A temporada da NBA teve um início sensacional – e então deu uma grande reviravolta.
A noite de abertura proporcionou emoção e momentos dignos de destaque nas telas de televisão e nas redes sociais dos fãs, especialmente de Victor Wembanyama, dos Spurs, e do novato VJ Edgecombe, dos 76ers.
No entanto, o sentimento bom só durou até a manhã de quinta-feira, quando o técnico do Trail Blazers, Chauncey Billups, o armador do Miami Heat, Terry Rozier, e o ex-jogador e assistente técnico dos Cavaliers, Damon Jones, foram presos e pegos no fogo cruzado de uma “histórica” investigação federal de apostas esportivas e jogos de azar.
Abaixo, o Post detalha o que aguarda Billups, Rozier e Jones, que estavam entre as mais de 30 prisões feitas pelo FBI como parte de uma extensa investigação envolvendo 11 estados e milhões de dólares que resultou em duas acusações.
Quem fez o quê?
Rozier, 31, é acusado de apostas esportivas ilegais usando conhecimento interno da NBA.
Especificamente, o FBI apontou para um jogo em 23 de março de 2023, quando ele estava jogando pelo Hornets e supostamente avisou a amigos que deixaria o jogo mais cedo devido a uma lesão.
Terry Rozier foi preso na manhã de quinta-feira pelo FBI por seu suposto envolvimento em um grande escândalo de apostas esportivas. ZUMAPRESS.com/MEGA
Isso levou as pessoas a apostarem US$ 200.000 no Unders para suas prop bets. Naquela noite, Rozier saiu após apenas 9 minutos e 34 segundos na derrota para os Pelicanos.
Ele estava anteriormente sob investigação da NBA pelo incidente, mas a liga não encontrou nenhuma violação.
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Rozier se preparou para a abertura da temporada do Heat na quarta-feira, mas não jogou antes de ser preso em um hotel em Orlando, Flórida, na quinta-feira.
Enquanto isso, Billups foi acusado de um esquema separado ligado a uma suposta rede de pôquer clandestina apoiada pela máfia que supostamente atraiu as vítimas para serem enganadas pelos jogos fraudulentos. O membro do Hall da Fama foi encontrado em uma foto de 2019 jogando pôquer com duas pessoas com quem foi acusado na quinta-feira.
O técnico Chauncey Billups do Portland Trail Blazers durante o jogo contra o Utah Jazz em 16 de outubro de 2025 no Delta Center em Salt Lake City, Utah. NBAE por meio do Getty Images
Billups foi preso em Oregon menos de 24 horas após a derrota dos Blazers para os Timberwolves na abertura da temporada.
Assim como Rozier, Jones está vinculado a apostas ilegais em jogos da NBA. Ele é um dos três réus acusados em ambos os casos.
Que punição resultou disso até agora?
Desde as prisões de quinta-feira de manhã, a NBA suspendeu Rozier e Billups de seus respectivos times enquanto a liga começa a desvendar as acusações divulgadas.
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“Continuaremos a cooperar com as autoridades competentes”, afirmou a NBA em comunicado. “Levamos essas alegações com a maior seriedade e a integridade do nosso jogo continua sendo nossa principal prioridade.”
Damon Jones, do Cleveland Cavaliers, bate palmas durante o jogo da NBA Las Vegas Summer League 2017 contra o Los Angeles Lakers em 13 de julho de 2017 no Thomas & Mack Center em Las Vegas, Nevada. NBAE por meio do Getty Images
O FBI prendeu 31 pessoas envolvidas em uma rede fraudulenta de jogos de pôquer apoiada por famílias do crime organizado da cidade de Nova York.
- Ernest Aiello – renomado mafioso de Bonanno
- Nelson “Espanhol G” Alvarez
- Louis “Lou Ap” Apicella
- Ammar “Flapper Poker” Awawdeh
- Saul Becher – jogador profissional de pôquer
- Chauncey Billups – treinador do Portland Trail Blazers, membro do Hall da Fama da NBA e campeão da NBA em 2004
- Matthew “O Lutador” Daddino
- Eric “Assustador” sério
- Lee Fama — jogador profissional de pôquer
- João Galo
- Marco Garzón
- Thomas “Tommy Juice” Gelardo – renomado mafioso de Lucchese acusado em 2013 por espancar a namorada de uma estrela pornô
- Jamie Colete
- Tony “Tony Negro” Goodson
- Kenny Han
- Shane “açúcar” ela
- Osman “albanês Bruce” Hoti
- Horatio Hu
- Zhen “Scruli” Hu
- Damon “Dee Jones” Jones – jogador da NBA de 1998 a 2009
- José Lanni
- John “John South” Mazzola
- Curtis Meeks
- Nicolau Minucci
- Michael Renzulli
- Anthony Ruggero Jr.
- Anthony “Doc” Shnayderman
- Robert “Black Rob” Stroud
- Seth Trustman
- Sophia “Pookie” Wei
- Júlio Ziliani
“A integridade do jogo é fundamental para os jogadores da NBA, mas também o é a presunção de inocência e ambos são prejudicados quando a popularidade do jogador é mal utilizada para chamar a atenção”, afirmou a Associação Nacional de Jogadores de Basquete em comunicado. “Garantiremos que nossos membros sejam protegidos e tenham seus direitos ao devido processo através deste processo.”
No entanto, os réus devem esperar o pior no que diz respeito ao futuro da NBA e a potenciais problemas jurídicos.
O precedente de Jontay Porter
Há mais de um ano, a NBA e o sistema jurídico fizeram do ex-atacante do Raptors um exemplo.
Porter se declarou culpado de conspiração por fraude eletrônica depois de supostamente manipular sua participação em um jogo para influenciar o resultado de uma aposta, além de fazer outras apostas na liga.
Em abril de 2024, Porter foi banido para sempre da NBA por violar a política de jogos de azar da liga.
Jontay Porter, do Toronto Raptors, arremessa contra o Houston Rockets durante o primeiro tempo do jogo de basquete na Scotiabank Arena em 9 de fevereiro de 2024 em Toronto, Ontário, Canadá. Imagens Getty
Descobriu-se que ele fez pelo menos 13 apostas em jogos da NBA de janeiro a março de 2024, nenhuma das quais jogou. No entanto, ele apostou uma aposta que incluía uma aposta na derrota do Raptors.
O que vem a seguir?
Billups e Rozier são esperados no tribunal na quinta-feira em Oregon e na Flórida, respectivamente.
