LONDRES – A polícia de Londres disse no domingo que prendeu um criminoso sexual condenado e requerente de asilo que foi libertado por engano da prisão em um erro que envergonhou o governo.
A Polícia Metropolitana disse que o cidadão etíope Hadush Gerberslasie Kebatu foi preso na área de Finsbury Park, no norte de Londres. A polícia disse que ele será devolvido à custódia do Serviço Prisional.
O cidadão etíope Hadush Gerberslasie Kebatu foi preso em Londres depois de ter sido libertado da prisão por engano. Polícia de Essex/AFP via Getty Images
Manifestantes participam de um protesto anti-imigração ‘The Pink Ladies’ em Westminster, centro de Londres, em 1º de outubro. AFP via Getty Images
Antes de ser libertado por engano, Kebatu já tinha aparecido nos noticiários nacionais porque a sua detenção no início deste ano devido à agressão sexual de uma adolescente desencadeou uma onda de furiosos protestos anti-migrantes em Londres e outras cidades.
As autoridades disseram que foram alertadas na tarde de sexta-feira de que Kebatu, 38, foi libertado por engano em uma prisão em Chelmsford, Essex, e foi visto pegando um trem com destino a Londres. A mídia britânica informou que ele foi erroneamente classificado como prisioneiro que deveria ser libertado, em vez de ser enviado para um centro de detenção de imigração.
O migrante foi condenado em setembro a 12 meses de prisão por cinco crimes, incluindo a agressão sexual a uma menina de 14 anos em julho, em Epping, nos arredores de Londres, pouco mais de uma semana depois de ter chegado a Inglaterra de barco.
Milhares de pessoas protestaram em frente ao Bell Hotel em Epping, nordeste de Londres, onde ele estava hospedado junto com outros migrantes recém-chegados. Seguiram-se vários protestos contra outros hotéis que albergam migrantes noutras cidades e vilas britânicas, com algumas manifestações assistidas por activistas de extrema-direita e que se transformaram em desordem.
O grupo Stand Up to Racism também se reuniu em contraprotestos.
O Serviço Prisional iniciou uma investigação e um agente penitenciário foi afastado do exercício de suas funções enquanto isso acontecia.
Funcionários do governo descreveram o erro como um “fracasso flagrante” e um Ministério da Justiça abriu uma investigação para descobrir o que correu mal e quem foi o responsável.
“Este homem estava atrás das grades por causa de crimes sexuais graves”, disse o secretário de Saúde, Wes Streeting, à Sky News no domingo. “Ele não deveria estar neste país. Na verdade, o que deveria estar acontecendo é que ele deveria ser transferido para deportação. Portanto, a ideia de que ele está solto em nossas ruas é incrivelmente séria. É um fracasso grave.”
A questão da migração não autorizada – especialmente as dezenas de milhares de migrantes que atravessam o Canal da Mancha em barcos sobrecarregados para chegar ao Reino Unido – subiu ao topo da agenda política na Grã-Bretanha. A política do governo de utilizar hotéis para alojar migrantes que aguardam uma decisão sobre o seu estatuto de asilo também tem sido alvo de fortes críticas.
