O governo federal ainda pode ser encerrado, mas isso não impediu o presidente Donald Trump de prometer alguns cheques avultados.
Como pode Trump continuar a financiar os seus programas preferidos, apesar de as dotações federais terem esgotado há cerca de três semanas? Acontece que Trump muitas vezes se apoia em uma contabilidade criativa e em um fundo secreto que, segundo especialistas jurídicos, pode violar a lei federal.
Com a expectativa de que a paralisação federal se arrastasse, Trump encarregou o Diretor do Escritório de Administração e Orçamento, Russell Vought, de encontrar maneiras de manter o dinheiro fluindo sem a aprovação do Congresso– o que muitas vezes é necessário – e Vought aparentemente ficou feliz em atender.
“O OMB está fazendo todos os preparativos para fechar as escotilhas e enfrentar a intransigência dos democratas”, escreveu o OMB em um comunicado. Postagem de 14 de outubro em X. “Pague as tropas, pague as autoridades, continue as (reduções em vigor) e espere.”
Trump cumpriu a ameaça de Vought na última quarta-feira, quando ele assinou um pedido autorizando o secretário de Defesa Pete Hegseth a pagar às tropas do país usando fundos que Hegseth “determina serem fornecidos para fins que tenham uma relação razoável e lógica com os salários e subsídios do pessoal militar, consistente com a lei aplicável”.
Mas os especialistas em política federal do grupo apartidário Contribuintes pelo bom senso dizem que tal medida provavelmente viola a Lei Antideficiência de 1888, que “impede o governo de gastar dinheiro que não possui”.
Isto pouco preocupa Trump, que sabe que as tropas não remuneradas perderão rapidamente a paciência com as suas palhaçadas destrutivas de encerramento.
Como Dahlia Lithwick do Slate e Mark Joseph Stern apontam, a tentativa de Trump de se transformar em um Congresso de um homem só é uma tomada de poder sem precedentes na história americana– e claramente em violação dos poderes enumerados do Congresso.
Na verdade, mesmo a decisão de Trump de pagar as tropas foi suficientemente séria para que alguns senadores republicanos se queixassem de que a Casa Branca não estava sendo direto com eles sobre seu raciocínio jurídico. Chocante!
“Recebemos duas explicações diferentes”, disse a senadora republicana Susan Collins, do Maine, sobre o pagamento de tropas durante a paralisação. “A primeira é que são saldos não obrigatórios. A primeira é que são retirados de certos programas de pesquisa e tecnologia. Mas não temos os detalhes. Pedimos os detalhes.”
Um agricultor em Indiana conduz uma colheitadeira por uma fileira de soja em 2019.
Mas o plano de Trump para o seu suposto fundo secreto vai muito além de apenas reaproveitar dinheiro já apropriado pelo Congresso.
No mês passado, ele prometido aos agricultores americanos em dificuldades um pacote de ajuda federal, dizendo que o financiaria com receitas tarifárias – sim, as mesmas tarifas responsáveis por causar tanta dor a esses agricultores. Mas o Congresso teria de autorizar essa medida, e ainda nem sequer a debateu formalmente.
Tal como acontece com tantas coisas trumpianas, o problema não é necessariamente quem irá beneficiar destas medidas financeiras. Por exemplo, a administração disse que quer usar receitas tarifárias manter a assistência alimentar a mulheres grávidas, mães e crianças pequenas – um esforço que vale muito a pena. Em vez disso, a questão é que Trump está a forçar os limites relativamente aos novos poderes extraordinários que possui, e este estratagema pode – e provavelmente será – ser usado para servir ainda mais os seus próprios interesses no futuro.
É fácil imaginar Trump a aumentar as tarifas simplesmente para aumentar um fundo de guerra que ele supervisiona sozinho, livre da supervisão do Congresso e usado apenas para promover os seus objectivos pessoais. 10 mil milhões de dólares para o ICE para a compra de armamento militar? Feito. Nenhum propósito é demasiado egoísta ou duvidoso num sistema em que Trump controla os cordões à bolsa de um tesouro governamental paralelo.
Os democratas e os vigilantes do governo estão depositando suas esperanças nos tribunais federais para fazer cumprir a lei, mas isso pode ser uma ilusão em um judiciário federal repleto de partidários de Trump.
É claro que o Congresso poderia defender-se, chegando mesmo ao ponto de aprovar novas leis que criminalizassem explicitamente a contabilidade criativa de Trump, mas isso exigiria um Congresso disposto a proteger as suas próprias prerrogativas constitucionais. E isso é improvável enquanto os republicanos alinhados ao MAGA controlarem ambas as câmaras.
A última paralisação federal de Trump ofereceu-lhe mais um campo de testes para as tomadas de poder inconstitucionais que definem o seu segundo mandato. A sua administração deixou claro que pretende avançar, a menos que o Congresso ou os tribunais os impeçam.
