Um ex Britânico O paraquedista que foi o único soldado acusado no massacre do Domingo Sangrento de 1972 na Irlanda do Norte foi absolvido de assassinato encargos.
O juiz Patrick Lynch decidiu no Tribunal da Coroa de Belfast na quinta-feira que os promotores não conseguiram provar que o veterano identificado apenas como “Soldado F” abriu fogo contra civis desarmados que corriam para um lugar seguro.
O soldado F se declarou inocente de duas acusações de homicídio pelas mortes de James Wray, 22, e William McKinney, 27, e cinco acusações de tentativa de homicídio pelos tiroteios de Joseph Friel, Michael Quinn, Joe Mahon, Patrick O’Donnell, e por abrir fogo contra civis desarmados.
Parentes e apoiadores das vítimas do Domingo Sangrento marcham até o tribunal em antecipação ao veredicto do julgamento do Soldado F em 23 de outubro de 2025 em Belfast, Irlanda do Norte. (Getty)
O juiz no julgamento sem júri disse que as provas apresentadas contra o veterano ficaram muito aquém do que era necessário para a condenação.
O veredicto, que reflectiu as fracas provas em que os procuradores se baseavam, foi um golpe para as famílias das vítimas que passaram mais de meio século à procura de justiça.
O ex-cabo da lança foi acusado de duas acusações de homicídio e cinco de tentativa de homicídio.
Os promotores disseram que ele atirou contra manifestantes em fuga em 20 de janeiro de 1972 em Londonderry, também conhecido como Derry, quando 13 pessoas foram mortas e outras 15 ficaram feridas no tiroteio mais mortal do período conhecido como “Os Problemas”.
O evento passou a simbolizar o conflito entre os apoiantes maioritariamente católicos de uma Irlanda unida e as forças predominantemente protestantes que queriam continuar a fazer parte do Reino Unido.
As mortes foram uma fonte de vergonha para um governo britânico que inicialmente alegou que membros de um regimento de pára-quedas dispararam em legítima defesa após serem atacados por homens armados e pessoas que lançaram bombas incendiárias.
Caroline O’Donnell (C) é consolada fora do tribunal depois que um veredicto de inocente foi devolvido no julgamento do Soldado F em 23 de outubro de 2025 em Belfast, Irlanda do Norte. (Getty)
Embora a violência tenha terminado em grande parte com o acordo de paz da Sexta-Feira Santa de 1998, as tensões permanecem.
As famílias dos civis mortos continuam a pressionar por justiça, enquanto os apoiantes dos veteranos do exército queixam-se de que as suas perdas foram subestimadas e que eles foram injustamente alvo de investigações.
O soldado F, que ficou oculto no tribunal por uma cortina durante o julgamento de cinco semanas, não testemunhou em sua defesa e seu advogado não apresentou provas.
O soldado disse à polícia durante uma entrevista em 2016 que não tinha “lembranças confiáveis” dos acontecimentos daquele dia, mas tinha certeza de que havia cumprido adequadamente seus deveres como soldado.
Apoiadores do Soldado F se abraçam fora do tribunal quando o veredicto de inocente de todas as acusações é retornado em 23 de outubro de 2025 em Belfast, Irlanda do Norte. (Foto de Charles McQuillan/Getty Images)
O advogado de defesa Mark Mulholland atacou o caso da promotoria como “fundamentalmente falho e fraco” por confiar em soldados que ele apelidou de “fabricantes e mentirosos” e nas memórias desvanecidas de sobreviventes que lutaram para evitar tiros reais que alguns erroneamente pensaram serem balas de borracha.
Testemunhas sobreviventes falaram da confusão, do caos e do terror quando os soldados abriram fogo e os corpos começaram a cair após uma grande marcha pelos direitos civis pela cidade.
A acusação baseou-se em declarações de dois camaradas do Soldado F – o Soldado G, que está morto, e o Soldado H, que se recusou a testemunhar.
A defesa tentou, sem sucesso, excluir os boatos, porque não podiam ser interrogados.
Parentes e apoiadores das vítimas do massacre do Domingo Sangrento de 1972 marcham até o Tribunal da Coroa de Belfast antes do veredicto sobre o julgamento de um soldado britânico identificado apenas como Soldado F, em Belfast, na Irlanda do Norte, na quinta-feira, 23 de outubro de 2025. (AP Photo/Peter Morrison)
O promotor Louis Mably argumentou que todos os soldados, sem justificativa, abriram fogo com a intenção de matar e, portanto, compartilharam a responsabilidade pelas vítimas.
Um inquérito formal isentou as tropas da responsabilidade, mas uma revisão subsequente e mais prolongada, em 2010, revelou que soldados dispararam contra civis desarmados em fuga e depois mentiram, num encobrimento que durou décadas.
O então primeiro-ministro David Cameron pediu desculpas e disse que as mortes eram “injustificadas e injustificáveis”.
As conclusões de 2010 abriram caminho para a eventual acusação do Soldado F, embora atrasos e contratempos tenham impedido que o soldado fosse a julgamento até ao mês passado.
