O rei George V, retratado em uniforme de marechal de campo, elaborou as regras atuais sobre quem pode e quem não pode ser príncipe. Crédito: W. e D. Downey
Bogdanor disse que havia vários obstáculos para o envolvimento do governo, principalmente porque Andrew, 65, não foi condenado por nenhum crime. Ele negou veementemente as acusações feitas por Giuffre, que morreu por suicídio na Austrália em abril. Em 2022, Andrew resolveu um processo de abuso sexual movido por Giuffre sem reconhecer o delito.
Na sexta-feira, Andrew anunciou que deixaria de usar um de seus títulos, o duque de York, uma medida que tomou sob pressão de seu irmão Charles. Mas ele não perdeu formalmente nem o ducado nem o título de príncipe, aos quais tem direito sob uma prerrogativa real de 1917, conhecida como Carta Patente.
Nos termos desse decreto, emitido pelo Rei George V, o título de príncipe ou princesa é limitado ao filho de um monarca, ao filho dos filhos de um monarca e ao filho mais velho vivo do filho mais velho do Príncipe de Gales, o herdeiro do trono.
Alterar as Cartas-Patente para retirar o título de Andrew é possível, disseram os especialistas, mas seria um passo tão grave e incomum que provavelmente só aconteceria se o rei e o governo concordassem antecipadamente.
A última vez que um príncipe foi privado de seus títulos britânicos foi em 1917, quando o príncipe Ernest Augustus, chefe da Casa de Hanover na Alemanha e duque de Cumberland e Teviotdale na Grã-Bretanha, foi rebaixado após jurar lealdade a um inimigo, a Alemanha, durante a Primeira Guerra Mundial.
Além dos obstáculos legais, os especialistas disseram que havia riscos políticos para o governo ao agir contra uma realeza, mesmo que estivesse em desgraça.
E-mails descobertos recentemente mostram como Andrew e sua ex-esposa Sarah Ferguson mantiveram contato com o agressor sexual Jeffrey Epstein. Crédito: PA
“A tentação existirá para alguns”, disse Robert Ford, professor de política na Universidade de Manchester. “Mas qualquer governo ficaria preocupado com o precedente que isto abriria em termos de politização da monarquia – particularmente um conservador institucional instintivo como Starmer.”
Isso seria ainda mais verdadeiro se Carlos tivesse se oposto ao esforço para rebaixar André de príncipe. Ford observou que o governo não quer alienar a monarquia em nenhum momento, mas especialmente quando utilizou o “soft power” da família real para aprofundar os laços com o presidente dos EUA, Donald Trump.
O governo deixou a tarefa de punir Andrew para sua família. Em 2019, depois de dar uma entrevista calamitosa à BBC sobre os laços com Epstein, foi forçado a retirar-se das funções oficiais. Em 2022, depois que Giuffre o processou, ele renunciou a seus títulos militares honorários e concordou em parar de usar o título honorífico de Sua Alteza Real.
Mesmo assim, as acusações continuam chegando. No domingo, a Polícia Metropolitana disse que estava investigando relatos de que Andrew tentou desenterrar informações prejudiciais sobre Giuffre em 2011 por meio de um contato policial. Andrew não respondeu, mas o Palácio de Buckingham disse que os relatos deveriam ser investigados.
Na terça-feira, a BBC e outras organizações de notícias divulgaram detalhes de um contrato de arrendamento que permite a Andrew viver em Royal Lodge, uma casa senhorial na propriedade de Windsor. Em vez de um aluguel anual, ele pagou uma grande quantia adiantada – cerca de 8 milhões de libras (16,4 milhões de dólares), disse a BBC – para reformar a residência de 30 quartos. Isso desencadeou uma nova tempestade de protestos de críticos que afirmavam que o Estado estava subsidiando o estilo de vida baronial de Andrew.
O rufar da má publicidade tem como pano de fundo o livro de Giuffre, Nobody’s Girl, que pinta um retrato trágico de uma jovem traficada por Epstein para muitos homens, incluindo Andrew.
Epstein morreu por suicídio na prisão em 2019.
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Dadas as complexidades da acção parlamentar contra Andrew, Bogdanor sugeriu uma forma mais simples de redenção.
“Andrew deveria passar o resto da sua vida a fazer boas obras”, disse Bogdanor, observando que a Grã-Bretanha tinha uma tradição de figuras políticas desgraçadas – a mais famosa é John Profumo, um ministro conservador forçado a demitir-se em 1963 após um escândalo de sexo e espionagem – que recuperaram alguma respeitabilidade fazendo o bem.
Este artigo foi publicado originalmente no The New York Times.
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