupou em apelar. Vendo que estava prestes a ser deposto, renunciou e fugiu para a Europa.
Vários governadores recentes citaram a lei sem realmente cumpri-la.
Em 2020, quando o prefeito Bill de Blasio permitiu que manifestantes anti-polícia tomassem conta das ruas, o então governador. Andrew Cuomo disse: “Tecnicamente, o governador poderia destituir o prefeito” – mas acrescentou que não estava pronto para dar esse passo.
A própria Hochul considerou usar o poder de remoção após a acusação do prefeito Eric Adams.
Michigan e Flórida também autorizam seus governadores a destituir prefeitos por negligência ou governança inadequada, e não apenas por atos ilegais.
Destituir um funcionário eleito democraticamente é um assunto sério, mas quase todos os estados possuem algum mecanismo constitucional para destituir um prefeito incompetente ou inadequado.
Alguns estados preferem a revogação e outros autorizam o legislativo a tomar a decisão.
Desde que a remoção seja seguida imediatamente por outra eleição, os eleitores têm a palavra final.
A União dos Cidadãos, um grupo apartidário de boa governação de Nova Iorque, vê o “potencial dano democrático de destituir um funcionário devidamente eleito que representa mais de 8 milhões de pessoas”, mas conclui que o poder de remoção de um governador é essencial.
A organização propõe uma alteração garantindo que o prefeito tenha o direito ao devido processo legal de ser ouvido e que a audiência ocorra no prazo de sete dias.
Mesmo assim, a decisão final ainda caberia ao governador.
O Partido Democrata em Nova Iorque foi sequestrado pelos Socialistas Democráticos da América, em grande parte com dinheiro e mão-de-obra de fora do Estado.
As promessas extremas anticapitalistas, antipoliciais e anti-semitas de Mamdani, se implementadas, ameaçam a sobrevivência da economia da cidade e a segurança dos seus residentes, especialmente os judeus nova-iorquinos.
O poder de destituição do governador foi criado para circunstâncias tão raras.
É vital que Hochul – ou seu sucessor – tenha a coragem de usá-lo quando necessário.
Betsy McCaughey é ex-vice-governadora de Nova York e cofundadora do SAVENYC.org.
