Melissa é agora um furacão de categoria 3 e espera-se que se intensifique rapidamente nas próximas 24 horas, ameaçando inundações catastróficas no norte das Caraíbas, incluindo Haiti, Jamaica e Cuba.
Às 14h de domingo (AEDT), o furacão estava localizado a cerca de 450 quilômetros de Porto Príncipe, no Haiti, com ventos máximos sustentados de 185 quilômetros por hora.
Melissa é agora um furacão de categoria 3.Crédito: Zona Meteorológica
O Centro de Furacões dos EUA disse que o furacão era de categoria 3 na escala de ventos de furacões Saffir-Simpson e poderia chegar à categoria 4. Espera-se que a tempestade lenta e errática seja um grande furacão quando atingir a costa no início desta semana.
“Inundações repentinas e deslizamentos de terra catastróficos e com risco de vida são esperados em partes do sul de Hispaniola e da Jamaica no início da próxima semana”, disse o centro em um comunicado.
O furacão Melissa matou pelo menos três pessoas no Haiti e uma quarta pessoa na República Dominicana, onde outra pessoa continua desaparecida.
A Marinha dos EUA começou a evacuar centenas de cidadãos americanos e seus animais de estimação para a Flórida a partir da base na Baía de Guantánamo no domingo (AEDT), dias antes da chegada prevista àquela parte de Cuba, informou o The New York Times.
As fortes chuvas causam estragos em Santo Domingo, na República Dominicana, causadas por Melissa, então uma tempestade tropical e agora um furacão de categoria 3.Crédito: Ricardo Hernández/AP
Na Jamaica, mais de 650 abrigos foram ativados. As autoridades disseram que os armazéns em toda a ilha estavam bem abastecidos e milhares de pacotes de alimentos estavam prontos para distribuição rápida, se necessário.
O primeiro-ministro jamaicano, Andrew Holness, disse: “Exorto os jamaicanos a levarem a sério esta ameaça climática. Tome todas as medidas para se proteger.”
